Волков тебе по следу - [15]

— Оденем их в мундиры простых стражей. Никто не узнает.

— Отец, ну что за ерунда-а-а?! — простонал наследник, болезненно морщась.

— Я. Не. Доверяю. Ригилу. Карза, — со злостью в голосе отчеканил саэ Орвелл, выходя из себя. — И пока во главе клана стою я, а не ты, будет так, как я скажу!

* * *

Делегация из Шессы прибыла в Дрейт рано утром. Как выяснилось, первой. Зато гостям хватило времени немного поспать с дороги, помыться и переодеться без спешки.

Айрелу представили сыновей саэ Ригила, его племянников и младшего брата. Мэрдиса Карза к разочарованию барда среди них не было. Музыкант попробовал разговорить семью недруга, в тайне надеясь услышать что-нибудь полезное, при правильном подходе способное здорово ему навредить. Общительностью та не отличалась, отделывалась общими фразами и враждебно косилась на эса Кейрана. Мужчины рода Карза не забыли ленту с цветами их клана на его плече. Помнили они и то, как из-за нее подозревали жен и матерей в супружеской неверности. Гость о разразившихся по его вине семейных ссорах ничего не знал, отношения к себе не замечал, преспокойно дегустируя хозяйские вина, выставленные на столике в углу комнаты. В свободной от фужера руке он держал привезенную из Шессы бутыль рябиновки, самую маленькую, какую нашли в погребе: совсем уж хамить, приезжая без обязательного подарка, не хотелось.

— А Говерал всё нет… — вздохнул Айрел, останавливаясь возле него.

Отчаявшись добиться от владык Дрейта хоть чего-то путного на этой стадии знакомства, он от них отстал и теперь откровенно скучал. Лайдли накануне отъезда внезапно заболел и остался в Шессе. Бард предполагал, что это была симуляция чистой воды, и господин Вьятель просто не хотел отвлекаться от попыток обольстить Майру Роттери на обязанности наблюдателя. Кеане куда-то делся еще несколько часов назад — вероятно, изучал планировку замка. Их отсутствие делало эса Кейрана единственным более или менее близким Айрелу лицом в зале.

— Уж больше часа назад прибыли, — Роттери пристроил свою бутыль на край стола, взял с подноса чистый кубок, по-хозяйски плеснул туда вина, протянул музыканту. — Вот Найна лоск наведет и сразу явятся. Так что раньше следующего года можно их не ждать.

Дверь распахнулась, на пороге возник слуга.

— Саэ Элжин Говерал, эсса Найна Говерал, кел Радфорд Говерал, — поставленным голосом провозгласил он.

Эс Кейран глянул на вошедших, поперхнулся вином и закашлялся.

На эссе было зеленое платье, оттенка настолько близкого к авериловскому, насколько это позволяли приличия. Вышивка и прочие украшения практически отсутствовали: видимо, одежка шилась в такой спешке, что времени на них просто не хватило. Лента, в течение многих лет украшавшая плечо девушки, исчезла.

Найна Говерал вошла в зал с подчеркнуто скромным видом, испорченным лишь озорной улыбкой, кою она безуспешно пыталась подавить. Следя краем глаза за реакцией окружающих, она неторопливо шествовала вперед, позволяя всем хорошенько себя рассмотреть.

Кейран Роттери залпом допил вино и шмякнул кубок на стол.

— Жаль Майра не видит. Вот уж бы посмеялась, — прохрипел он, встряхивая головой.

Гостья, поприветствовав хозяев Дрейта и обменявшись с ними дежурными фразами о погоде и трудностях пути, подошла к Айрелу.

— Рада снова вас видеть, — церемонно ему поклонилась.

— Могу сказать то же самое, — бард, делая вид, что не замечает платья собеседницы, ответил ей тем же. — Надеюсь, путешествие прошло без проблем?

Девушка, неприязненно косясь на стоявшего неподалеку эса Кейрана, принялась рассказывать, насколько всё было прекрасно и замечательно, как вдруг замолчала на середине фразы, немного побледнела и потрясенно уставилась на что-то за спиной собеседника. Заинтересовавшись, что она могла такого увидеть, Айрел обернулся. Позади стоял неизвестно когда успевший туда попасть Кеане в своем черном кожаном костюме подозрительной личности. «Волчий цвет» — догадался музыкант. Снова перевел взгляд на эссу, взявшую себя в руки, но все равно явно чувствующую себя слегка неуютно. «Давиана Владычица, как же это символично! — озарило барда. — Выглядит так, словно меня охраняют легендарные правители Кирша. Интересно, Триша так и задумывала, или просто удачно совпало?»

— Приветствую всех гостей в Дрейте, — услышал он голос саэ Ригила.

Хозяин замка стоял возле дверей, заложив руки за спину.

— Чтобы сделать ваше здесь пребывание более приятным и запоминающимся, я пригласил кое-кого еще. Поприветствуйте кела Эймеса Дегиана.

Айрел понял причину оживления окружающих, когда в дверях появился неизвестный ему мужчина. Небритый, небрежно одетый, лохматый, хмурый и какой-то унылый, зато с лютней в руках. Хозяин замка явно старался показать, насколько Карза гостеприимней Роттери. «Княжич» едва заметно поморщился, заранее не ожидая от этого «барда» ничего хорошего, однако к общим аплодисментам всё же присоединился, не особо с ними усердствуя.

Кел Эймес, не утруждая себя приветственными речами, шлепнулся на предложенный ему стул. Низко склонившись над инструментом, ощупал колки и струны. Заиграл. Запел. Айрел, отвернувшийся к винному столику в надежде, что его содержимое поможет ему пережить грядущее выступление, пораженно замер. Резко обернулся, не веря своим ушам.