Восставшее поколение - [53]
— Давайте дальше, — Денис хоть и устал, но не хотел показаться слабаком.
Опять медленно пошли на веслах и остановились, лишь когда впереди по курсу замаячили какие-то мелкие то ли островки, то ли скалы.
Ночь выдалась душной, даже жаркой. Поэтому предрассветный ветерок, принесший прохладу вместе с запахами степи, показался особенно приятным. С первыми лучами солнца подняли парус. Направление ветра было не самым благоприятным, но, помогая веслами, удавалось держать курс. За скалами берег изменил направление, и теперь усиливающийся ветер скорее мешал, снося лодку мористее.
— Поднажмем. Дальше должен быть залив. Надо хотя бы до него добраться, — Андреичу не нравилось, что лодка входит в пролив, где наверняка будет течение, в такой обстановке.
Усиленно гребли час, два, три. Наконец обогнули каменистый мыс, и оказались в южной части большого водного «кармана». Здесь и причалили.
Поднявшись на высокий берег, стали изучать обстановку. Искомый проход в Азовское море начинался километрах в пяти на север, слева от длинной косы, соединенной с материковой частью. Справа далеко на восток в сушу вдавались воды обширного залива. Слева на краю горизонта виднелись берега Крыма. На северо-востоке хорошо просматривался вытянутый узкий остров без серьезных следов растительности.
В хорошую погоду преодолеть пять километров не составило бы труда, но сейчас нужно было учитывать встречный ветер и неслабое волнение. Путники стояли, рассматривая окрестности, и не могли решиться сделать этот рывок.
Так простояли на берегу до полудня. Потом терпение иссякло, и решили, делая громадный крюк, двигаться наверняка, на восток, вдоль берегов залива. Шли около часа, до того момента, когда ветер утих, а вместе с этим уменьшилось и волнение. Теперь смысла так сильно удлинять себе путь не было, и, не теряя времени, рванули прямо на север. Были уже на полпути к северному берегу, когда ударил встречный шквал.
— Еще поднажмем! — крикнул Руслан.
«Арго» нехотя продвигалась вперед. Ветер еще усилился, потоки воды хлестали через борт.
— Давай, давай! — приободрял товарищей Андреич.
— Маша, помогай, — Руслан понял, что пора подключать последний резерв.
Еще один шквал пронесся над водой. Из-за высоких волн усилия гребцов не давали желаемого результата. Лодка как-будто застыла меж двух берегов. Хуже было то, что ее стало сносить на запад. Силы экипажа были на исходе. До искомого северного берега было рукой подать, но неумолимая стихия поступала с хрупким суденышком по-своему.
— Разворачиваемся и назад! — скомандовал Руслан. «Арго» по крутой дуге пошла на разворот. Ветер подталкивал ее в корму. Скорость усилилась.
— Что за черт?! — Андреич обратил внимание на изменение не только скорости, но и направления движения. — Мы попали в течение. Нас сносит.
Волны бросали лодку вверх и вниз. Угрожающе скрипели жерди, на которых крепились балансиры. Эффект от работы весел был минимален. Ко всему, небо стало затягиваться тучами. Люди, обдаваемые роями холодных брызг, упорно гребли, направляя лодку в сторону берега, преодолевая усилия нескольких стихий, которые, казалось, решили наказать дерзких мореплавателей и унести их суденышко в море.
— Да это настоящий шторм! — крикнул Глеб.
— Он самый, — отозвался Руслан.
Лодку подбросило на высокой волне, а потом резко швырнуло вниз. Раздался противный треск.
— Левый балансир. Сломалась задняя жердь! — сообщил Денис.
— Держи ее руками. Брось весло!
Но было поздно. Волна рванула балансир так, что передняя жердь тоже не выдержала и лопнула.
— Все к правому борту! Держим равновесие!
Пока разбирались с последствиями аварии, лодку отнесло ближе к узкому острову.
