Возвращайся, сделав круг 2 - [39]
— Потому что могу проходить сквозь магические барьеры? — наконец начала что-то понимать.
— "Магические барьеры", — словно умиляясь, повторил он. — Во что верят в твоей реальности, Аими-сан?
— В моей реальности… — вопрос меня удивил. — Сразу всё и не перечислишь. Например, в бессмертие души, в жизнь после смерти…
— Как зовут ваших богов?
Я растерялась ещё больше.
— Лично я верю только в одного, но Его имя тебе ничего не скажет. Почему ты спрашиваешь?
— Ты — не первая гостья из иного мира, но сильно отличаешься от твоего предшественника, воспринимавшего эту реальность, как если бы он был в ней рождён.
— Говоришь о гудзи Кэзухиро? — не удержалась я.
— Да, о нём, — если мои познания его и удивили, Ракурай скрыл это за неизменной улыбкой. — Но наши боги — не твои боги. То, во что верят здесь, для тебя…
— …мифология, — шёпотом произнесла я.
Аматэрасу и Каннон, деревья-вампиры, кицунэ, дзинко, ёкай, магия, все эти ауры и духовные практики для меня — действительно составляющие мифов и легенд. Я выросла в другой культуре, далёкой от буддизма, синтоизма и шаманства. Та же Цумуги освоилась бы в этом мире лучше, чем я. Скорее всего, гудзи Кэзухиро тоже был выходцем из Японии, хотя и другой временной эпохи, потому и мог практиковать местную магию и заключить Иошинори-сама в камень. Но в этот раз занесло сюда меня, верящую во всё это не более, чем в миф об Икаре. Поэтому их магия надо мной бессильна. Поэтому я не вижу ни одной ауры и могу проходить сквозь барьеры. Для меня это — пустой звук, воздух… Но, может, именно в этом причина, что попала сюда я, а не Цумуги, ковылявшая по коридору из торий на несколько шагов впереди меня? Может, в этом моё предназначение, о котором говорил Нобу-сан? Достать упомянутое "нечто" из места, куда не может проникнуть никто, кроме меня. Я подняла глаза на Ракурая.
— И что же хранится за кольцом заклинаний?
— Оружие, обладать которым может лишь сильнейший.
— Что-то вроде меча?
— Что-то вроде чаши.
— Чаши, — задумчиво повторила я. — Допустим, я её достану. Но что в этом для меня?
Казалось, его смех шёл из груди — застывшие в улыбке губы оставались неподвижны.
— Для тебя в этом — жизнь, Аими-сан. Не люблю угроз — особенно в отношении тех, с кем предпочёл бы провести время иначе — но не забывай, на тебя не действует только магия. В остальном ты — всё то же хрупкое человеческое существо. Очень соблазнительное, но от этого не менее смертное.
Внутренне съёжившись, я постаралась сохранить невозмутимость.
— Просто жизни мне недостаточно. Хочу вернуться в мою реальность!
— Я могу обещать многое, в том числе и это. Но ворот, через которые ты пришла, больше нет.
— Благодаря кому! — буркнула я. — Этих — нет, но наверняка есть другие!
Улыбающееся лицо чуть наклонилось ко мне, голос стал доверительным.
— Ты не оставишь эту реальность, Аими-сан. Да, это моя вина, и я готов её искупить, даровав тебе в нашем мире всё, что пожелаешь.
— Если я, в свою очередь, "дарую" всё, что пожелаешь ты?
— Вижу, мы достигли согласия.
— А мои шрамы? — не сдавалась я.
— Моя нетерпимость к подобным несовершенствам несколько преувеличена. Но в твоём случае действительно не буду портить себе удовольствие. В конце концов, я ведь не животное, могу и потерпеть.
— Опасаешься "лилии"?
— Влияние "лилии" на меня тоже преувеличено.
— Надеюсь, она это сейчас слышит, — я нарочито осмотрелась.
Ракурай тихо рассмеялся.
— Сейчас нас не слышит никто, Аими-сан. Но для Шайори это и не тайна. Или почему, думаешь, её так встревожило твоё появление?
Злость от собственного бессилия заглушила отвращение, когда его ладонь всё же коснулась моего лица, легко погладив щёку. Стиснув зубы, я смотрела, как он поднимается и неторопливо направляется к выходу. Уже зашуршала сдвигаемая дверь, и я не выдержала:
— Чего ты ждёшь? Почему не отправишь меня добывать эту чашу прямо сейчас?
Он обернулся. Кажется, я бы в самом деле отправилась к последнему кругу ада, лишь бы больше никогда не видеть этой ухмылки…
— Я жду, пока слух, что ты у меня, дойдёт до Иошинори. Оружие — лишь полдела, ещё нужен тот, кого хочешь им уничтожить. У меня нет желания гоняться за Иошинори повсюду.
