Вставай, страна огромная! - [22]
В данный период 27-я армия генерал-лейтенанта Трофименко должна была во взаимодействии с 47-й армией генерал-майора П. М. Козлова разгромить врага в Ахтырке. 18 августа 1943 года 3-я механизированная бригада форсировала Ворсклу, захватила село Куземин, после чего вышла к селу Хухря. Вскоре у Куземина завязался бой. Отразив нападение, советские танкисты закрепились к северо-западу от села Буды. Во время боя за Куземин сержант Григорий Губанов захватил два вражеских пулемета. Это позволило нашим бойцам осуществить продвижение. Старшина Мефодий Сергиенко подбил бронетранспортер и уничтожил пятнадцать гитлеровцев[89]. Тем не менее, в тот день, 18 августа, немцам удалось нанести удар по соединениям 27-й армии. В свою очередь 27-я армия тоже нанесла удар по врагу из района Хухри[90]. Сложилась очень сложная для обеих сторон ситуация. К вечеру бой утих.
12-я, 13-я и 14-я танковые бригады также приостановили свои действия[91]. Обстановка только ухудшилась. 20 августа гитлеровцы заняли село Хухря, а наши войска отступилик Краснокутску. Вскоре танковая бригада полковника Леонова попала в засаду. Двигаясь в колонне, ее головные танки были подбиты вражескими снарядами. Сержант Страдзиловский вместе с расчетом пулемета, находясь на одной из грузовых машин, пошел на прорыв. Ему удалось доехать до головы остановленной колонны, но внезапно их машина была подбита. Движение бронемашин, пытавшихся также прорваться, было остановлено огнем вражеских минометов. Наши войска попали под угрозу окружения. Командир Кантемировского танкового корпуса генерал-майор Полубояров принял решение частью сил удерживать Хухрю и Котельву, а остальным уходить в лес к селу Полковая Никитовка. Отступая, у села Колонтаев, колонна корпуса вновь наткнулась на вражескую бронетехнику. Но внезапность была на нашей стороне и кантемировцы смогли уничтожить семь немецких танков.
Вторгшимся внутрь Колонтаева нашим боевым машинам было негде развернуться и встретившись с превосходящими силами противника они приняли неравный и жестокий бой. Отдельным боевым группам удалось прорваться к утру к Краснокутску. Немцы раскрыли план советских воинов и окружили их в селе. К рассвету к ним подошел 120-й зенитно-артиллерийский полк. Его огневая поддержка помогла группе бронетехники отойти из опасного пункта, но враг быстро ликвидировал пути отхода и подавил своей артиллерией батареи подошедшего зенитного полка. Вот такое тяжелое положение сложилось у Колонтаева и Ахтырки. А начиналось все очень оптимистично для наших сил. Война есть непредсказуемая вещь и порой все решается решимостью войск и наличием необходимого количества боеприпасов. В данном случае враг знал, что будет, если он упустит Ахтырку, и поэтому пустил всей свои силы на подавление наших войск и их ликвидацию. Командир 14-й танковой бригады майор В. М. Печковский, попытавшись еще раз организовать прорыв, потерпел поражение. Все его танки, пытавшиеся отвести колонну к Краснокутску, были подбиты, в том числе и его. Создавшаяся обстановка с наступлением утра заставила весь личный состав разбиться на отдельные группы для отхода из злополучного пункта Колонтаев.
Отдельными группами по десять человек начался прорыв, оказавшихся в мышеловке бойцов[92]. Со всех сторон велся их обстрел, взрывались гранаты и мины. В процессе отхода Страдзиловский смог забросать гранатами расчет одного из немецких орудий. Потом предстояло преодолеть водную преграду, также под градом пуль и снарядов. Многие погибли, не достигнув противоположного берега. Вот такими осложнениями сопровождалась, казалось успешная Курская операция, часть которой проходила недалеко от Харькова. Но как уже говорилось ранее, успешность операции определяется ее итогами. И если операция завершалась победой, это вовсе не значит, что в ходе нее ни одно из подразделений не попало в засаду, окружение и ему не пришлось совершать отход.
За лесом на противоположном берегу от Ахтырки тоже был враг. Немецкие войска были в то время в этом регионе повсюду и в очень больших количествах. Они тоже понимали, что если проиграют и эту битву, после Сталинградской, то им будет грозить полное поражение. Поэтому они боролись до последнего, используя все свое численное превосходство. Появление в небе вражеского самолета-разведчика, так называемой «рамы», заставило спасавшихся воинов искать убежище в лесу. Когда стемнело, они решили разделиться на совсем мелкие группы и прорываться в разных направлениях. Так закончилось 21 августа
