Первые контракты на Ту-204СМ, заключенные с Ираном и лизинговой компанией ИФК (для авиакомпании «Атлант- Союз», позднее — «Москва»), давно ушли в небытие. В первом случае помешали санкции США на поставки в Иран техники с использованием американских компонентов (на Ту-204СМ используются модифицированные пермские двигатели ПС-90А2, в разработке которых принимала участие компания «Пратт-Уитни»), во втором — кризис и последующая ликвидация перевозчика. Обсуждавшаяся осенью 2010 г. в связи с потерей этих заказов (и отсутствия других) возможность закрытия программы Ту-204СМ вызвала волнения в Ульяновске, поскольку могла повлечь фактическое прекращение серийного производства на «Авиастаре». В связи с этим были предприняты попытки поиска компромисса, заключающегося в оформлении крупного заказа на партию самолетов Ту-204СМ по фиксированной минимальной стоимости.
Инициатором проекта стал известный бизнесмен Александр Лебедев, в то время — акционер лизинговой компании ИФК и владелец авиакомпании «Ред Винге», уже эксплуатирующей восемь Ту-204-100 и Ту-204-100В. Проект предусматривал производство на «Авиастаре» и поставку в лизинг через ИФК компании «Ред Винге» в период 2011–2016 гг. крупной партии из 44 самолетов Ту-204СМ при условии обеспечения производителем и поставщиками комплектующих оговоренных минимальных цен на их продукцию и выделения соответствующего льготного кредитования, а также организации эффективной послепродажной поддержки. Предложение получило одобрение в правительстве, однако пока в твердый контракт так и не переросло. Кроме того, в минувшем году из проекта вышла ИФК — ее место, вероятно, может занять с «ВЭБ-Лизинг».
На прошедшем 19–21 января этого года авиасалоне в Бахрейне, в котором принимал участие один из самолетов Ту-204-100В компании «Ред Винге» (RA-64050), было заявлено что перевозчик по-прежнему заинтересован в получении 10–15 модернизированных Ту-204СМ. Сообщалось также, что ведутся переговоры с РКК «Энергия» (авиакомпания «Космос») и авиакомпанией «Башкортостан», рассматривающих возможность приобретения от трех до пяти и 15 самолетов Ту-204СМ соответственно. Ранее, в июне прошлого года, стало известно, что предварительное соглашение на десять Ту-204СМ готовится заключить «ВИМ-Авиа» (владеет контрольным пакетом акций авиакомпании «Башкортостан», так что, возможно, речь в Бахрейне шла о том же самом заказе), а в сентябре «Туполев» заявил о подписании меморандума о намерениях с сирийской компанией «СирианЭйр» на три Ту-204СМ с поставкой начиная с 2013 г.
Однако пока хотя бы одно из этих предварительных соглашений не переросло в твердый контракт, говорить о запуске Ту-204СМ в серийное производство, даже при ожидаемом в этом году получении сертификата типа, очевидно, преждевременно. Так что, вероятно, в 2012 г. работы «Авистара» по самолетам семейства Ту-204 вряд ли продвинутся дальше сборки третьего Ту-204СМ (№ 64152) и, при появлении заказов и соответствующего финансирования, достройки имеющихся заделов.
Если программу Ту-204СМ все-таки удастся спасти от закрытия, то выпуск таких самолетов в Ульяновске в любом случае будет продолжаться не позже середины текущего десятилетия, когда на рынок должен выйти перспективный ближне-среднемагистральный лайнер МС-21. В дальнейшем ЗАО «Авистар-СП» решено сделать основным производственным центром ОАК, специализирующимся на производстве самолетов транспортной авиации. Первым шагом в этом направлении станет освоение серийной постройки транспортных самолетов Ил-76МД-90А (проект «476»). Распоряжение Правительства России о разработке и организации выпуска модернизированного Ил-76 в Ульяновске было принято 20 декабря 2006 г.: «476-му» предстояло получить крыло новой конструкции, более мощные и экономичные двигатели ПС-90А-76, современный пилотажно-навигационный комплекс.
Начало летных испытаний Ил-76МД-90А запланировано на нынешнюю весну, а следующие два самолета планируется выпустить в 2013 г.
В 2009 г. в постройку на «Авиастаре» были заложены два первых образца Ил-76МД-90А — ресурсный (№ 01–01) и летный (№ 01–02). Комплект агрегатов конструкции ресурсного экземпляра — отсек фюзеляжа Ф2, центроплан и консоли крыла — был изготовлен к осени 2011 г. и 1 октября доставлен в подмосковный Жуковский для статических испытаний в ЦАГИ. 15 декабря в Ульяновске состоялась и торжественная церемония выкатки из сборочного цеха первого летного образца «476-го». В настоящее время на нем завершается монтаж бортовых систем, проводится их цеховая отработка. В первый полет он может подняться нынешней весной. В 2010 г. по договору с «ОАК — Транспортные самолеты» в постройку на «Авиастаре» заложены три следующих самолета установочной партии. По словам генерального директора завода Сергея Дементьева, два из них должны быть готовы в 2013 г.
Стартовым заказчиком серийных Ил-76МД-90А станет Минобороны России. Как заявил во время посещения «Авиастара» 20 января вице-премьер Правительства России Дмитрий Рогозин, Государственной программой вооружения на период до 2020 г. предусмотрены закупки «более ста» таких самолетов, которые должны начаться в 2014 г. Среди потенциальных заказчиков машины называются также авиация МЧС России, а в дальнейшем (в коммерческой версии Ил-76ТД-90А) — и ряд авиакомпаний, эксплуатирующие самолеты Ил-76ТД и заинтересованные в обновлении и пополнении своих парков. На основе базовой версии предполагается строить также самолеты-заправщики Ил-78МД-90 и самолеты специального назначения.