Возвращение Дракона Эндера - [41]
Огненный шар рухнул на лагерь.
– С вами всё в порядке? – крикнул Вальмар сквозь пелену дыма.
Алиса, Абель и Фрижель отозвались на его возглас. Поляна полыхала огнём. Свет пламени рассеивал ночной мрак и ярко освещал Дракона Эндера, как и во время той трагической ночи, когда Фрижель спасался бегством.
Вальмар схватил какой-то предмет и бросил его Фрижелю. Это было похоже на смятую в комок бумагу.
– Там написано, как найти дорогу с другой стороны гряды, – прокричал Вальмар, – а теперь бегите!
Фрижель увидел, как он встал в боевую позу, хотя оружия в руках у него не было.
– В Нетер? – спросил Фрижель.
Предложение Вальмара всё ещё вызывало недоверие Фрижеля.
– Да! Доверьтесь мне!
Следующий огненный шар взорвал сумерки. Он чуть не придавил Вальмара. Юноша увидел, как старик совершил головокружительный прыжок, и в это мгновение земля и деревья вокруг него превратились в бедрок. Ему удалось уйти в сторону от огненного шара, поднявшись над секвойями, а затем он с лёгкостью пера опустился на землю.
Фрижель стоял как громом поражённый. Он вспомнил о том месте, где впервые встретился с Абелем. Значит, это человек, подобный Вальмару, превратил часть леса Ардана в бедрок?
Дракон сделал крен на бок и снова бросился на них. И тогда Вальмар высоко поднял руку. И в этот раз деревья и почва под ними тотчас же превратились в прочный и твёрдый камень, который невозможно разрушить. Земля разверзлась, и огромные корни поднялись к звёздам, опутав на лету Дракона и пригвоздив к земле. Издавая жуткие вопли, он боролся изо всех сил, пытаясь освободиться.
Алиса, Фрижель и Абель стояли как вкопанные и не могли прийти в себя от увиденного.
Вальмар снял с пояса маленький золотистый куб и раскрошил его. И рядом с пленённым Драконом появился крипер, который направился прямо на него.
– Чего вы ждёте? – воскликнул Вальмар. – Бегите, кирка вам в ребро!
Трое друзей увидели, как монстр опять раскрыл пасть. Нельзя было терять время, в то же мгновение они сорвались с места, побежали и оказались на тропинке, которая вела к горным вершинам. Взрыв крипера заставил их вздрогнуть. Фрижель, Абель и Алиса бросились наутек.
И, как и следовало ожидать, привлечённые взрывом, откуда ни возьмись, появились три фигуры зомби. Они вышли из кустарника и остановились в нескольких блоках перед ними. Фрижель обнажил меч Абеля, Алиса расчехлила два кинжала, а Абель вставил стрелу в лук, но Фрижель остановил его:
– У нас нет времени, – сказал он. – Если мы не сбавим скорость, то они не догонят нас.
Они очертили широким кругом ходячих мертвецов, и те, прихрамывая, пустились за ними вдогонку. Фрижель, Абель и Алиса шли так быстро, как только могли, но и чудища не отставали от них. И хотя расстояние, разделявшее их, было слишком большим, чтобы эти мерзкие существа могли причинить им вред, они тем не менее не давали ребятам возможности остановиться и перевести дух.
Восход солнца они встретили с облегчением. Далеко позади них зомби корчились и стонали от ожогов, нанесённых солнечными лучами. И только тогда они, уставшие до изнеможения, присели на обочине дороги. У Фрижеля даже не было времени осмотреться. По мере подъёма в горы секвойи исчезли, уступив место елям, а тех, в свою очередь, сменил чахлый кустарник. Однообразный пейзаж раскинулся перед ними до самого горизонта. Густой столб дыма поднимался у подножия гор в том месте, где Дракон Эндера атаковал их. Абель разложил свой верстак и печь и быстро смастерил железные мечи. Алиса разожгла огонь, а Флуффи лениво развалился на солнышке.
– Думаю, у Вальмара всё хорошо, – сказал Фрижель, опустив ведро в ручей.
Абель на мгновение застыл на месте и кивнул. Его что-то беспокоило.
– Какие наши планы, Фрижель?
– Я не понимаю твоего вопроса.
– Что мы здесь делаем, на этой горной дороге?
– Мы идём за помощью.
Абель повернулся к нему. Его взгляд не предвещал ничего хорошего.
– Идём за помощью? В Нетер?
– Он прав, – добавила Алиса. – На какую помощь мы там можем рассчитывать? Там только лава да гасты. Там даже нет воды. И никто в Нетере не протянет и нескольких дней.
Фрижель и сам хорошо знал всё это. Но инстинкт подсказывал ему, что это именно то, что он должен сделать.
– Мне всё это известно. Но я верю в Вальмара.
Не в силах больше сдерживаться, Абель повёл плечами.
– Поговорим о Вальмаре. Что за цирк он устроил этой ночью? Повыдёргивал корни из земли, превратил блоки деревьев в бедрок!
Алиса расхохоталась.
– Это маг, Абель. Какие тебе ещё нужны доказательства, чтобы окончательно в этом убедиться?
Абель посмотрел на неё, вытаращив глаза, и бросил взгляд на Фрижеля, надеясь у него найти поддержку, но так и не нашёл.
– Я что, брежу? Неужели вас всё это не настораживает? А вы знаете, почему Люд Лоу запретил магию? Потому что она превращает магов в законченных психов! И когда мы пришли в Пуабу, мы обнаружили, что этого типа все называют «старым сумасшедшим». А мы тем временем действуем по его указке, являемся сюда и приходим к заключению, что он, оказывается, маг. Неужели вам этого мало?
– Но, – возразил Фрижель, – Вальмар объяснил нам, что всё, о чём пишут в книгах, – чистой воды ложь. А магия – это как твой меч, он не может быть плохим или хорошим, всё зависит от того, кто его использует и в каких целях.
