Возвращение в любовь - [6]

— А у нас будет праздник, — важно сообщил маленький Майкл.

— Праздник? — удивилась Саманта.

Подруга ничего не говорила ей о том, что планирует устроить вечеринку.

Дерил в фартуке с утятами склонилась над разделочным столом и энергично крошила овощи для салата.

— Вчера вечером мы говорили с Рикки, и речь зашла о Рэе Трименсе.

Рикки — это молодой человек, с которым недавно начала встречаться Дерил, припомнила Саманта. Он специалист по медицинской технике и сотрудничает с их клиникой.

Саманта старалась выкидывать из головы мысли о новом докторе, едва заканчивался рабочий день. Еще не хватало влюбиться в своего босса!

Но ей все же было интересно узнать, что особенного Рикки мог сообщить о Рэе Трименсе. С того дня, как Рэй стал работать в Саммерленде, прошла неделя. Они больше не говорили на личные темы, поддерживая сугубо деловые отношения. И Рэй не проявлял стремления к излишней откровенности ни с кем из новых коллег. Темная лошадка!

— И что сказал Рикки? — спросила Саманта.

— Рикки знал Рэя еще до его отъезда из Саммерленда, иногда он играет на бильярде с его отцом. По сути, Рэю было безумно трудно столько лет спустя вернуться домой и увидеть, как здесь все изменилось. Большинство его старых приятелей разъехались кто куда. Мне захотелось его поддержать. Ему будет легче адаптироваться, если он всегда сможет прийти к нам в гости и чувствовать себя здесь как дома. Я помню, ты говорила, что у тебя нет никаких планов. Я пригласила доктора Маквуда с женой, Мэри и Кэтти с мужьями…

Мэри и Кэтти работали в ветеринарной клинике медсестрами и были не прочь помочь доктору Трименсу заново освоиться в Саммерленде.

И уж тем более не отказались бы устроить вечеринку.

— Ты ведь никуда не собираешься? Я сказала всем, чтобы приходили около четырех.

— Да, я свободна, — кивнула Саманта. Ее сердце учащенно забилось, когда она представила, что Рэй придет к ним домой и будет сидеть вот на этом самом диване. — А сам доктор Трименс в курсе, что в его честь затевается вечеринка?

Дерил улыбнулась шутке.

— А как же. Я звонила ему утром. Он сказал, что заедет, — хотя я думаю, ненадолго.

— Почему ты так считаешь? — пожала плечами Саманта, взяла нож и стала помогать Дерил крошить овощи, время от времени таская кусочки капусты из салата.

— Он не очень общителен. Одиночка по натуре. Кстати, ты знаешь, что раньше он работал в Беверли-Хиллс — еще до того, как отправился в Лапландию? Лечил домашних животных всяких знаменитостей, его и в Голливуд частенько приглашали. Ведь среди животных тоже есть кинозвезды.

— А ты-то откуда все это знаешь? — изумилась Саманта.

— Ну… у меня свои каналы, — загадочно улыбнулась Дерил.

— Ты работаешь на ЦРУ? — с притворным ужасом в голосе воскликнула Саманта.

— Нет, конечно, — рассмеялась ее подруга. — Я просто из любопытства заглянула в его анкету, которую Рэй присылал доктору Маквуду перед тем, как приехать к нам, а тот случайно оставил ее на столе.

— Доктор Трименс сказал, что он разведен.

Интересно, долго он был женат?

Дерил склонила голову набок.

— Ты же с ним чаще общаешься, ты и спроси, — резонно заметила она.

— Он практически не говорит о себе. — В голосе Саманты прозвучало сожаление.

— А ты бы хотела узнать о нем больше? — Дерил заинтересованно посмотрела на свою квартирантку.

— Вовсе нет! — Саманта спохватилась, что слишком явно продемонстрировала свой интерес к доктору Рэю. — Меня вполне устраивает, что наши отношения не выходят за рамки профессиональных.

Саманта не сомневалась, что, если она впустит в свое сердце доктора Трименса, он и в жизни станет вести себя, как ее шеф. И в любой момент сможет ее уволить. Потому что он — опытный мужчина, сильный и упрямый. А она — глупая девчонка, которая не в силах контролировать ситуацию и удержать рядом с собой человека, которого любит.

Если честно, то она еще ни разу не была близка с мужчиной. Ее отношения кончались крахом раньше, чем успевали перейти в иную стадию. А значит, лучше ничего не затевать, чтобы ничего не потерять.

— О чем грустишь, подруга? — Дерил разложила на противне печенье с корицей, которое должно было стать гвоздем программы, и отправила его в духовку. — Лучше подумай, чем мы комнату будем украшать.

— У меня в чемодане, кажется, были какие-то бумажные гирлянды, которые мы с родителями использовали по праздникам. Если они не совсем пыльные и рваные, можем украсить ими холл.

— Вот и займись, — засмеялась Дерил. — Пока всю капусту у меня не перетаскала.

Саманта спускалась с чердака, покачиваясь и держась за перила. Воспоминания нахлынули на нее с новой силой, хватая за горло ледяными пальцами. В пыльном чемодане хранились старые фотографии, бумажные фонарики, фантики от давным-давно съеденных конфет и пожелтевшие документы. Неизвестно, зачем она вообще все это хранила? Она уже полгода не могла заставить себя разобрать чемодан…

Ее сердце снова пронзила щемящая тоска и ощущение вселенского одиночества. Саманта почувствовала себя маленькой брошенной девочкой, и слезы полились рекой.

Последние месяцы внутри нее жила пустота, и лишь присутствие Дерил и напряженная работа помогали Саманте немного заполнять ее. Она даже собаку не могла завести. Во-первых, она весь день на работе, а во-вторых, кто знает, где она будет через год? Если она вдруг решится бежать из города своего детства — не бросать же питомицу?