Выход китайцами был найден оригинальный. Они смогли добыть образец для копирования не в России, а …на Украине. Здесь, со времен распада СССР оставался оказавшийся никому не нужным проходивший до 1992 г. государственные испытания на полигоне 8 ГНИИ ВВС в Крыму один из предсерийных Су-27К (как тогда еще именовался Су-33) — седьмой летный образец Т10К-7. О его покупке в начале нового тысячелетия и удалось договориться с украинскими властями руководству КНР. Согласно официальным данным Украины, подаваемым ей в Регистр ООН по экспорту и импорту обычных вооружений (см. интернет-сайт disarmament2.un.org), в 2004 г., она поставила в Китай один самолет Су-27 — с уверенностью можно считать, что речь и идет о «застрявшем» в Крыму прототипе Су-27К. Кстати, тремя годами позже, в 2007 г., Украина «отчиталась» в ООН по поставке Китаю еще одного корабельного самолета — на этот раз опять-таки оставшегося в Крыму со времен Советского Союза учебнотренировочного Су-25УТГ.
В течение нескольких лет китайские авиационные специалисты Шэньянской авиастроительной корпорации тщательно изучали конструкцию проданного Украиной прототипа Су-33 и, наконец, в 2008 г. приступили к постройке его копии. О том, что получивший название J-15 китайский корабельный истребитель является копией Су-33 свидетельствуют фотографии, которые начали появляться в китайском интернете в мае этого года. Налицо все основные конструктивные нюансы, отличающие корабельную версию Су-27 от базового самолета (а значит и J-11): крыло увеличенной площади со складными консолями, переднее горизонтальное оперение, двухколесная телескопическая передняя опора шасси, тормозной гак под укороченной хвостовой балкой, выпускаемая штанга дозаправки топливом в полете и т. п.
Вместе с тем, по мнению ряда экспертов, в части применяемого бортового оборудования самолет, вероятно, может превзойти выпущенный в начале 90-х гг. оригинал, поскольку, скорее всего, будет использовать некоторые системы, разработанные в последние годы китайскими специалистами для модернизированного J-11B. К их числу относятся цифровая система дистанционного управления, «стеклянная» кабина пилота, новая бортовая РЛС и т. п. Считается также, что J-15 будет оснащаться разработанными для J-11B китайскими двигателями WS-10, а в состав его вооружения войдут новые китайские ракеты «воздух-воздух» типа PL-8 и PL-12, противокорабельные ракеты YJ-83K и т. д.
Согласно неофициальным данным, которые можно найти в китайском интернете, первый J-15 был построен к осени 2009 г., однако самые первые его фотографии, еще весьма посредственного качества, появились в сети только в конце нынешней весны. Считается, что до конца прошлого года он проходил наземные испытания и доводки, а в воздух смог подняться только нынешней весной. Очевидно, что до запуска в серию и начала поставки в строевые части авиации ВМС НОАК, самолету J-15 предстоит пройти еще немало испытаний. К этому стоит добавить, что J-15 может быть не лишен тех проблем, с которыми, как считают эксперты, пришлось столкнуться при испытаниях J-11B. Однако сам факт того, что в Китае появился построенный силами собственной авиапромышленности реально летающий образец корабельного истребителя, свидетельствует о том, что наш великий сосед уже значительно продвинулся вперед на пути создания национальной палубной авиации.
Опытный китайский корабельный истребитель J-15, собранный в Шэньяне в прошлом году, в одном из испытательных полетов
Церемония выкатки прототипа индийского корабельного истребителя LCA Navy в Бангалоре, в июле 2010 г.
LCA-Navy — индийское дополнение МиГ-29К
6 июля 2010 г. в Бангалоре на аэродроме корпорации HAL прошла торжественная церемония выкатки прототипа корабельной версии индийского легкого боевого самолета — LCA-Navy, названная присутствовавшим на ней министром обороны Индии А.К. Энтони «важной вехой» в программе. Первый прототип корабельного варианта «Теджаса», NP-1, изготовлен в двухместном варианте, его первый полет должен состояться после завершения всего комплекса наземных испытаний и доводок до конца этого года. Следом на испытания должен выйти второй, одноместный прототип LCA-Navy — самолет NP-2, выкатка которого намечена на 2011 г.
Программа разработки корабельной модификации LCA для оснащения, наряду с закупаемыми в России более тяжелыми истребителями МиГ-29К/КУБ, авиагрупп авианосцев «Викрамадитья» и IAC, одобрена индийским правительством в 2003 г. В разработке самолета при нимают участие специалисты РСК «МиГ». Среди основных отличий LCA-Navy от базовой «сухопутной» версии «Теджаса» — усиленная конструкция планера и шасси, наличие посадочного гака, опущенная для улучшения обзора из кабины носовая часть фюзеляжа, дополнительные управляющие поверхности в корневой части крыла и др.
В сентябре 2009 г. ВМС Индии разместили заказ на изготовление первых шести серийных корабельных LCA, предназначенных для тренировок летчиков и отработки методики взлета с трамплина и посадки на аэрофинишер сначала на наземном тренажере — имитаторе палубы авианосца, строящемся на авиабазе в Гоа, а затем и непосредственно на борту корабля. Общие потребности индийской морской авиации в LCA-Navy оцениваются в 40–50 истребителей. Ожидается, что на вооружение ВМС Индии они смогут поступить в 2015 г.