Сёдзи[23] задвинулась за ним, а я сидела на месте, остолбенев. Я должна достать оружие, которым эта ухмыляющаяся тварь уничтожит ёкая, "тронувшего моё сердце"?.. Но почему Ракурай говорит об этом так открыто? Почему уверен, что, зная о его планах, я передам дурацкую чашу по назначению?..
— Аими-сан!
Я растерянно подняла глаза на вошедшего Арэту. Окинув меня довольным взглядом, он скрыл за веером улыбку.
— Может, поделишься причиной радости? — я поднялась на ноги.
— Может, и поделюсь. Кстати, скоро время трапезы. Нэцуми собиралась разделить её с нами.
— Как понимаю, ты просто ставишь меня в известность, и отказаться я не могу.
— Совершенно верно, — он махнул веером в сторону прудика. — Прогуляемся, пока здесь всё подготовят?
Вздохнув, я обречённо поплелась следом. Солнце почти село, от прудика тянуло прохладой, над уже зажжёнными фонарями-торо кружились насекомые.
— Ты чем-то расстроена, Аими-сан?
Интересно, как он успел это заметить, шагая впереди и не оборачиваясь?
После буйной вечеринки — отоспись. Если грозит опасность — беги. Если занесло неизвестно куда — попытайся вернуться. Правильно? Да! Только я сделала всё с точностью до наоборот. После вечеринки отправилась на экскурсию. Когда грозила опасность, ринулась ей навстречу. Когда оказалась неизвестно где, согласилась остаться. И ещё ведь не упомянула, что занесло меня не куда-то, а на кишащие монстрами просторы среневековой Японии! А рядом со мной… в общем, он тоже не совсем человек. Я хочу вернуться в мой мир — к цивилизации.
Драконы, превращающиеся в людей, девственницы, превращающиеся в попаданок, какие-то там "Туманные Империи"… Всегда считала подобное ерундой. Но однажды… представьте себе, бред стал явью! Только вот я — не девственница и… в общем, столкнуться мне пришлось совсем не с драконами. "Вышел ёжик из тумана, вынул ножик из кармана…" Думаете, это просто переделанная детская считалочка? Ха!
Его обожание – сродни ненависти, его страсть способна сломать его и уничтожить меня. Он считает меня бездушной. Я его – чудовищем с лицом человека. Он высасывает кровь живых, чтобы поддержать своё бессмертное существование. Я вижу истинную суть обитателей его мира. Он не видит во мне свою жертву, я вижу в нём палача. Но бывает, что боль палача превосходит страдания его жертвы, а роли переплетаются настолько, что рассудить их становится невозможно… Я иду дальше невозможного, чтобы избавиться от проклятия, которое он для меня уготовил.
Я не побоялась вечного проклятия, чтобы быть с ним. Но этого оказалось недостаточно – рок тяготеет над нами. И, пока я искала способ повлиять на Судьбу, о себе заявили силы, жажда которых к разрушению – безгранична, а мощь устрашает настолько, что страхи о собственной участи кажутся незначительными. Выстоять в одиночку не удастся. Поиск союзников ведёт в самые глубины потустороннего мира, a я повторяю себе одно: судьба не может быть решена, до того как решится.
Еще один кусочек альтернативной истории — современной Византии, где технический прогресс оказался невостребованным, а всю сложную и опасную работу за человека выполняют чары. Зачарованные телефоны, зачарованное радио, зачарованные слуги… Но все равно тут остаются вещи, которые являются совершенно не тем, чем выглядят. И иногда это печально заканчивается.
Верите ли вы в чудеса? Не спешите, подумайте и признайтесь – в глубине вашей души всегда есть робкая надежда, что все задуманное непременно случится. И если это действительно произойдет, неважно как это назовете: счастливый случай, удачное стечение обстоятельств или сюрприз, суть не меняется. Вы стали свидетелем небольшого чуда. Верьте! В жизни всегда есть место волшебству.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Три истории об оборотне — короле клана «Лунных волков» и его большой любви к строптивой Ариэль. Повесть появилась благодаря группе авторов, создавших созвездие миров Тайных летописей Эротикона. Алекзандр, Ариэль, Теодор, король Станислав, он же Бограт, регент Игнеску Тодору, княгиня Илис Морелет Ланвэ, живущие на страницах Летописей, украсили и мою историю. За образа Алекзандра особая признательность Маше Моран, за фантастические миры и их обитателей огромное спасибо Юлии Рокко и Полине Рей. «Tpи истории об Алекзандре» — спин-офф к фэнтезийной повести «Так сошлись звезды».
Чудеса в канун Рождества происходят и с теми, кто в них совсем не верит.
1879 год. Порфирий Дормидонтович Бартенев, генерал-майор, профессор фортификации Санкт-петербургской Михайловской артиллерийской академии, собирается с другом на ночную рыбалку, но неожиданно у Митрофаньевского погоста видит такое, что и описать-то невозможно...