Время Легенды - [106]
— Первых Стражей мы встретили очень давно. — принялся рассказывать Лор, продолжая внимательно осматривать окрестности. — Вышли как-то к одному странному району, там деревья росли прямо через дома. Крайне необычная растительность, к слову — корни могли полностью оплести отдельное строение и поднять его вверх над всеми остальными. Поразительная сила. Зрелище ещё то… В общем, монстров вокруг этого района было полно. Примитивных монстров, что характерно. А стоило как следует сократить их численность — и сразу же появились Стражи. Обычные твари, более мелкие, исчезли, а их место заняли несколько уродцев покрупней.
— И вы решили, что эти Стражи пришли, потому что прочие не справлялись? Поэтому их и назвали Стражами?
— Если очень коротко, то да. Что-то похожее. — Мастер вздохнул, отворачиваясь от городского пейзажа. — Чернота и Стражи… Н-да. Закончилась на сегодня наша разведка.
Как выяснилось позже, в тот момент закончилась не только наша "разведка", но и относительно спокойная жизнь. Если до этого дня порождения Арки и прочие твари на нас не нападали нечасто, ограничиваясь редкими атаками, то ситуация быстро изменилась.
Я долго размышлял над тем, что нам нужно в первую очередь. Оборона лагеря — это хорошо, однако всем требуется что-то есть. Мы же не можем забаррикадироваться и никуда не выходить. Да, у нас сохранились значительные запасы провианта и даже есть источник воды на территории, но на сколько этого хватит? А выходы в окружающий город выливаются в военные вылазки, наполненные сражениями и обходными манёврами. Тварей, изменённых или созданных магией Арки, с каждым новым днём становится всё больше и больше.
Не стоит забывать и про Черноту. Причины появления тех странных шлейфов во время перемещения никто не знал. На появление Черноты на территории лагеря обратил внимание не только Анниш, однако по этому вопросу не было гипотез даже у Леоратте. Что такое эта Чернота? Мы не знали. Почему эта субстанция принимает такие странные формы и выглядит настолько дико, что ты чувствуешь себя попавшим в какой-то чудовищный сон? И — главное — что с ней можно сделать? Как бороться? Магия бессильна, всё наше оружие — тоже… Настоящий тупик.
Заканчивалась третья неделя нашего пребывания в Предместьях Арки. Десятки монстров едва ли не ежечасно бросались в атаку на наши укрепления. Поверхности стен покрылись множеством царапин, защитные амулеты приходилось часто менять и постоянно подпитывать. Все воины несли дежурство на стенах, регулярно меняясь, отражая атаки новых порождений Арки. Похожие на людей и различных животных монстры бесконечным потоком изливались откуда-то из глубин застройки и конца этому противостоянию видно не было. Изредка в их числе появлялись и Стражи.
— Стра-аж!
Я повернулся на крик, прозвучавший откуда-то сбоку.
— Анниш! Ты слышал?
— Да. Пошли!
Мы вместе с пятью или шестью другими воинами побежали по деревянным мосткам к тому участку стены, где была замечена особая тварь. Послышались хлопки взрывов, впереди что-то сверкало и мелькало в воздухе.
— Это здесь!
Из-за стены прозвучал прерывистый и взвизгивающий не то вой, не то рёв. До нас донеслись царапающие звуки и в воздухе сразу же блеснули росчерки вязей. Послышался гулкий удар. Мы как раз добрались до нужного места и увидели всю картину своими глазами.
— Смотри-ка, демон! — воскликнул Анниш, поднимая руки в атакующую позицию.
Этот Страж действительно походил на демона — именно такого, какими их изображают в различных книгах. Покрытое шерстью тело было в определённой степени человекоподобно. Две мощные конечности снизу — с широкими ступнями, оканчивающимися когтями, и две длинных лапы сверху, похожих по своему строению на человеческие руки. Плюс к этому гибкий хвост и звериная голова с выгнутыми вперёд рогами.
