Поэтому уже на утро после катастрофы министр иностранных дел Греции Дора Бакоянис (Dora Bakoyannis) и ее турецкий коллега Абдулла йл (Abdullah Gul) провели экстренные телефонные переговоры и заверили друг друга в том, что этот случай никоим образом не повлияет на отношения между их странами. С другой стороны, известно, что спустя несколько минут после катастрофы ситуация выглядела не такой уж тихой – греческие посты ПВО засекли шесть турецких истребителей F- 16, следовавших в район инцидента. После доклада об этом министру обороны Греции последовал телефонный разговор с турецким генералом Озгиоком: «Генерал, мы видим, что вы поднимаете в воздух новые самолеты. Если они будут и дальше следовать в район инцидента, то мы поднимем в воздух свои и будь что будет». После этого турецкие самолеты вернулись на свою базу.
На этот раз все обошлось, и уже 25 мая представители министерств иностранных дел Греции и Турции встретились в Афинах – для проведения несколько раз откладывавшихся очередных переговоров по вопросам двустроннего сотрудничества. Это уже десятая встреча делегаций в рамках так называемого «процесса примирения», начатого в 1999 г.
А ведь буквально накануне произошедшей над Эгейским морем трагедии, 11 мая, представитель министерства обороны Турции уже выражал возмущение тем фактом, что греческие летчики намеренно затрудняли действий турецких поисково- спасательных вертолетов и самолетов, отрабатывавших в ходе учения Sea Lion 2006 учебные задачи в нейтральных водах Эгейского моря В конечном итоге в дело пришлось вступить турецким истребителям F-16, которые были подняты по тревоге с военно-воздушной базы Измир-Цигли (Izmir Cigli) и, прибыв в район учения, оттеснили греческие «Миражи».
Опасные ситуации возникают уже далеко не первый раз, особенно если принимать во внимание тот факт, что обе стороны достаточно противоречиво толкуют понятия «международное воздушное пространство» над Эгейским морем. Например, 3 мая 2004 г. более полутора десятков турецких боевых самолетов по данным центра УВД афинского международного аэропорта нарушили правила использования подконтрольного ему воздушного пространства над Эгейским морем. Инциденты произошли в его северной и южной частях. При этом греческий официальный представитель особо подчеркнул тот факт, что именно в этот самый момент в воздухе над островом Лемнос в северо-восточной части Эгейского моря в кабине истребителя F-16 греческих ВВС находился министр обороны этой страны Спилиос Спилиотопулос (Spilios Spiliotopoulos). Последнее вызвало особую озабоченность греков, еще не забывших, как 20 июля 1999 г недалеко от острова Родос два турецких F-16 совершили в опасной близости облет и неоднократно «подрезали» самолет, на котором в Афины с острова Кипр следовал министр транспорта Греции Тасос Манделис (Tassos Mandelis).
В ходе описанных выше нарушений были зафиксированы как минимум шесть «перехватов», а также имитация атаки двух греческих штурмовиков A-7 «Корсар» в воздушном пространстве над островом Кастеллорисо (Kastellorizo), в юго- восточной части Эгейского моря. Греческие военные расценили действия турецкой стороны как «наглую провокацию». Через несколько месяцев одно за другим произошли два «ярких» события. Вначале 13 октября 2004 г. пять групп в составе 12 боевых самолетов ВВС Турции в разных местах над акваторией Эгейского моря нарушили воздушное пространство Греции, в т.ч. над островом Антипсара (Antipsara). Затем 4 ноября 2004 г. два истребителя F-16 турецких ВВС предприняли демонстративную попытку перехвата пассажирского авиалайнера греческой авиакомпании «Олимпик Эрлайнз» (Olympic Airlines), следовавшего по маршруту остров Карпатос – остров Родос, т.е. в том же самом районе, где произошло столкновение двух F-16 в мае этого года. Согласно обнародованной в греческой прессе информации, турецкие летчики неожиданно пошли на сближение с греческим авиалайнером, в результате чего оказались от него на расстоянии всего лишь 300 м. Пассажиры самолета «испытали неприятные ощущения, а некоторых это просто шокировало». Лишь по счастливой случайности опасный маневр не перерос в трагедию. Примечательно, что в тот же самый день произошел ряд других инцидентов, связанных с «грубыми провокациями» со стороны турецких летчиков и явным нарушением ими правил пользования воздушным пространством Греции. Всего в этот день самолеты турецких ВВС и Береговой охраны шесть раз в разных местах нарушили воздушное пространство Греции. В шести группах греческие летчики в общей сложности насчитали 13 самолетов соседнего государства – «союзника» по блоку НАТО! Впрочем, официальная Анкара в лице заместителя начальника генерального штаба ВС Турции Илкера Басбуга (Ilker Basbug), как и всегда в таких случаях, все эти заявления обрисовала как «не соответствующие действительности».
А за год до этого, 9 июня 2003 г., пара турецких F-16 уже совершала «угрожающее» маневрирование в опасной близости от другого авиалайнера – «Боинг» 717, также принадлежащего авиакомпании «Олимпик Эруэйз». Командир авиалайнера был вынужден резко изменить курс с набором высоты, что могло бы существенно осложнить ситуацию в случае, если в верхнем эшелоне также были бы самолеты. Можно считать, что пассажирам этого рейса просто повезло. Министерство иностранных дел Греции направило турецкой стороне ноту протеста. Впрочем, греческие летчики тоже не всегда вели себя корректно. Так, например, попытка воспрепятствования пилотам двух турецких F-16 выполнению полетного задания в международном воздушном пространстве была предпринята летчиками четырех греческих «Файтинг Фалконов» 4 марта 1998 г.
