Явления природы. Эпизод 1 - [12]

Обрывки струй, будто крохотные змейки, стайкой продолжали кружить вокруг клочка бумаги. Даже мастер и еще пара учеников присоединились к просмотру. Оставив лишь кучку пепла на камне, струйки расползлись по поверхности камня, не щадя на своем пути сухие листья, ветки вьюна и даже сам камень. Его окутало пламя, жаркие нити исчезли, а огонь разгорался все сильнее и сильнее. Камень накалился, треснул и оплавился. Тис тут же схватился за припрятанное неподалеку ведро воды и остудил пыл безжалостных изголодавшихся языков пламени.

— Вот это да… — мастер перевел дыхание. — Это сделал ты? — Тис застыл в нелепой позе, вытряхивая из ведра последние капли на пострадавший камень.

— Видимо, я не безнадежен? — с недоумением предположил я.

Чувство легкости в груди, сила в руках и рой мимолетных мыслей в голове: «Это могут все?», «Как же полезно иметь под рукой неиссякаемый источник пламени!», «Чему я еще смогу научиться?!» — и прочие.

— Получилось?! Это больше, чем просто «получилось»! — вот она, искренняя улыбка мастер, сверкающая гордостью и удивлением. Он принялся выискивать что-то в собственных карманах. — Потрясающе! — вынул крохотную мензурку из темного стекла. — Руку дай, — успокоился он, и снова его лицо приняло кислое выражение.

Я без задней мысли протянул ему правую ладонь и тут же ощутил режущую боль около мизинца. Мастер чем-то рассек ладонь и выдавил пару густых капель в подготовленную емкость. Я вскрикнул и отдернул конечность, на которую уже какой раз покушаются все, кому не лень.

— Свободен, можешь отдыхать. Отличная работа! — преисполненный гордостью, он еще разок, но уже фальшиво, ухмыльнулся и развернулся к группе. — Чего стоим? Работаем! Или тоже готовы сдать свою демонстрацию?! — тут же рявкнул он на них. — Не уйдете отсюда, пока не сдадите схему лучше Безымянного!

Безымянный? Ну, хоть так. Лучше, чем «эй, парень!» или «этот тип» … Почему получилось? Зелье? Или не в нем дело? Не слишком ли я перестарался? Что это за странные ощущения, воспоминания, которые пробудил во мне вкус гадкой жидкости?

Раздражать учеников и мастера своим присутствием я не хотел и направился в город. Надо промыть порез, побаливает немного. Пошел к Аетеру, будучи уверен, что у него найдется нужное средство. Я застал химика сидевшим на лавке у своей двери. Он старательно перебинтовывал себе правое плечо от самого локтя. Я остановился и не успел молвить ни слова, как он посмотрел на меня снизу-вверх:

— У меня для тебя сегодня работы нет! — еле слышно он пролепетал, особо выделив последнее слово.

— Что случилось? — я осмотрел с расстояния его руку, в глаза бросились торчащие обрезанные «шипы» на локте.

— На меня напала какая-то диковинная тварь. Принял ее за безобидного мелкого хищника, пока не начала грызть мне… здесь. — Аетер указал на область чуть ниже плечевого сустава. — Хм, — задумался он, — рядом с городом ничего не водилось в последнее время, животные в принципе так близко к поселениям не приближаются. Я и не представляю, что это за нелепая тварь. Что любопытно, она напала на меня в месте где, якобы, вы с Матиасом наткнулись на то причудливое растение.

— Вы о том красном вьюне?

— Да, но там ничего такого нет. Зато было это существо. И выжженный круг на земле. Я приготовился брать пробы с почвы, как «это» на меня напало, — Аетер сморщил лицо от вновь побеспокоившей его боли.

К нам подбежал человек в необычной красно-рыжей мантии с темно-красными манжетами и воротником. На вид лет тридцати-тридцати пяти. Черные волосы, шрамы на шее, на лице застыла возмущенная гримаса, но не такая жуткая, как у Тиса. Легкие покраснения от ожогов на руках. Чуть опаленные кожаные ботинки.

— Стража прочесала всю территорию западнее города. Ничего и никого нет, — запыхался он, попытался отдышаться. — Не смей больше дергать меня и моих людей! Здесь давно уже ничего не водится, — сквозь зубы просипел он, затем успокоился, выпрямился и жадно осмотрел мою желтую мантию и лицо.

— Здравствуйте, — отвлек его я.

— Ты вообще кто? — окинул он меня взглядом с ног до головы и спросил Аетера. — Кто это?!

— Магистр, это мой ра… кхм, мой ученик, — неуверенно прохрипел химик.

— Не видел раньше. Из Союзников? — спрашивал он, не желая и смотреть на меня. — Опять проволакивают своих отпрысков у меня под носом — проклятый Магистрат.

— Нет, что Вы! Из местных учеников, новенький.

— Тогда ладно. Тебе уже пора бы передавать свои знания, а то скоро рассыплешься. Или издохнешь в зубах очередной твари, которая на тебя нападет. Нет, ну жил бы себе спокойно?!

— Работа у меня такая, магистр.

Мужчина развернулся и ушел к площади. На мой немой вопрос Аетер тут же дал ответ:

— Это глава академии, магистр Орка.

— А, хорошо, — кивнул я.

Ему было явно не по себе, то ли от боли, то ли от того, что мы с магистром оказались не знакомы. Аетер поднялся и с трудом добрался до своего рабочего стола в кабинете. Я зашел следом за ним.

— Помоги мне здесь! — попросил он. — Надо обработать руку. Не хватало подхватить заразу… Это какой-то яд… все внутри будто горит.

Я подал ему несколько книг по его же указанию, он наспех перелистывал одну за другой, наконец что-то нашел. Потребовал ингредиенты из шкафа, смешал нужный раствор. Заодно обработали руку и мне. Аетер ловко перебинтовался.