Тварь была невероятно подвижной и казалась очень сильной. Её голова с оскаленной пастью и горящими жёлтыми глазами то и дело поворачивалась в разные стороны. Монстр совершал прыжки, уклоняясь от наших атак, и время от времени взвивался в воздух, пытаясь запрыгнуть на вершину стен. В такие моменты воинам приходилось выставлять силовые барьеры и отбрасывать чудовище обратно. Страж падал вниз, но тут же менял позицию, находясь в постоянном движении, и бросался в нас подобранными с земли большими камнями. Размерами он был, пожалуй, даже покрупнее Монроэля. Здоровенная тварь.
— Чем бить? — спросил я у ближайшего из воинов. Кажется, его звали Альтремис.
— Мечами и стрелами, в идеале. — ответил тот, не отрывая взгляда от монстра и продолжая целиться в него из арбалета. — Только от болтов он уклоняется, а в ближнем бою с таким разве что Тальниир управится. Ну или кто-то из мастеров.
— А магия?
— Силовыми атаками его нельзя — они его почти не ранят. Он прямо как зомби, поглощает энергию и в ответ может сотворить что-нибудь особо пакостное. Сейчас главное — не пускать его на стену.
— Позвать кого-ни…
— За Монроэлем уже послали. Когда он или ещё кто-нибудь из мастеров появятся, выйдем наружу и тогда либо Страж уйдёт сам, либо мы его прикончим.
— Ясно.
Страж тем временем продолжал реветь и метаться перед стенами. Земля вокруг него была покрыта рытвинами, остававшимися после магических ударов. Да уж, такими темпами здесь скоро ровного места вообще не останется… Я поднял взгяд выше. Откуда-то из-за домов появилось несколько десятков других тварей, и они разрозненными группами направлялись к нам. Впереди, неуклюже переваливаясь, бежало несколько четвероруких приземистых уродцев — с короткими ножками, одним глазом и огромными клыками. А позади них следовали уже знакомые нам зомби, среди которых виднелись худые и длинные силуэты ящероподобных тварей. Не помню уже, как именно они назывались.
Анриель - послушник Ордена Тени, под контролем которого проходят всё его обучение и жизнь. Орден для него - всё. Дни наполнены тренировками и занятиями по разнообразным предметам, а вечера приносят время для отдыха и путешествий по ближайшему небольшому городку. Анриель - мечтатель. И, несмотря на многочисленные воинские умения и навыки, преподаваемые Наставниками, он с невероятным удовольствием читает старинные трактаты о великих битвах далёкого прошлого. И кому могла бы пройти в голову мысль, что однажды его жизнь изменится настолько, что станет фантастичнее и невероятнее любого описанного на страницах книг произведения?
Говорят, что за двумя демонами погонишься – ни одного не поймаешь. Пожалуй, хорошо, что я не услышал об этом раньше – до того, как взялся за спасение двух миров сразу и ввязался в противостояние с самим Павшим. Потому что чем больше мне угрожают, тем яростней я стану атаковать в ответ. Я буду защищать жизни всех тех, кто мне дорог, хоть целую вечность. И не отступлю. А что до демонов, некромантов или даже марионеток Великого Древнего… При необходимости я просто уничтожу их всех. Я человек. Мое имя Анриель Нир Ле Атт.
В мире под названием Палакс я уже когда-то бывал. Сотни разнообразных машин и механизмов, высотные здания, наглухо замурованные подземные катакомбы, сектанты, демоны и ещё некроманты, появляющиеся из ниоткуда и устраивающие кровавые бесчинства на местных улицах… То ещё, надо отметить, разнообразие. Но именно здесь мне пришлось оставить своего друга, которому я пообещал вернуться и оказать посильную помощь. А обещания любят, чтобы их выполняли. В прошлый раз, к слову, я был всего лишь неплохим боевым магом, умениями которого интересовались в Академии Оккультных Искусств, зато теперь… Теперь в моих руках сияет Гнев одного из Титанов, а рунная магия готова покарать врагов по первому слову. Хватит ли этого, чтобы противостоять тому, что угрожает гибелью целому миру? Вопрос открытый…
Говорят, что настоящие герои в отдыхе не нуждаются. Что они не отступят и не уйдут, не передумают, не захотят уйти на покой. Что они будут держать в руках оружие вечно. Но что случится, если за одним испытанием появится следующее, а любое усиление приведёт лишь к появлению новых противников? Что будет, если финишная прямая окажется иллюзией, а череда препятствий превратится в замкнутый круг? Смогут ли герои разорвать его и обрести то, ради чего уже потрачено столько сил - свободу?
