Яд Земли - [21]

– За что же она наказывает невинных младенцев?

– Они-то, может, и невиновные. Хотя как знать: может, в прошлой жизни провинились, вот и воздалось им по заслугам. А может, родители их виноваты, кто знает.

Марк улыбнулся невежеству женщины. Она же продолжала:

– Грех наш в том, что мы отступили от богов, не чтим их, как прежде. Не чтим и власть их наместников – жрецов. Потому богиня Гарги и допустила такое.

– Что же она допустила?

– А всё то дьявольское беснование, что творится вокруг. В святых древних преданиях говорится: наступит время, когда люди перестанут чтить богов и власть жрецов, придут ложные пророки и ослепят людей лживыми словами, собьют с пути истинного, увлекут на пути гибели. А за лжепропроками придёт и царь зла. Он погубит весь мир.

Землянин понял, что спорить с этой тёмной женщиной бесполезно, она верит во всю эту ахинею.

Спать его положили на лежанке, но он долго не мог уснуть, ворочался от неприятных мыслей. Много раз просыпался. Снилось очень неприятное. Он то оказывался совершенно голый и безоружный перед стаей волков, то выходил гладиатором на арену, но в самый решающий момент исчезали его доспехи, щит и меч, которым он был вооружён…

Землянин испытывал страшно неприятные чувства своей беспомощности, незащищённости. Вспомнил, что очень похожее испытывал после того, как осознал, что лишился своего снаряжение, которое обеспечивало ему безопасность и немалые сверхвозможности по сравнению с обычными людьми.

Засыпал, но кошмары продолжались…

Рано утром его разбудил бесцеремонный стук в дверь, которые тут же распахнулись, похоже, от удара ногой. В комнату ввалилась толпа с красными повязками на шее. Так отмечали себя сторонники новой власти.

Хозяйка онемела.

Вперёд выступил невзрачный мужичок с искривлённым красным носом. По его измятому лицу было видно, что он являлся большим любителем опьяняющих напитков. И сейчас от него шёл явственный запах сивухи. Он вёл себя начальственно. Принял важную позу и скомандовал:

– Мы вчера посовещались сообща и постановили: ты, Инча, – злостный элемент. Так как самая богатая. Говоришь нехорошо, идейно сбиваешь наших. Решили мы выселить тебя. Так что собирайся, даём тебе несколько минут – и в путь. Не теряй времени даром, не таращь глаза. Учти, долго ждать не станем. Не успеешь, вообще голыми пятками потопаешь к новой жизни.

Женщина суматошно забегала по дому, а пришельцы с красными повязками бесцеремонно шарили повсюду, забирая себе всё, что приглянулось.

Марка это возмутило. Он поднялся с постели.

– Что вы хотите с ней сделать?

Только тут его заметили, повернулись. Он повторил свой вопрос:

– Что вы хотите делать с этой женщиной? Зачем сюда явились?

Мужичок заметно оробел, но потом сообразил, что землянин один, приобрёл свой обычный наглый вид. Выпятил вперёд худенькую грудь:,

– А ты кто такой, чтобы идти против новой власти, против Спасителя?

– Против Спасителя? – изумлённо повторил Марк и рассмеялся: – Я – Спаситель! Я пытался устроить для вас новую жизнь, а вот что творите вы моим именем? Ну, отвечайте, негодяи?

Землянин в своём негодовании забыл, что лишился своих привычных атрибутов и прежней силы. Вспомнил лишь тогда, когда красноповязочники грозно двинулись на него всей толпой. Пришлось отбиваться голыми руками и ногами. Впрочем, они вообще не умели драться, так что он быстро расправился с ними: кого вывел из строя, кого-то разбросал по сторонам приёмами единоборств, известных на Земле, но неведомых здесь.

Потерпев поражение, они убежали. Кроме тех, понятно, кто не имел сил подняться. Марк повернулся к женщине, чтобы успокоить её. Она стояла бледная. Дрожащим голосом спросила:

– Скажи, ты действительно Спаситель?

– Да, Спаситель. Не бойся, они не посмеют тебе ничего сделать. Скажи, что ещё я мог бы для тебя сделать?

– Уйди, – тихо сказала женщина. Потом крикнула что было у ней силы: – Уходи! Вон! Во-он отсюда! Уходи как можно дальше от нас, чтобы мы больше никогда не видели тебя и не слышали!

– Но почему, за что ты меня гонишь? Я же защитил тебя!

– Будь ты проклят! Будь проклят за то, что ты содеял! Ты всё погубил, всех разорил! Мужа и детей угнали в Армию! Что мне теперь боятся? А твои прислужники что хотят, то и творят, прикрываясь твоим именем! Ты – лжепропрок, ты! Вслед за тобой идёт царь зла, ты его провозвестник!

– Я хотел сделать как лучше, – начал оправдываться землянин.

– Во-он! Уходи! Не могу тебя видеть! Будь ты проклят! Бу-удь про-оклят!.. – крик женщины перешёл в рыдания.

Марк повернулся и ушёл. Ничего другого в подобной ситуации он сделать не мог. Никакие его слова не переубедили бы женщину…

Долго шагал по дороге в тупом оцепенении, только сейчас постигая масштабность и катастрофичность своих деяний…

Случайно оглянувшись, далеко позади себя увидел чёрные точки. Включил своё телеоко, приблизил изображение, и разглядел отряд солдат. Они явно стремились кого-то настичь. Кого?..

Понял, что ему с ними лучше не встречаться. Не мешкая, сбежал в лощину и укрылся в кустарнике.

Возглавлял отряд Урци, один из приближённых к Оцги людей. Двигались они предельно быстрым шагом. Здесь они появились не случайно, понял Марк.