Воссоединение - [42]

Владычица Бессмертных земель коснулась рукой её светлых волос, и Свеламин почувствовала острую боль, но вскоре она сменилась приятным теплом.

— Запомни то, что я сейчас скажу тебе, Свеламин: грядут тяжёлые времена. Те, кому ты доверяешь, на самом деле могут оказаться твоими врагами, а те, кого ты опасаешься, станут верными друзьями. Не всегда под прекрасным ликом скрываются добрые намерения.

— Как же я узнаю? Кто враг, а кто друг? — спросила Свеламин.

— Слушай своё сердце — оно подскажет.

Владычица провела пальцами по подолу своего платья и на её ладони засверкала хрустальная пыль. Она сняла с рукава манжет и завернула в него сияющую пригоршню:

— Наступит час, и ты воспользуешься этим, — она завязала узелок и протянула Свеламин. Девушку вновь обожгло, но она удержала горячий дар владычицы, не смея спросить, что же в нём и для чего он нужен. Владыка вернул Веканмиру пластину, и, попрощавшись с принцессой и старцем, вновь заговорил с эльфами. Уходя, Свеламин услышала, как мужской голос заговорил:

— Близится час, когда эльфы вновь ступят в мир и покинут Бессмертные земли!

Свеламин побежала за магом, широкими шагами приближающемуся к выходу. Как только Веканмир затворил за собой дверь, она спросила:

— Как скоро?

— Как только будут готовы корабли и оружие. Эльфы были уверены, что им никогда впредь не придётся пользоваться ими, но оказалось, что они были не правы. Не волнуйся, ждать осталось совсем не долго, ты и не заметишь, как быстро пролетит время!

— Будет что рассказать дяде Дорпилю и…

— Не нужно! — оборвал её маг. К Веканмиру подошёл ждавший его всё это время белый конь, но маг не сел верхом, а пошёл пешком вдоль колонн.

— Они настоящие упрямцы, особенно Дорпиль и Плофорд. В их крови такая тяга к приключениям и путешествиям, что лучше промолчать. Им же во благо. Их путь завершён, Дорпиль и Норсвит прожили долгую и полную жизнь, а Плофорд…Он просто не смог оставаться жить на восточных землях, он столько всего перенёс! Во время длительного похода его смертельно ранил коварный призрак, и он продолжал жить только благодаря эльфийскому волшебству и силе одной вещи… — Веканмир ненадолго замолчал, чтобы не сказать лишнего, — Сегодня я заметил странный огонёк в его глазах, не удивлюсь, если он будет просить меня взять его в плавание. Обратной дороги сюда, ему не будет.

— Но Плофорд говорил, что здесь он излечил все свои раны и они больше не беспокоят его.

— Эти трое теперь живут на земле эльфов, так как некая вещь, которой они в своё время пользовались, наделила их бессмертием. Время их не тревожит. Дорпиль и Норсвит даже помолодели! Когда-то я думал, что бессмертие начнёт тяготить их, что им придётся вернуться на родину и там закончить свои последние дни. Но я ошибся, вернее, недостаточно хорошо знал их. Плофорд полон сил: он будто бы переродился, теперь прошлое для него, как долгий сон. Ведь он не эльф.

— Он похож на фомсаля! — подтвердила Свеламин.

— Возможно. Упорство и даже упрямство — вот, что отличает его народ от людей и эльфов. Эльфы живут здесь и их души спокойны. Они довольствуются тем, что дано им судьбой и не ищут иного. Но даже Дорпиль не может усидеть за столом, когда слушает рассказы о Круговодье, а Плофорд и вовсе места себе не находит! — с недовольством в голосе воскликнул Веканмир.

— Я буду молчать, — пообещала Свеламин, но маг не унимался:

— Конечно, тяжело хранить молчание, когда тебя спрашивают с трёх сторон, но ты должна постараться больше ничего не рассказывать. В этом есть и доля моей вины, ведь я сам начал говорить о Силмеле и книге.

— Вряд ли им захочется покидать эти прекрасные земли!

Веканмир остановился:

— Когда они оказались здесь, то поначалу жили у эльфов. Но позже построили себе жильё на свой манер. Знаешь, кое-какие привычки и вещи со временем не меняются! Я, например, никогда не откажусь от хорошего табака!

— А дом у них славный! Очень уютный и милый, — тихо сказала Свеламин. Но маг её не услышал, он шумно раскуривал трубку.

Лишь глубокой ночью Свеламин вернулась к приземистому дому с круглой зелёной дверью. Стараясь не шуметь, принцесса попрощалась с магом и вошла внутрь. Но она напрасно пробиралась почти неслышно по тёмному коридору: в гостиной тускло горела лампа и сонные Норсвит, Плофорд и Дорпиль ещё не спали и по всей видимости ждали её. Свеламин растерялась. В гостиной было полно табачного дыма, и она закашлялась: все трое ринулись открывать настежь окна и чуть ли не силком усаживать принцессу за стол. Несмотря на все отговорки, перед ней тут же возникли тарелки с едой и горячее молоко в большой кружке. Хозяева дома терпеливо ждали, пока Свеламин медленно и маленькими глоточками пила, надеясь, что они разойдутся по комнатам спать. Но кружка не была бездонной, молоко закончилось, а спать они не собирались. Свеламин уже хотела пожелать всем спокойной ночи и улизнуть, но Плофорд поймал её взгляд и посмотрел так, что ей стало не по себе. Не зная, что сказать, она заговорила быстро и невпопад:

— Недолго осталось ждать моего возвращения в Силмел, а гостить в вашем доме я буду ещё меньше! — произнесла принцесса скороговоркой.