Всемирная история. Древний Рим. Эпоха великих завоеваний - [109]

И все же в 215 г. до н. э. Ганнибалу удалось достичь крупных побед в сфере международной политики, что существенно осложнило положение Рима. Был заключен договор с македонским царем Филиппом V, который обещал привести свои войска в Италию. Лишь путем превентивного удара в Иллирии и успешных дипломатических переговоров римлянам удалось сковать Македонию войной с Этолийским союзом греческих государств и не допустить тем самым появления македонских войск в Италии. Болезненным для Рима стал также переход на сторону Карфагенской державы Сиракузского царства, расположенного на Сицилии. После смерти царя Гиерона II, верного союзника римлян, его внук и преемник, пятнадцатилетний Гиероним, попавший под влияние одной из придворных клик, перешел на сторону Карфагена. Это привело к открытию еще одного театра боевых действий на Сицилии, считавшейся ранее надежной частью римского союза. В 214 г. до н. э. сюда пришлось отправить армию во главе с консулом Марком Клавдием Марцеллом, который в 213 г. до н. э. взял в осаду Сиракузы. Овладеть ими римляне смогли лишь весной 211 г. до н. э.

Боевые действия в Италии велись в это время с переменным успехом, однако к большей выгоде для римлян. Серьезная неудача постигла Рим лишь в 212 г. до н. э., когда Ганнибалу удалось разбить войско во главе с Марцеллом при Канузии и овладеть Тарентом. Однако пока пунийцы были заняты осадой Тарента, римляне начали опустошать окрестности Капуи, направив туда обе консульских армии во главе с консулами Аппием Клавдием Пульхром и Квинтом Фульвием Флакком (Liv. XXVI, 13). Овладение этим городом было для римлян важной задачей как с военно-стратегической, так и с политической точки зрения. Крупнейший город Кампании, овладение которым позволяло контролировать всю область, следовало также примерно наказать за измену. Однако в 212 г. до н. э. римляне оказались недостаточно готовы для одновременной осады города и борьбы с Ганнибалом, который поспешил на выручку капуанцам. После нескольких стычек с ничейным результатом консулы были вынуждены отступить, уведя за собой и пунийскую армию (Liv. XXV, 19, 1–8). Вскоре, впрочем, римские войска вернулись к Капуе и осада была возобновлена. Теперь она была лучше организована и продумана, в окрестностях построили укрепления, призванные прикрывать подступы к городу, а в Казилине сосредоточили большие запасы продовольствия (Liv. XXV, 20, 1–3). Для непрерывности осады консулам Клавдию Пульхру и Фульвию Флакку были продлены их полномочия. Теперь выбить римлян с занятых ими позиций было гораздо труднее, и Ганнибал, повторно явившийся снимать осаду с Капуи в 211 г. до н. э., не смог пробиться сквозь римские заслоны и отступил (Liv. XXVI, 5–6; App. VII, 41). Боевые действия завершились вничью, но эта ничья была по сути поражением карфагенян, которым не удалось деблокировать Капую.

Неспособность Ганнибала защитить своего важнейшего союзника в Южной Италии могла отвратить от него уже перешедшие на сторону пунийцев города. Следовало найти способ, который позволил бы отвлечь римлян от осады Капуи, и лучшим средством карфагенский военачальник посчитал в этой ситуации создание прямой и непосредственной угрозы (по меньшей мере видимости угрозы) самому Вечному городу. Замысел Ганнибала был прост: поход пунийской армии на Рим заставит врага бросить туда все силы, а значит, и войска, осаждавшие Капую, последуют за ним на север. Предупредив капуанцев о своем замысле в скрытно доставленном в город письме, пунийский полководец ночью увел войско из лагеря, оставив в нем зажженными все огни, чтобы скрыть уход. Переправившись через Вольтурн и уничтожив за собой все корабли, он ускоренным маршем повел войско на Рим (Polyb. IX, 5, 1–7; Liv. XXVI, 7).

Римляне под Капуей узнали о замысле Ганнибала от перебежчиков, и Фульвий Флакк незамедлительно сообщил о походе пунийцев правительству. В сенате разгорелась дискуссия о том, как следует поступить в сложившейся ситуации. Предсказуемо возникли три точки зрения. Первая из них заключалась в том, чтобы призвать для защиты города все войска, действовавшие в Италии. Ее высказал сенатор Публий Корнелий Асина. Вторая состояла в том, что обороняться следует силами, имеющимися в самом Риме, поскольку отвод легионов от осажденной Капуи – это именно то, чего добивается Ганнибал. Ее отстаивал Квинт Фабий Максим. В итоге был принят третий, компромиссный вариант: продолжить осаду Капуи во что бы то ни стало, однако, если это представляется возможным, отправить часть войск для защиты Рима. С этим предложением выступил Квинт Фульвий Флакк. Проконсулам было направлено письмо, где сообщалось о силах, которыми располагал Вечный город для своей защиты, и предлагалось, не снимая осады с Капуи, направить на защиту Рима часть войск, которые можно высвободить для этой цели. Поскольку Аппий Клавдий был ранен в сражениях с капуанцами, эту часть войска – консульскую армию из 15 тыс. пехотинцев и тысячи всадников – повел на север Квинт Фульвий Флакк. Замысел Ганнибала увести от Капуи римские войска был, таким образом, осуществлен лишь отчасти.