Волки - [118]

Ружа поселила Митю на одной из московских окраин в старом деревянном доме, чудом уцелевшем после всех передряг и нововведений. Вокруг дыбились стандартные блочные громады, суетился народ, а здесь, словно в другом мире, было спокойно и тихо. И даже небольшой сад сохранился, не вырубили. С незапамятных времен обитала в доме старая цыганка, и никто уже не мог сказать, когда она здесь поселилась. Старуха не докучала вопросами, но по ее проницательным глазам было видно, что она все понимает и все чувствует. Она бесшумно скользила по дому, занимаясь своими делами, но всегда Митя чувствовал ее колючий взгляд, в котором не было зла, а только бесконечное всеведение. Многое она повидала, очень многое! И если бы рассказала о своей жизни, можно было бы огромную книгу написать, но старуха молчала, словно владела какой-то одной ей известной тайной, которую никому не собиралась открывать. Митя и не допытывался. Он все время жил прошлым, это была самая мучительная жизнь, какую только можно себе представить. И вот однажды старуха разговорилась.

Была поздняя осень. Яркое пестроцветье полыхало за окном. Сад переливался всеми цветами радуги. Митя и старая цыганка сидели за столом и наслаждались чаепитием. Движения старухи были неторопливыми, как будто она исполняла какой-то чрезвычайно важный для нее ритуал. Она прихлебывала чай из большой, расписанной цветами чашки и искоса поглядывала на Митю.

— Ты отогрелся, Митя? — неожиданно спросила она.

Не ожидая такого вопроса, Митя вздрогнул. А старуха продолжала:

— Я тебя сегодня во сне видела. Идешь ко мне навстречу и руки протягиваешь, словно о помощи просишь. И солнце, яркое солнце в небе, вокруг все залито лучами света. Это хороший знак, Митя. Душа твоя отогревается и к свету тянется, словно цветок. Значит, страдания позади и, кроме радости, ничего не будет.

— Какая уж там радость, пхури? — горько усмехнулся Митя.

— А ты не смейся, драго[31], не смейся. Я правду говорю. Какая мне корысть говорить другое? Люди от корысти лгут, а мне это ни к чему. Я свой век прожила, и мне ничего уже не надо. Только прошлое душу терзает, но я от него отстраняюсь. Воз моей жизни, что я всегда тащила, слишком тяжелый, и мне уже не под силу. Вот я и пытаюсь скинуть с него поклажу. Не всегда это получается. Люди от прошлого болеют и часто стараются убежать от него. Но Дэвла — великий бог цыганский — никому не дает ускользнуть от его руки. Что сделал в жизни, за то и отвечай. Ты ведь тоже знаешь об этом?

— Я никому не причинил зла, — глухо проговорил Митя, — только платил за зло.

— Поэтому и страдаешь, надо было прощать.

— Человек не всегда властен над собой, — покачал головой Митя, — иногда на него находит такое, о чем он потом жалеет. Я не хотел их убивать… Никого я не хотел убивать, меня вынудили это сделать…

— Слепая лошадь может много беды натворить, — усмехнулась старуха. — И обязательно в пропасть свалится, если рядом с ней никого не будет.

— Все мы — одинокие волки, пхури, — не согласился Митя. — Когда я понял это, то перестал жалеть о чем-то.

— Но ты же пошел за Ружей. Значит, боишься одиночества?

— Тепла захотелось, — коротко ответил Митя.

Вошла Ружа с Рубинтой на руках.

— Чай пьете? — Она бросила быстрый взгляд на обоих, сразу ощутив значимость их разговора. — Не помешаю?

— Присаживайся, — предложила старуха.

Ружа положила Рубинту на диван, затем присела к столу и налила себе чаю. Девочка лежала молча, но было видно, что она прислушивается к разговору.

— Помню, — начала старуха, — было это давно, молодой я еще была, и жили мы в таборе. Свои законы, своя жизнь. Да что говорить, Ружа знает, да и ты, Митя, может, что слышал об этом? И вышла у нас одна история, которая и меня затронула. Брат мой, ему в ту пору лет двадцать пять было, закоренный был ром, уважали его цыгане и даже побаивались. Горячий! Чуть что не по нем, сразу за нож хватался. Лошадей он как-то пригнал. Известное дело, украл, цыганская работа. Барон был недоволен этим, потому что не велел поблизости лошадей трогать, мужиков баламутить. Брату бы смолчать, а он вспылил. Эко дело! Против барона-то разве можно? Прав ты или неправ, но власть есть власть особенно в таборе. Собрали старики крис и повелели брату моему в пояс барону поклониться и прощения у него просить. Не хотели изгонять парня, любили его но против закона кто пойдет? А брат ни в какую. Распалился, кричит: «Что нам мужики, что мы с ними не совладаем, что ли?» Будто разумом тронулся. Его уговаривают, повинись, морэ, и дело закроется, а он нет! Тогда барон и говорит ему: «Спорить с тобой я не буду, потому что ты против закона пошел. И не мне ты должен поклониться, а всему табору, показав этим что гордыню смирил и будешь в ладу со всеми жить. Или уходи от нас!» Брат не повинился и ушел. А через неделю прознали мы, что поймали его мужики и казнили своим судом. Лютой смерти предали. Такое часто бывало, особенно за лошадей краденых. Остервенели цыгане и сожгли село, а потом бежали, да только недалеко ушли. Посекли их мужики. Только я и уцелела. И стала им мстить. В лесу скрывалась, подстерегая тех, кто убил брата и цыган, и из ружья кончала с ними. Охотились за мной, словно за диким зверем. И однажды не убереглась я. Попалась к ним в лапы. Привели меня в избу и заперли. И стали совещаться, что со мной делать. В той же избе орут, кричат, а мне все слышно. «Сжечь ее живой, гадюку, — кричит один. — Уничтожить». «Повесить!» — вторит ему другой. А все это безразлично. Одна я на всем белом свете осталась и жить не хотела. К смерти приготовилась. Кричали они, ругались, да так ни к чему и не пришли, решили до утра повременить: то ли ждали кого-то, то ли просто устали от ругани? А надо вам сказать, что я тогда красавицей была такой что на меня не только цыгане заглядывались, но и гаджё. Вот сижу я в той избе, в подвале, и думаю: «Дэвла всемогущий, пошли мне смерть мгновенную, избавь меня от мучений!» Очень я боялась, что мучить меня будут. А смерть — что? Краткий миг — и все: ни боли, ни страха, одна темнота.