— Мы не выгребем к мысу. На остров!
Из последних сил налегли на весла, стараясь направить «Арго» к узкой полоске земли. Выбирать не приходилось, во что бы то ни стало необходимо было оказаться на твердой почве. На такой волне полагаться на единственный балансир было неразумно.
Течение, огибавшее островок с двух сторон, выбрало для суденышка свой вариант — «Арго» понесло в южную протоку, чуть в сторону от спасительной суши. Но очередная грозная волна решила закончить страшную игру — она подняла лодку и швырнула ее на прибрежные камни, едва выступающие из воды у самой южной точки островка.
«Хрр!», — сильный удар пришелся в днище ближе к корме. Сидевших там брата и сестру подбросило вверх. Глеб, державшийся за мачту, схватил Дениса, которого уже подхватывала огромная волна. Их накрыло с головой пенящейся соленой водой, но благодаря мертвой хватке и прочности мачты не унесло в бушующее море.
Младший брат пришел в себя и пронзительно закричал:
— Маша!!
Ответа не последовало.
— Маша!! — еще истошнее закричал он.
Сильно пострадавшую лодку снова ударило о каменистое дно и раскололо на две части. Глеб схватил полузахлебнувшегося Дениса за одежду и потащил к берегу. Вовка, хватаясь за каменные выступы и все время падая, выбирался сам. Андреич, которого слегка ошеломило ударом большой волны, пришел в себя и, еще как следует не проморгавшись от потоков соленой воды, старался рассмотреть, где кто. Он увидел, как Руслан сам бросился на очередную волну, подлетел на ее гребне вверх, а потом ухнул вниз, рискуя разбиться о камни. Андреич последовал за ним. Когда и его подбросило вверх, он успел разглядеть в волнах обломок балансира и голову держащегося за него человека, а также Руслана, который, делая широкие гребки руками, плыл в том направлении. После этого волна потянула Андреича вниз и неслабо приложила головой о камни. Он на секунду потерял сознание, а когда очнулся, то почувствовал как две пары рук волокут его на берег.
В центре Европы, на Корсике обнаружилось очень необычное явление — живущее в пещерах немногочисленное племя, которое находилось на самой примитивной стадии развития. Разумеется, цивилизованное общество последней трети XX века сочло необходимым выяснить всё о физическом и психическом состояние членов племени…
«Анне было четырнадцать лет. Мне нет даже года. Я младше Анны в четырнадцать раз. Но завтра утром меня демонтируют. Я перестану существовать. Анна тоже почти перестала существовать. Она ничего не помнит. Но ей помогут вернуться. Меня хотят уничтожить. Я не делал ничего плохого».
Они пришли в Бамианскую долину, чтобы уничтожить языческих идолов, и не повернут назад… Даже если им мешает сопротивление одного из рядовых.
«Добро пожаловать в Зеро Варош!» – гласила старая облупленная вывеска. Черно-белый город как точка отсчета… Есть ли в нем время? Подчиняется ли он привычным законам логики? Жуткий ли это кошмар или ловко продуманная ловушка? И можно ли выйти из него, однажды ступив на его улицы?
Они прибыли сюда, чтобы начать жизнь с чистого листа. Но Система предъявила свои права на землю, на которой жили существа, извратившие ее код. И забрала назад то, что ей принадлежало. Чтобы теперь все сделать правильно. На периферии новой цифровой реальности наемник Молчун Джеймс Рейнольдс и Ведьма Матильда стремятся разгадать, как устроен искусственный интеллект в этом мире. Противники в прошлом, теперь они на одной стороне.
Спасет ли анабиоз, в который готовы погрузить безработных шахтеров, гибнущую угольную промышленность Запада? Неизвестно… Но любое научное открытие действительно может изменить цивилизацию, и вовсе не так, как предполагалось. Найдется ли тебе место в этом прекрасном новом мире?