Адвэнар – это город, выстроенный на останках давно погибшей цивилизации. Город, где кровь на мостовых также естественна, как в дождливую пору – лужи, а по полуночным улочкам бродят не только Стражи, но и голодные существа из нижнего мира. Город, где даже целый мешок с золотыми монетами не гарантирует для тебя счастья. Город, где благополучная жизнь – обман, а завтрашний день принесёт не надежду, а исполнение приговора. Добро пожаловать в Адвэнар, путник! Этому городу не нужна твоя смерть. Он заберёт себе твою жизнь.
Город техномагического прогресса остался далеко позади и лишь воспоминания связывают героя с недавним прошлым. Перед Анриелем открывается новый мир - мир древних лесов и незнакомой магии - мир, где не существует суеверий, потому что люди действительно живут бок о бок и с духами, и с полубогами, и с демонами. Дорога к желанной цели по-прежнему нелегка, а те немногие, кто мог бы помочь ему в поисках, увязли в бесконечных битвах с легионами Гарда. Но - кто сказал, что всё решится за один миг? Пути открыты...
Бездна. Здесь обитает множество демонических тварей. А правят Бездной Архидемоны, чью силу невозможно представить. Смертельные опасности поджидают на каждом углу. Выбраться отсюда будет не так-то просто…
Я думал, что с правлением покончено. Больше никакой ответственности, интриг и предательств. Я надеялся, что в новом мире смогу жить ради самого себя. Но жизнь считает иначе. Меня избрали. Сначала — люди, а потом — и совсем не люди. Я вновь вступаю в этот омут.
Красный Род не любит торопиться, ведь время для вампиров измеряется не годами, а десятилетиями, а то и веками. Однако если от Лунного Круга удалось оторвать не самый слабый прайд ликантропов, а на горизонте маячит возможность раскрытия тайн древних Межклановых войн… Тут уж поневоле начнут суетиться даже самые выдержанные. Вот и Стилет со своими друзьями снова оказывается на острие возникшей интриги, ведущей по ту сторону океана, к руинам давно сгинувшей цивилизации ацтеков. Ведь и от канувших в бездну вампирских кланов могут остаться определённые реликты… порой очень и очень полезные.
Знакомьтесь — семейство Сибиряковских, дворяне по крови, сибиряки по духу, волшебники по рождению и беспокойные искатели приключений по жизни. А как же иначе? Вам когда-нибудь приходилось пытаться поймать Птицу Удачи не ради выигрыша в лотерею или успеха в делах, а для того, чтобы вернуть ее в зоопарк? По дороге шумную и бестолковую компанию ожидают смешные неожиданности, опасные переделки, встречи с новыми друзьями и разнообразными волшебными существами, а кроме того, борьба с коварным кандидатом в мэры горда Кедровска на закуску.
Доминика неожиданно получает в наследство корпорацию, но вскоре узнает, что эта корпорация является воротами между мирами, и ее главной задача - сохранение мира. Предстоит сражение с главным врагом, который пытается провести в наш мир армию монстров и захватить корпорацию.
Скажите мне - вы любите мечтать? Мне тоже когда-то нравилось это занятие. Наставники утверждали, что настоящая жизнь гораздо красочнее любой фантазии, а старинные легенды стоит изучать исключительно в рамках образовательной программы, но... Я с ними не соглашался. Практика практикой, а когда представляешь себя участником одной из давно прошедших великих битв - это, знаете ли, приятно. Вот только фантазии не бьют тебя мечами по голове. Не гоняются за тобой по полуночным улицам, не рычат в лицо и не бросаются огненными заклятиями.
Продолжение приключений мага и воина Анриеля. Движимый желанием изменить прошлое, он следует данной ему подсказке и отправляется в таинственное Двоемирье, на поиски необычного существа с древнем именем. Что ждёт его на этой дороге?