Войсковая разведка - [53]

На последнем вопросе все насторожились.

— А откуда вы знаете о драгоценностях? — Айяр задал вопрос небрежно, но пальцы его сжались на рукояти клинка. Оория повернулась, перегораживая дорогу и готовясь к броску, а Айя сдвинулась к стене, открывая обзор для метательных ножей и ненароком сунула пальцы вглубь небольшой жилетки, всегда полной острых сюрпризов. И только Марго улыбнулась безмятежно… и с гордостью.

— Семейство Домин, обнаружив в спальне дочери незнакомые драгоценности, провело небольшое исследование, и, обнаружив, что они принадлежат королевскому дому, поспешило известить его величество. Но что значат сии приготовления? — Придворный обратил внимание на наполовину вышедшие из ножен клинки.

— Не обращайте внимания. Просто не все могут понять, что же такое благородство крови. — Ирия величественно выплыла из комнаты, царственно обронив: — В целом я довольна путешествием, возвращайтесь в свою часть.

— Это что, она тебя простила, Ладар? — задумчиво глядя вслед удаляющимся царедворцам, спросила Оория.

— Скорее, его арест не соответствует планам королевской семьи или ее собственным планам. — Марго столь же задумчиво смотрела в закрывшиеся двери. — Пока не соответствует. Но нам нужно возвращаться на Звездную скалу.

Глава разведки внимательно выслушал отчет о поездке. Его заинтересовали замеченные места засад: время, место, примерное количество войск. Впрочем, он никак не прокомментировал рассказ Марго, а вот то, что Ладар вылечил Вакеши и Айяра, ему явно не понравилось. Взволнованный Датим начал ходить по кабинету и, наконец, разразился речью:

— Это замечательно, что ты можешь и лечить… Но все считают тебя магом смерти! Если о твоих попытках излечения, да еще удачных, узнают друиды — жди беды! Как ты умудряешься на ровном месте находить себе врагов?

— И что, друиды подошлют убийц? — иронично приподняв бровь, поинтересовался Ируг.

— Нет, они обвинят Ладара в некромантии, оперируя тем, что он — маг смерти. Она запрещена в нашем королевстве под страхом смертной казни. Будет создана комиссия, которая, тщательно обследовав его подопечных, найдет следы небытия — и признает искусственно воссозданными существами.

Вак побагровел.

— Я не зомби! Ведь так, Ладар?

Тот успокаивающе положил руку на плечо гнома.

— Конечно. Я лечил вас жизненными силами убитых врагов. Вы стопроцентно живы.

— Но значит ли это, что друиды ничего не найдут? — Айяр был задумчив.

— Нет. В каждом есть частица рождения — и смерти. И то, и другое несет в себе истоки небытия.

— Тогда лучше не давать повод для проведения такого расследования.

— К сожалению, ваше исцеление видели не только вы. Но и принцесса. Да, при дворе есть целители и покруче, она могла и не обратить внимания… Но что-то мне подсказывает, что — обратила. — Льер Датим прошелся по комнате, что-то сосредоточенно прикидывая.

— Ладару пора к осажденному Дораху. — Ируг говорил негромко, но все прислушались. — Да и остальным — тоже. После пары сражений с зомби никто не будет выискивать в победителях зерна небытия. Хотя бы потому, что все можно списать на контакт с немертвыми воинами. А внушительная, громкая помощь гибнущему городу… Победителей не судят. Даже друиды.

— Это не решит проблему в целом, к тому же наши планы придется корректировать… Все, как всегда, упирается во время… — Датим удрученно ударил кулаком о стол. — Постарайтесь управиться побыстрей, ладно?

— Они хотят, чтобы мы победили Это, да еще быстро? — Айя зло смотрела на марширующие легионы нежити. Тысячи немертвых солдат осадили приграничный город, полностью контролируя все подходы к нему… да и окрестности тоже. Жители ближайших сел, не успевшие убежать, были вырезаны. Армия, после нескольких отчаянных попыток отбить город, благоразумно отступила, торопливо создавая новую передовую, спешно укрепляемую на случай штурма зомби. Как показала практика, ожившие воины ничего не понимали в приемах мечного боя, зато были быстры и невероятно сильны. При этом практически нечувствительны к нанесенным ранам. Можно отсечь мертвецу голову — тот продолжал орудовать мечом, хотя и хуже ориентировался в пространстве. Можно отсечь ноги — торс продолжал размахивать своей железкой. Единственное уязвимое место, по всей видимости, и управляющее зомби, был отдел позвоночника за грудной клеткой. Лишь разрушив его, можно полностью уничтожить создание некроманта. Город держался только лишь из-за слабых способностей зомби к лазанию по стенам, а также из-за обилия камня на стенах города. Каждую ночь в Дорахе разламывали мощеные улицы, разбирали каменные дома, вытаскивали глыбы из подземных коммуникаций. В городе, много лет строящемуся рядом с предгорьями, было много этого строительного материала. Пока непривычные к скалолазанию зомби пытались добраться до защитников на городских стенах, сверху в них летели камни, пробивая головы, ломая руки, ноги, позвоночники… Последнее оказалось особенно эффективным. Всех остальных зомби, после очередной атаки, утаскивали от стен — и большая часть из них возвращалась в строй. Почему ронхарцы не отправили свою армию дальше, а заставляли их погибать под стенами, почему вели осаду ни шатко ни валко, устраивая пару штурмов в день? Они явно чего-то ждали, к чему-то готовились. Но вот к чему?