Второй потоп - [95]

Возрождение горного региона Колорадо продолжалось медленно и без каких-либо катастрофических потрясений, и уровень воды год за годом снижался по мере подъема суши, а море терялось в результате испарения в космос и химического поглощения в земной коре.

В некоторых других частях Скалистых гор, как и предполагал профессор Пладдер, произошло возвышение земли, и в конечном итоге было подсчитано, что до трех миллионов человек пережили потоп.

Это была не избранная группа, с помощью которой Космо Версаль намеревался возродить человечество, но из Ковчега он распространил закваску, которая оказала свое влияние на последующие поколения.

Он преподавал свои принципы евгеники и глубоко внедрил зародыши науки, в чем ему очень помог профессор Пладдер, и, как известно всем читателям этого повествования, у нас есть все основания полагать, что наш новый мир, хотя его население еще не выросло и до десяти миллионов, намного превосходит во всех отношениях мир старый, который утонул.

По мере того, как суша распространялась все шире, развивались обширные фермы, и долгое время почти не было другого занятия, кроме возделывания плодородной почвы.

Президент Самсон был единогласно избран президентом республики Новая Америка, а король Ричард стал его государственным секретарем – должность, которой, по его словам, он гордился больше, чем своим королевским положением, когда звук британского барабанного боя сопровождал солнце по всему миру.

Амос Бланк, вернувшись к своим старым методам ведения дел, вскоре стал ведущим фермером, выкупая землю у других, пока правительство не вмешалось и не вынудило его отказаться от всего, кроме пятисот акров земли.

Но у Бланка появилась самая удивительная коллекция домашних животных, в основном из запасов, которые Космо сохранил в Ковчеге.

Слоны вымерли, а асторианские черепахи не смогли воспроизвести свой вид, но гигантские индейки, крупный рогатый скот и овцы преуспели на редкость хорошо, и многие другие разновидности, ранее неизвестные, были постепенно выведены с помощью сэра Уилфрида Ательстоуна, который находил любую возможность применить свои теории на практике.

О Костаке Териаде и межатомной силе необходимо только напомнить читателю, что чудесные механические способности, которыми мы обладаем сегодня и которые мы черпаем непосредственно из скрытых хранилищ электронов, ведут свое происхождение от мозга гения из Румынии, которого Космо Версалю хватило проницательности спасти от великого второго потопа.

Все эти действующие лица давно сошли со сцены, президент Самсон был последним выжившим, после того как его умелая администрация завоевала ему титул второго отца своей страны. Но до последнего он проявлял свое великодушие, почитая Космо Версаля, и после смерти последнего он приказал высечь высоко на вершине великой горы, на которой закончилось его путешествие, гигантскими буквами, вырезанными глубоко в живой скале и покрытыми сияющим, неподражаемым левием, надпись – это передаст его славу самым отдаленным потомкам:

"ЗДЕСЬ ПОКОИЛСЯ КОВЧЕГ КОСМО ВЕРСАЛЯ!

Он предвидел и подготовился ко второму потопу, и хотя природа помогла ему неожиданным образом, все же, если бы не он, его предупреждения и его пример, мир людей перестал бы существовать."

Было бы несправедливо по отношению к мистеру Самсону предполагать, что у него были какие-то иронические намерения, когда он составлял эту возвышенную надпись.

ПОСТСКРИПТУМ

Пока пишутся эти слова, приходят новости о возвращении летательного аппарата, управляемого межатомной энергией, из исследовательского путешествия вокруг Земли.

Кажется, что Альпы все еще глубоко погребены, но гора Эверест теперь поднимает свою вершину более чем на десять тысяч футов над морем, и некоторые из самых высоких равнин Тибета начинают возрождаться.

Таким образом, предсказание Космо Версаля сбылось, хотя он и не дожил до этого.

КОНЕЦ