Возвращение в любовь - [22]

— А вот и обед! — сообщила Дерил, внося в комнату кастрюлю с дымящимся бульоном и ставя ее на стол.

— Давай помогу! — встрепенулся Рэй.

— Перестань, ты и так мне уже помог. Даже не знаю, как тебя благодарить за нашу крышу.

— Вот уж не стоит благодарности. Мужчина должен иногда заниматься физическим трудом.

Боже, как аппетитно пахнет!

Саманта заглянула в комнату, тоже с удовольствием потянула носом и воскликнула:

— О! Суп уже готов? Пойду принесу тарелки.

Рэй сделал шаг по направлению к двери, собираясь тоже пойти в кухню и помочь Саманте, но Дерил остановила его:

— Рэй!

И, когда он остановился и обернулся к ней, тихо попросила:

— Пожалуйста, не обижай Саманту. Она так много перенесла.

— Ты думаешь я способен обидеть женщину? поднял брови Рэй. — И вообще, мы просто коллеги.

— Надеюсь, не способен, — спокойно сказала Дерил. — Но она куда более ранима, чем пытается казаться.

Неужели Дерил думает, что между ним и Самантой существуют особые отношения? Рэй не был готов к новой любви. Ему не хотелось впускать никого в свой с таким трудом построенный мирок, нарушать свой едва обретенный покой. Саманта очаровательна и притягательна, но он сможет выбросить ее из головы.

Рэй усмехнулся и посмотрел Дерил в глаза.

— Не беспокойся, — заверил он. — Я ее не обижу.

5

— До свиданья! До свиданья! — Маленький Майкл помахал рукой и взобрался на сиденье маминой машины.

Дерил обещала после обеда отвезти сына в гости к бабушке и дедушке. Она улыбнулась Саманте и Рэю, которые вышли провожать их на крыльцо, села за руль, и машина тронулась с места.

— Хорошая у тебя подруга, — обронил Рэй.

— Еще бы. Они — моя семья. Хотя я и боюсь слишком близко сходиться с людьми, мне все-таки очень нужны друзья, — призналась Саманта.

И это была правда. Саманту тревожило ее растущее чувство к Рэю. Но ей все труднее было отказать себе в роскоши общения с ним.

— А что, других друзей у тебя нет? — с удивлением переспросил Рэй Трименс.

— Ребята, с которыми я вместе играла и училась в школе, разъехались кто куда… — Саманта вспомнила о Фредди и запнулась. — А у тебя?

— Кое-кто остался в городе. Я все собираюсь повидаться с ними, и все не могу выбрать время.

Я не поддерживал с ними связь, только отец мне иногда сообщал новости — кто кем стал, кто женился, у кого сколько детей.

— А твоя сестра и ее семья? С ними ты поддерживаешь связь?

— Ну… Мы созваниваемся иногда. Присылаем друг другу открытки на Рождество.

— А я всегда жалела, что я — единственный ребенок в семье, — со вздохом произнесла Саманта.

— И ты меня осуждаешь за то, что я не слишком тесно общаюсь со своими родными? — Рэй искоса глянул в сторону Саманты.

— Как я могу тебя осуждать? Это ваше личное дело, — пожала плечами Саманта, не желая вступать в спор.

— У меня, в принципе, были мысли о том, чтобы вызвать их сюда, позвонить и пригласить в гости. Мы сто лет не собирались вместе.

— Кит, наверное, обрадуется, если они прилетят в Саммерленд, — улыбнулась Саманта.

— Не знаю. Все думаю: сказать ему или пусть это будет для него сюрпризом. Боюсь, отец разворчится, скажет, что лететь через полстраны — это только выбрасывать деньги на ветер, — невесело произнес Рэй.

— Но ты же понимаешь, что это все — слова.

На самом деле ему будет приятно повидать дочь и внуков. Он ворчит просто для вида, чтобы его не считали беспомощным. Хочет показать, что сам в состоянии о себе позаботиться.

В глазах Рэя мелькнула ирония.

— Иногда вы рассудительны не по годам, юная леди.

— Почему ты считаешь меня юной? — обиделась Саманта. — Я, конечно, не могу похвастаться такой вселенской мудростью, как некоторые, но я достаточно повидала и пережила. Ты иногда разговариваешь как старик, хотя у тебя нет для этого никаких оснований.

А я считал, подумал Рэй, что девчонке в двадцать с небольшим все, кто старше тридцати, кажутся стариками. Когда он снова заговорил, голос его звучал уже гораздо мягче.

— Наверное, ты права, — задумчиво сказал он. А теперь иди в дом, по-моему, ты замерзла. До встречи на работе.

И раньше, чем Саманта успела возразить, Рэй сбежал по ступенькам с крыльца, забрался в свой новенький джип, махнул девушке рукой и вырулил на дорогу.

— Отец, что это такое? — Рэй вошел в комнату, держа в руке трость.

— Где ты это взял? — Кит нахмурился и привстал со своего любимого кресла.

— У тебя в шкафу. Зачем тебе понадобилась трость?

— А что тебе понадобилось в моем шкафу? Кит был зол… Или пытался казаться рассерженным. Ведь лучшая защита — это нападение.

— Я забирал вещи, которые надо отвезти в стирку.

— Я в состоянии сам постирать свои вещи! — Трименс-старший пытался сохранять грозный вид, но наконец сдался:

— В прошлом году у меня разболелось колено, пришлось немного отлежаться.

— Почему ты мне ничего не говорил? Ведь я же звонил тебе постоянно!

— Ага, и что бы ты сделал? Примчался бы с другого континента понянчиться со мной?

— Но все-таки ты должен был мне сообщить. Рэй сбавил тон. — Я бы что-то мог придумать…

— А ты мне сообщал, когда тебе было плохо? — Кит поудобнее устроился в кресле и устало прикрыл глаза. — Ведь я же знаю, как тебе было паршиво, сынок. После того, как распалась твоя семья, ты был не в самом лучшем состоянии — уж я-то знаю. Но я мог об этом только догадываться.