Яд Земли - [20]

Змеёй вывернулся из-под тел, навалившихся на него, при этом вывернув в суставе одну руку и переломав пальцы на другой. Раздался дикий рёв. Приметив здоровяка, пытающегося на слух определить, где находится Марк, землянин ударил его в пах…

В отличие от врагов, Марк хорошо видел в темноте с помощью прибора. Бил он зло, прицельно, по самым болевым точкам, выводя из строя одного за другим своих противников. Даже увлёкся этим, а когда спохватился, вспомнил о своём снаряжении, то большей его части в комнате не оказалось – сумели унести. Землянин успел перехватить лишь сандалии – в них аккумуляторы и часть энергетической установки, без этого его телеоко, микропередатчик в серьгах и «электронная память» в кулоне скоро прекратят работать. Не медля ни секунды, натянул на себя сандалии.

Тем временем число солдат увеличилось. Новые несли с собой сабли и арбалеты. Они всерьёз готовились его убить.

Марк всё понял, когда разглядел, что все эти люди из личной охраны Оцги, Верда и Талса. Несомненно, они задумали заговор, дабы избежать расследования своей деятельности.

Послышались крики:

– Огонь, несите огонь сюда!

Землянин похолодел: темнота – его козырь, в ней он зрячий среди слепых. При свете стрелы арбалетов быстро превратят его в труп. Что же делать?..

Огляделся, сдёрнул с лежащего на полу без сознания воина его плащ, накинул на себя. С другого содрал одежду, поднял чей-то кинжал и бросился к окну. Пинком вышиб раму, выбрался на прилегающую к наружной стене галерею и по ней со всей возможной скоростью побежал прочь.

По пути сообразил переключить телеперадатчик лишь на один глаз: им он хорошо всё видел даже в непроглядной тьме. Другой зажмурил и открывал его лишь время от времени, проверяя, насколько темно в том или ином помещении? Можно было оказаться в освещённой комнате, хорошо всем видимым, и даже не догадываться об этом, пребывая в убеждении, что ты никому не заметен.

Так он выбрался из дворца бывшего главного жреца. Оказавшись снаружи, завернулся в плащ, ибо было холодно. Уныло побрёл по холодным пустынным улицам, обдумывая своё положение. Что ему делать, что предпринять? Куда идти?..

Оглядевшись по сторонам, увидел, что находится у дворца жреца Ту Уна, который после революции занял Оцги. Марку пришла идея: его вероломный соратник сейчас претворяет в жизнь задуманный им с сообщниками заговор и дома отсутствует. Значит, можно побывать в нём, ведь ему нужна другая одежда, еда и прочее.

Главные покои охранялись, поэтому землянин проник в пристройку, где раньше располагалась прислуга. «Ночное зрение» позволяло передвигаться свободно. Отыскал старые латанные одежды, выбрал себе подходящую. Под ношеным, но крепким плащом спрятал кинжал. В котомку набрал съестных припасов. Теперь можно было отправляться в путь.

Он уже успел осознать своё положение. Марк понял, что ему не к кому идти, не к кому обращаться за помощью. Это лишь со своим снаряжением он был Спасителем, а теперь он даже куда хуже приспособлен к жизни, чем обычный абориген. А ждать помощи не от кого: одни его верные друзья убиты, как, например, Мрон и Дрок, другие отошли от него (Заграт), а третьи не обладали достаточным влиянием, чтобы защитить его: Оцги, Верд и Талс давно уже обрели такую силу, что стали истинными правителями планеты. До этой ночи Спаситель являлся им только формально, не обладая реальной властью. Это ему наглядно только что продемонстрировали.

Марк решил вернуться на остров старого рыбака Тхора, неподалёку от которого лежала под водой его спасательная капсула. Там он изготовит себе новое снаряжение с куда более мощным вооружением. Потом возвратится и отберёт власть у самозванцев. Сейчас же нужно было думать о спасении своей жизни и до рассвета успеть выбраться из Обберума, город являлся для него ловушкой. Его здесь легко обнаружат и убьют. Живым его брать не будут, он им нужен мёртвым. Зная натуру Оцги, он был уверен, что тот объявил бы, что Спасителя убили коварные жрецы…

Весь день Марк двигался по дороге к югу, где находились острова. Поздно вечером попросил ночлега в маленькой деревушке. Несколько лет назад он уже бывал в ней и теперь едва узнал: большая часть домов разрушены, несколько сожжёны дотла. А тогда селение считалось зажиточным, и местные жители гордились этим.

Хозяйка за скудным ужином начала жаловаться на тяжёлую жизнь, о старой вспоминала как о потерянном рае. Вдруг её вызвала соседка, у которой рожала сноха.

Вернулась женщина поздно и рассказала, что роды оказались трудными. В конце концов младенец всё же появился на свет…

– Но лучше бы ему не рождаться! – воскликнула женщина.

– Это ещё почему?

– Уродом родился: вместо ног какие-то обрубочки, а там, где нос и рот, и вовсе что-то непонятное. Мать как увидела, так и сознания лишилась. Едва спасли.

«Ребёнок-мутант, – подумал землянин, – последствия радиации, о которой говорил жрец. Правда, называет он её иначе, «тёмной эманацией богини», но не в терминах дело».

– А две недели назад в доме напротив младенцы родились сросшимися между собой, – продолжала женщина. – И раньше подобное случалось, но – куда реже. Теперь же гораздо чаще, намного чаще. Это наказание нам от великой богини!