— Так вы предлагаете помочь мне, в решении моих проблем? — она решила расставить наконец все точки.
— Если вам нужна моя помощь — это можно обсудить, — ответил рыцарь. — Но думаю не здесь и не сейчас. Всё будет зависеть от того, что решит ваш брат. Ну или вернее от того, на что вы его сможете уговорить? Ведь так?
— Так, — тихо согласилась Изабелла.
К ним подсел Гийом. Весь вечер до этого, он сидел в компании солдат. За три дня совместного путешествия, сын успел сдружиться с воинами из отряда. В отличие от самой Изабеллы, он совершенно не тяготился их обществом и всю дорогу пребывал в хорошем настроении. Изабелла смотрела на это с некоторым удивлением, но препятствовать не пыталась.
«Пусть пока поменьше думает о том, что ждёт впереди,» — решила она и в общем-то благодарила судьбу, что он не забивал себе голову тяжелыми мыслями о будущем. Конное путешествие, ночёвки у костра, совместные тренировки с солдатами — всё это было для него увлекательным, захватывающим приключением и за эти три дня она слышала смех сына едва ли не чаще, чем за последние три месяца в замке.
Изабелла обратила внимание, что наёмники относились к Гийому как-то почтительно-снисходительно, с иронией, но совсем не обидно. Они с готовностью учили его готовить пищу на костре, разводить сам костёр из сырых дров, натягивать тент от дождя и многому другому, чему наследник графства Родэз, в обычной жизни учился значительно позже, а мог и не выучиться никогда. Гийом с удовольствием учился всему этому, а уж про тренировки фехтования и стрельбы из лука и говорить нечего.
Когда Аджар показал ему, как стрелять в развороте с коня, перебивая стрелой тонкую ветку на дереве, сын разразился таким радостным криком, что Изабелле стало неудобно, но солдаты лишь посмеялись, а Аджар дал ему свой лук и велел оттянуть тетиву. Как мальчишка не старался, сделать это ему не удалось и черноволосый сельджук, научил его как натягивать тугой составной лук. Хитрость оказалась в том, что надо было держать оружие не в вытянутой руке и тянуть тетиву, а наоборот, держа лук возле головы, резко выпрямлять левую руку. У Гийома конечно всё равно не хватило сил натянуть боевой лук до конца, но сама причастность к секретам воинского искусства, вызывала у него дикий восторг.
Другие обучали его действовать боевыми тесаками и теми жуткими косами-гизармами, которыми в тот памятный вечер подрубили ноги лошадей отряда Гирье. До сей поры, мастер над оружием не давал в руки молодого господина ничего кроме меча, тесаки и «косы» не считались оружием дворянина и готовящийся к посвящению в рыцари юноша, должен был в первую очередь обучаться именно владению мечом. Но как показала действительность, умение владеть оружием простолюдинов, тоже могло оказаться очень полезным и Гийом с радостью учился орудовать тяжёлыми и незнакомыми ему клинками.
Кульминация восторга юноши пришла тогда, когда Сигурд дал ему подержать свою огромную секиру. Сын был невероятно горд тем, что смог несколько минут продержать её в вытянутых руках, железком вверх. Махнуть ей как следует он конечно не сумел. Впрочем Изабелла подозревала, что половина солдат из отряда Тибо, точно так же не смогут махать этой громадой. Тем более завораживающе выглядело, когда тренируясь по вечерам, гигант-скандинав играючи вертел чудовищный топор в одной руке с такой скоростью, что железко сливалось в один сверкающий стальной круг.
Когда Гийом подошёл и сел рядом с ней, они с Тибо замолчали. Говорить при сыне на такие темы было по меньшей мере глупо.
— Как ты? — Изабелла взлохматила сыну волосы. — Не собираешься ещё спать? Сэр Тибо говорит, что завтра подъём ещё затемно, а к полудню мы должны приехать в Фуа.
Ей показалось, что по лицу юноши скользнула грустная тень. Было ясно, что он готов длить это путешествие вечно. Выдержав деликатную паузу, сын подчёркнуто вежливо обратился к де Грэю.
— Сэр Тибо, я могу вас попросить кое о чём?
— Всё что угодно, ваша светлость, — столь же подчёркнуто ответил рыцарь.
— Не мог бы господин Роланд, дать мне несколько уроков боя парными мечами, — напряжённым голосом спросил Гийом.
Изабелла видела, что сын побаивается этого странного, загадочного воина. Собственно говоря, она обратила внимание, что не только он. Некоторые из молодых солдат тоже испытывали перед неулыбчивым лотаринжцем, какое-то мистическое благоговение.
— Так вы просите о чём-то меня или его? — рассмеялся Тибо.
— Ну-у… я плохо знаком с ним…, - замялся Гийом и Изабелла тоже улыбнулась.
Было очевидно, что юноша и вовсе не жаждет знакомиться с суровым воином получше, но уж очень, просто до умопомрачения, хочется ему хотя бы просто подержать в рука волшебные клинки, которые каждый вечер мечутся серебряно-золотым вихрем в свете костра.
— Ну что ж, — кивнул Тибо. — Завтра, когда приедем, я попрошу Роланда дать вам на прощание небольшой урок. Много времени у нас к сожалению не будет, но во всяком случае вы почувствуете в руках мечи, уметь биться которыми, мечтает каждый воин на свете.
— Спасибо, — по голосу было слышно, что у сына от волнения перехватило дух. — Скажите пожалуйста сэр, а вы умеете биться парными мечами.
