Возвращение Дракона Эндера - [40]

– Всё это дело рук Ориэль. Это затворница, жившая в давние времена, у неё проходила обучение Вальдис. Она первой в мире поняла принципы магии. Осознав, какой потенциал в ней заложен, она создала блок небытия, чтобы исключить вероятность использования её ритуалов безответственными и беспринципными магами в неблаговидных целях. Пройдя обучение, Вальдис стала королевой. У неё были опасения, что этот блок может быть использован военными для организации государственного переворота. И тогда она обратилась к Ориэль с просьбой создать кирку правды. Это был единственный в мире инструмент, с помощью которого можно было разрушить этот блок. Затем она спрятала два артефакта на противоположных концах света.

Фрижель посмотрел на свой мешок, который он положил возле костра. Вот, оказывается, чем объясняются все эти трагические события последних дней, которые ему довелось пережить. Не осознавая этого, он таскал на своих плечах артефакт, способный изменить облик мира.

– А кто положил кирку правды в сундук Эндера? Ориэль или Вальдис?

– Я этого не знаю, но могу допустить, что Эрнальд нашёл кирку и положил её в сундук. И единственное, в чём я уверен, так это в том, что и Аскар, и Люд ищут его. Люд – для того, чтобы защитить свой дворец, а Аскар – чтобы разрушить.

Абель, слушая Вальмара, как зачарованный, вдруг вскочил.

– Подожди, Вальмар, я не понял. Нергаль действительно работал на короля Люда Лоу?

– Разумеется.

– Но… Но ведь он и глазом не моргнул, убив Тангора!

Алиса пожала плечами, свистнув сквозь зубы.

– О, в каком прекрасном и справедливом мире ты живёшь, Абель, – съязвила она. – Есть только чёрное и белое. Король и его доблестные солдаты с одной стороны, и Аскар и зловредные маги – с другой.

Впервые в жизни Абель не почувствовал себя обиженным. Он улыбнулся, начиная находить удовольствие в этом постоянном конфликте.

– Но это же лучше, чем просто чёрный мир, разве нет?

Его реакция вывела Алису из равновесия. Фрижель заметил странный отблеск в её глазах. Он не смог бы определить, что это было: затаённая злость или уважение. Он повернулся к Вальмару.

– А я думал, что Аскар отбывает срок в застенках Фарленда.

– Четыре года тому назад он сбежал оттуда.

Новость прозвучала над пламенем костра, как самоподрыв крипера. Мёртвая тишина повисла в лагере. Слышалось только потрескивание горящего дерева и ворчание зомби, бродивших по долине.

Вальмар откашлялся.

– Предупреждаю: моя теория – это всего лишь ничем не подкреплённые рассуждения. Думаю, Аскар Рог возродил Дракона Эндера. Как? Этого я не знаю. А слово «возродил» является само по себе довольно расплывчатым. Я своими глазами видел, как монстр подыхал, как сожгли его тушу. И могло ли так случиться, что Аскару удалось выдрессировать его, чтобы тот отправился на поиски кирки правды? У меня нет ответа на этот вопрос.

Фрижель смотрел, как луна исчезла за облаками, закрывавшими вершину горы. Он задумался, пытаясь найти другие объяснения, но ничего не приходило в голову.

– Ну и что же мы сможем сделать в таком случае? – спросил он. – Раз уж нельзя допустить, чтобы эта кирка оказалась в руках Люда или Аскара?

– Эрнальд, вне всякого сомнения, хотел бы, чтобы я обратился за помощью, – сказал Вальмар.

– За помощью? Но к кому и куда?

Взгляд зелёных глаз Вальмара был сосредоточен на языках пламени.

– В Нетер[30].

Глава 25

Эта новость привела Фрижеля, Абеля и Алису в состояние оцепенения. Ходило много слухов про Нетер, говорили, что в этом аду, где бурлила лава, нет ни капли воды. И вряд ли кому-нибудь пришла бы в голову мысль отправиться туда. Это было чистейшее безумие!

– Ты смеешься над нами, Вальмар? – бурно возмутился Абель. – Нетер населён худшими из монстров, каких когда-либо видел мир. Я уж не говорю о гастах, блейзах и прочих чудищах. Там не только нет воды, но и выжить в этих условиях невозможно. Нет ли у тебя других решений? Ведь то, которое ты предлагаешь, создаст нам кучу проблем!

– Тем более что все порталы в него разрушены! – добавила Алиса.

Вальмар повернулся к ним с таким видом, будто собирался сообщить нечто важное. Он вообще знал много такого, что им пока было неизвестно.

– Не все порталы, – сказал он. – Остался один на вулкане Хальгавегюр!

Фрижель хорошо знал этот вулкан, самый большой в горной гряде Винмарк.

– А что мы надеемся найти в Нетере? – спросил он.

Вальмар собирался было ответить, но его прервал Флуффи, который вдруг зарычал. Пёс встал, приподнял нос с подрагивающими ноздрями и уставился в ночную тьму.

Юноши переглянулись. Они уже хорошо знали, что означает это рычание. Фрижель расчехлил свой бриллиантовый меч, то есть он собрался было его расчехлить, но тут вспомнил, что Нергаль обезоружил его в Реверсо. Спасаясь бегством, он забыл захватить его с собой. А в руках у Абеля уже покачивался лук.

– Дракон Эндера собственной персоной! – объявил таранкоец Вальмару, который смотрел на них, вытаращив от удивления глаза.

Свой железный меч он решил вручить Фрижелю:

– На, держи!

Фрижель взял меч и кивком поблагодарил Вальмара.

Луна показалась из-за пелены облаков и осветила громадный чёрный силуэт, который планировал так низко, что касался верхушек секвой. Воспользовавшись тенью, монстр незаметно подкрался и в это мгновение с феноменальной скоростью летел прямо на них. Пасть была приоткрыта, и в ней светилось зарево.