Воспитай себе друга - [21]

Те из вас, кто мечтает стать путешественником, вероятно, читали книги об известных полярных исследователях Амундсене, Шеклтоне, Седове, Пири. Их верными помощниками в экспедиции всегда были собаки. В 1934 году во льдах Чукотского моря было затерто льдами и затонуло советское экспедиционное судно «Челюскин». Людей, высадившихся на льдину, вывезли самолетом. Но на льдине оставались еще собаки, взятые в экспедицию. И вот летчик В.С. Молоков — один из героев челюскинской эпопеи — делает дополнительный рейс, чтобы вывезти собак. Позднее Международное общество защиты животных наградило летчика Золотой медалью, тем самым отметив его благородный поступок.

Можно еще много привести разных примеров о дружбе человека и собаки. Недаром великий русский физиолог И.П. Павлов назвал собаку «исключительным животным».

Когда я прихожу домой уставший и расстроенный, я тут же забираю Айка и отправляюсь с ним на прогулку. Мы бродим с ним по оврагу, гуляем по соседним улицам, куда без него я бы никогда не пошел. Проходит усталость, раздражение. Я возвращаюсь домой совершенно иным человеком. «Вот что значит спокойно пройтись по воздуху», — думаю я. И, к сожалению, не всегда вспоминаю о том, что помог мне в этом он — мой добрый, верный, четвероногий друг.

МЕДАЛЬ ПОБЕДИТЕЛЯ

Айку шел четвертый год. К этому времени он уже имел двенадцать золотых медалей, полученных им на московских и областных выставках. Двенадцать раз Айк выходил на выставочный ринг и каждый раз уходил с него, завоевав первое место. Конечно, нам это было приятно. Ведь первое место свидетельствовало и о том, что мы правильно вырастили нашего питомца. А воспитание, как вы теперь уже знаете, — дело не простое. И все же, готовясь к выставке, которая должна была состояться в сентябре 1976 года, мы особенно волновались. И вот почему. Собак, участвующих в выставке, делят на три возрастные группы: младшая — от 10-ти месяцев до 1,5 лет; средняя — от 1,5 лет до 3-х и старшая — от 3-х до 9-ти лет. Но только в старшей группе присваиваются звания «Победитель» и «Чемпион».

Больше всех за своего друга переживал Сережа. Он чуть ли не по минутам следил за тем, когда мы должны кормить Айка, гулять с ним. А однажды, когда по телевизору я смотрел концерт, он подошел и убавил громкость. «Айк отдыхает», — объяснил Сережа. Конечно, и в обычные дни мы стараемся кормить нашего питомца и гулять с ним в определенное время. Но накануне выставки режим этот стал особенно строгим.

Согласитесь, что очень приятно видеть на выставке собаку, как говорится, «в форме»: чистую, здоровую, в меру упитанную. Это всегда производит хорошее впечатление и на судей, и на зрителей. Помню, как после одной из выставок Сережа долго не мог успокоиться: владелец вывел на ринг собаку, у которой была покусана лапа. Рана была старая, видно, ее не лечили. Уж не знаю, как этот человек сумел обойти врача, осматривающего перед выставкой собак. Кроме того, кормили ее, вероятно, плохо, потому что у собаки были видны ребра. А когда хозяин одергивал ее, она припадала к земле, явно ожидая удара. Значит, животное били.

— Забрать бы у него эту собаку, — говорил Сережа. — И в клубе сказать, чтобы больше никогда ему не давали на воспитание щенков.

Конечно, это — редкий случай. Владельцы собак любят своих четвероногих друзей. Они никогда не позволяют себе бить животное, даже повышать без надобности голос. Ведь битьём и криком можно очень легко сделать собаку раздражительной и трусливой.

В день выставки Сережа проснулся рано, в обычные дни с ним это редко случается. Поднялся и Айк. Они вышли на балкон и уж о чем там «беседовали» — осталось тайной. После обычной утренней прогулки мы стали собираться на выставку. Сережа буквально забросал нас вопросами. Не забыли ли мы подстилку, взяли ли бутылку с водой и миску. Положили ли в целлофановый пакет мясо, которым Айк должен был полакомиться после выставки. Он сам проверил папку: все ли там необходимые документы. И лишь после этого мы вышли из дома, чтобы встретить у подъезда заказанное с вечера такси.

Справедливости ради следует сказать, что, как всем нам показалось, Айк с большим неодобрением относился к этим выставочным мероприятиям. Прежде всего утром он лишался завтрака. Кормить собак перед выставкой не рекомендуется. Нарушался и весь привычный режим дня. Если же к этому добавить «собачье» волнение на ринге, то можно понять Айка и его собратьев. Недаром наш питомец после выставок отсыпается несколько часов кряду.

В парке, где проходила выставка, мы с Сережей поинтересовались у женщины, регистрирующей доберманов, много ли собак ожидается на ринге в старшей возрастной группе.

— Довольно много, — ответила она.

— Что ты думаешь по этому поводу? — спросил я у Эсвэ.

Сын задумался.

— Ну, с одной стороны, это хорошо. Много собак, значит, и конкурентов на первое место больше. Тем почетнее будет тому, кто его займет, — ответил он.

— Разумно, — согласился я. — А с другой?

— С другой… Дольше будет проходить выставка: ведь собак нужно не только правильно расставить судьям, но потом и описать каждую. Это займет много времени, и собаки устанут. Хорошо еще, что день сегодня не жаркий, а то им трудно пришлось бы: несколько часов ходить по кругу под солнцем — дело не простое.