Воспитай себе друга - [22]

И в этом Сережа был прав. Мне вспомнилась одна из выставок, которая проходила в очень жаркий день. На этой выставке с боксером случился обморок. И только решительное вмешательство врача привело его в чувство.

Мы расположились в тени, неподалеку от ринга. Айк тут же улегся на разостланную подстилку. Поодаль, под деревьями, сидели с собаками другие участники выставки. Те, кто бывает на них регулярно, уже знают друг друга. Как старые знакомые, они подходят, расспрашивают о питомце, сами рассказывают о своих четвероногих друзьях. Вскоре помощник судьи пригласил на ринг собак. Их действительно было много. И большинство как на подбор: крупные, крепкие, красивые.

Я украдкой взглянул на Сергея. Он явно волновался, но старался не показывать вида. Собаки еще только заканчивали первый круг, а Айк был уже переведен судьями с одиннадцатого на второе место. Но это еще ни о чем не говорило. Каждую минуту перед ним могли появиться другие, более достойные, по мнению судей. Конкурентов на титул «Победитель» было действительно много. Как-то Вера, ставшая за эти годы нашим добрым другом, заметила: «Хитрый он у вас: ходить за кем-нибудь не желает. Пока впереди собаки — тянется по рингу. Но зато уж когда первым идет — любо-дорого смотреть. Может быть, ему обзор нужен, чтобы все видеть впереди. А сзади что увидишь — не интересно. Вот и тащится».

Прошел час. Минул другой. А собаки все шли и шли, делая круг за кругом. Некоторые из них заметно устали. Их движения стали вялыми, они начали опускать уши. Видно, с ними мало гуляли, мало давали им бегать. Айк же по-прежнему бодро вышагивал по рингу.

В эти минуты очень интересно понаблюдать за теми владельцами, которые сами не водят собак, а поручают это знакомым или друзьям. Одни, бегая вокруг ринга, выкрикивают клички своих питомцев, стараясь подбодрить их. Другие молча и внешне спокойно наблюдают происходящее.

Но вот судья поднял руку и попросил тех, кто вел собак, остановиться.

— Да, — вздохнул Сережа. И, видно желая успокоить нас с Тамарой, добавил: — А вообще-то среди стольких собак и второе место хорошо.

Я посмотрел на него и понял, что хоть и говорит он это, сам — расстроен.

— Конечно, — поддержал я сына в свою очередь.

И тут судья произнес:

— Первые три собаки продолжают движение по рингу. Переведите собаку со второго места на первое, — обратился он к Вере.

Теперь первым шел Айк. Но наше внутреннее ликование было не долгим. Снова команда судьи, и теперь уже первой идет собака, шедшая до этого третьей. Айк — вновь второй. Опять остановка. Вот сейчас судья объявит присутствующим, что такая-то собака на ринге заняла первое место, такая-то — второе и такая-то — третье. Все.

— Движение продолжают все собаки, — вновь слышится голос судьи.

— Ну и дела, — говорит стоящий рядом мужчина.

— А что тут удивительного, — отвечает ему женщина. — Действительно, первые три собаки просто великолепны. И тут все может решить какая-нибудь маленькая деталь.

Мне захотелось пить, и я отошел к дереву, возле которого стояла сумка, а в ней бутылка с водой. Но не успел я сделать и глотка, как услышал голос Сережи:

— Папа, Айк опять первый!

— Не торопись радоваться, — остановила его Тамара. — Ты же…

Но она не успела договорить. По жесту судьи все вновь остановились.

— Первое место и звание «Победитель», — послышалось из мегафона, — присваивается доберман-пинчеру по кличке Айк. Прошу владельца получить приз.

С выставки Айк уезжал в тот день с двумя большими золотыми медалями. Одна была присуждена за первое место на ринге. На другой было выгравировано «Победитель».

НЕСКОЛЬКО ДОБРЫХ СОВЕТОВ

Часто меня спрашивают: трудно ли воспитать и вырастить собаку? Ответить коротко, одним словом, не всегда бывает просто. Поэтому я просто поделюсь своими наблюдениями, советами, которые мне давали бывалые собаководы.

У Антуана де Сент-Экзюпери в «Маленьком принце» есть такие слова: «… ты навсегда в ответе за всех, кого приручил». Неважно, кто отныне станет вашим другом — маленький белый мышонок или щенок, котенок или ежик, которого вы нашли в лесу, белка, которая спустя немного времени будет доверчиво брать из ваших рук орехи. Важно другое — вам будут доверять, вас будут любить. И отвечать на это нужно только доверием и любовью. Вот почему я советую прежде, чем приобрести собаку, все хорошо продумать и взвесить.

Сначала нужно точно определить, серьезно ли желание иметь щенка или же решение пришло неожиданно: гуляли по улице, увидели собаку со множеством медалей и жетонов и решили: давайте и мы заведем такую. А какую? Ту, лохматую, которую встретили на улице? Или же ту, которую видели в фильме «Ко мне, Мухтар!»? А может быть… Это перечисление можно продолжать очень долго. Ведь в мире сейчас насчитывается до 400 различных пород собак. И выбрать из них одну-единственную не так-то просто. Если квартира небольшая, стоит подумать о том, необходимо ли приобретать, скажем, дога или московскую сторожевую, сенбернара или какую-либо другую крупную собаку? Ведь когда они вырастут, то будут занимать в доме много места. Это может стеснить, вызвать раздражение к животному. В результате и вам, и собаке будет плохо: вы перестанете быть друзьями. Лично мое мнение, что для городских квартир мало подходят и длинношерстные собаки. Особенно много хлопот они могут доставить в период линьки. Но это — мое мнение. И конечно, в таких вопросах последнее слово остается за вами. Если бы мне пришлось вновь приобретать собаку, я выбрал бы только доберман-пинчера.