Я детству сказал до свиданья - [16]

С чумазого лица путешественника с любопытством глядели живые, неунывающие глаза. Он первый опытным своим ухом различил донесшийся с улицы звук подъехавшей машины и встрепенулся. Это за ним.

Машина увезла его в детприемник — кто знает, для новой жизни или для нового побега? Уходя, мальчишка не сказал «до свиданья» — видимо, глубока презирая подобные церемонии.

Анна Петровна проводила его насмешливым взором и хотела было обратиться к нам, но тут дверь снова отворилась, и вошел крепкий, коренастый парень. Лицо его сияло добродушием и весельем, хотя под глазом застыл зловещий синяк. Я тотчас узнал его: это был Юрка из первой школы. В последний раз мы виделись прошлой зимой. Он хвастался тогда: «Мы будку в парке сожгли. Я лично сжег! Грелись, холодно было. Потом пожарные приехали».

Меня удивило и задело, что Юрка входит сюда, к Анне Петровне, свободно, без страха, словно домой. Уж я-то знаю его историю: ему и семи не было, когда он убежал с дружком, тоже дошкольником, в далекий город Вологду. Там лес, речка, и бабка одна живет. У нее ружье дедушкино сохранилось, намеревались с этим ружьем на охоту ходить. Веселые, завлекательные были мечты, но милиция пресекла побег, вернула домой, к мачехе. На базаре арбузы воровал, менял на мороженое, в сумки к ротозеям залезал. Анна Петровна его на этом застукала, но отпустила под честное слово, не стала задерживать.

Задержал его пионерский патруль: не там улицу переходил. Он с патрулем подрался, галстук кому-то порвал и все-таки очутился в детской комнате милиции. И вот теперь, после всех своих художеств, он тут держится по-хозяйски!

— Откуда синяк, Юра? — осведомилась Анна Петровна.

Юра махнул рукой:

— А-а, с отцом вчера подрался.

«Вот дает!» — подумал я. А ведь парень не злой, добродушием так и лучится весь.

— Вы меня вызывали, Анна Петровна? — спросил Юрка.

— Да, вызывала. Мы получили сообщение, что с большой суммой денег скрылись из дому трое мальчиков. Ты, Юра, должен помочь нам, вместе с Валерием, найти их и вернуть деньги.

Глаза у Юрки загорелись азартом.

— Мы все обшарим, Анна Петровна, и на вокзале, и в аэропорту. Как только они нам попадутся…

— Ладно, валяйте, валяйте, — ласково-насмешливо прервала его Анна Петровна, и Юра повернулся к двери. Тут он заметил меня, сделал крюк и, достав из кармана, повертел передо мной удостоверением дружинника.

— Вот, видал? Как только мне дали удостоверение, сразу же по магазинам прошел, на базар заглянул, увидел старых знакомых и за руку приволок в детскую комнату. Теперь я тут работаю, понятно? Анна Петровна без меня ни туда ни сюда.

Я был так поражен, что не нашелся как-нибудь остроумно ответить на его быстрый шепот.

Между тем Анна Петровна, придав лицу суровое выражение, обратила свой взор на меня, затем на Максуда с Синоптиком. Синоптик тут же сделал вид, что вычитал нечто чрезвычайно интересное, и совсем закрылся газетой.

— Ну, знаменитые Максуд и Булатов, расскажите нам о своих новых подвигах, — этими словами Анна Петровна дала понять, что она помнит и статью о нас с Максудом в молодежной газете и знает откуда-то о нашем летнем преступлении.

Непостижимо! Ведь все у нас прошло без сучка и задоринки, и мы уехали, не оставив никаких следов… Неужели этот хитрый Джуманалиев каким-то образом вычислил меня, а потом сумел и разыскать? Что ж, один — ноль в его пользу.

Мы стояли и молчали. Анна Петровна, похоже, прочитала мои мысли.

— Вы, конечно, думали, что не оставили следов. Но так не бывает никогда, запомните это на будущее. Вот лейтенант Джуманалиев сумел пройти по вашему следу.

Я готов был провалиться сквозь землю — а все из-за того, что рядом была мама. Краем глаза успел заметить, как она побледнела и приложила руку к сердцу.

Тихо стало в комнате, только шептались девочки в углу за диваном.

— Да, уважаемые бабушка и родители, — четким, раздельным голосом произнесла Анна Петровна, — ваши чада в ночь на пятнадцатое июля ограбили газетный киоск и похитили 426 рублей 80 копеек. А ведь это уже статья Уголовного кодекса, по которой придется отвечать.

Зловещая тишина повисла в комнате, только шептались девочки в углу за диваном.

На Синоптика жалко было смотреть. Он стоял, понурив голову и заложив руки за спину, как будто уже готовый к тому, что его сейчас уведет милиция. Да, ему тяжелее всех: отец у него крутой, от него пощады не жди. И ремнем попотчует, и в угол на колени поставит на весь вечер. Моему же отцу на меня наплевать с высокой колокольни, у него своя жизнь. И Максуду бабушка ничего худого сделать не может… Только вот Уголовный кодекс замаячил перед нами.

— Анна Петровна, мы немедленно внесем деньги, только не заводите уголовного дела, — мрачно сказал отец Синоптика. — И сами накажем их.

— Наказать, конечно, следует, — отвечала Анна Петровна, — но не битьем. А мне придется передать дело в комиссию по делам несовершеннолетних.

Все сразу заговорили, и из общего хора чаще всего слышалось:

— Просим, просим, просим…

День уже клонился к закату, когда мы вышли из детской комнаты. Солнце, не видное в небе за деревьями, ослепительно било по глазам из полноводного арыка.