Волга родная: Сказки народов Башкирии, Татарии и Чувашии - [132]

— Ну и перепугался я!

— Что стряслось? — спросили хозяева.

— Когда ехали сюда, — стал рассказывать кум, — увидели мы с женой страшного змея! Лежал он у самой дороги и шипел, точно ваша медовуха на печи! А глаза горели, что ваша водка за периной! Я схватил большущий камень — не меньше, чем баранья голова у вас под печкой, — и стукнул змея по голове! Голова расплющилась, точно блины в вашей печи!

— Ну и здорово ты отделал змея! — похвалили хозяева гостя и принялись угощать его и жену всеми запасами.

Целых трое суток угощались глухой кум с женой у скупых хозяев.

МАТЬ И ДОЧЬ

Жили в деревне вдовушка с дочерью. Весною они засеяли свой загон полбой [90] на кашу. Когда подошла пора уборки урожая, вдовушке не захотелось работать в поле, и она сказала дочери:

— Доченька, мне сон приснился нехороший, видно, я скоро помру. Стоит ли мне остаток дней убить на уборку хлеба?

Дочь тоже была в мать — лентяйка.

— А знаешь, мама, — ответила она матери, — ведь не сегодня-завтра я выйду замуж. Так для чего мне полба!

Так и остались мать с дочерью прохлаждаться дома.

Скоро и зима настала. Вдовушка не умерла, дочь не вышла замуж. И стали они страдать от голода. Когда ударили январские морозы, мать взяла в руки железную лопату, дочь — деревянную, и отправились они в поле убирать свою полбу. Навстречу им попался мужик. — Куда это вы собрались? — спросил он.

— Да вот с полбой мы не управились вовремя. Решили пойти собрать хотя бы из-под снега, — ответили те.

— Да что вы, что вы! — пожалел их мужик. — Как вы справитесь с этим? Лучше. пойдемте ко мне, хоть пудик я дам вам взаймы.

— А смолота ли она у тебя? — спросила вдовушка.

Сосед повернулся и пошел от них прочь.

ЗЛАЯ ЖЕНА

Переправляясь весной через Волгу по непрочному льду, один парень спас тонувшую девушку. Молодые люди понравились друг другу и поженились.

После первых недель жена начала так пилить и грызть мужа, что тот, бедняжка, невзвидел белого света. Жена норовила всё сделать наперекор мужу. Скажешь ей «делай» — не делает, скажешь «не делай» — обязательно сделает.

Терпел, терпел муж, молчал? молчал — и не вытерпел. Взял верёвку, топор и пошёл в лес как бы за дровами, а на самом деле решил повеситься.

Вот выбрал он подходящий сук на дубе, перекинул петлю и совсем уж было собрался накинуть её на шею. Вдруг под дубом увидел глубокую пропасть, лишь слегка прикрытую высокой травой. Тут ему пришла на ум мысль. Отвязал он верёвку, прикрыл хворостинками и листьями пропасть, отыскал пять-шесть хороших груздей, положил их на хворост над пропастью и пошёл домой.

Пришел домой и говорит жене:

— Я нашел много хороших груздей в лесу, да позабыл в одном месте. Ты не вздумай идти за ними! Вот отдохну немного и пойду сам.

Жена, чтоб досадить мужу, взяла и пошла.

Увидела она под дубом грузди, шагнула на хворост и провалилась в пропасть.

Прошло три года. Муж жил — не тужил. Но однажды пришло ему в голову проведать жену, узнать, что с ней случилось. Взял он топор, веревку и пошёл в лес.

Еще издали услышал он стон, доносившийся из пропасти. Кто-то кричал:

— Освободите меня от этой женщины, и я исполню три ваших желания!

Пожалел стонущего человек, спустил в пропасть веревку и стал вытаскивать оттуда что-то тяжелое. Вытащил и увидел перед собой страшного двенадцатиглавого змея. Очень испугался человек, но змей успокоил его и сказал, что он свое слово сдержит?

— Приходи к истокам реки Аниш, если что понадобится, — сказал змей на прощанье, взмахнул крыльями и улетел, наводя на всех ужас.

Человек пошел домой ковырять землю сохой и лапоть кочедыком. Скоро до него дошли слухи, что двенадцатиглавый змей выпил реку Аниш и никого не пускает к её истокам. Поля и луга высохли, тем, кто жил по берегам, грозила голодная смерть.

Человек решил помочь горю. Взял он кистень и пошел к змею;

— Зачем пришел? — спрашивает змей.

— Я прошу тебя пустить воды реки Аниш, — сказал человек.

— Хорошо! — ответил змей.

Сразу вода хлынула в высохшее русло, поля и луга зазеленели, и люди повеселели. А человек пошел к себе, хотя обрадованные люди и просили его остаться у них в гостях.

Скоро до него опять дошла плохая весть: двенадцатиглавый змей лежит у истоков реки Цивиль и уже выпил из реки всю воду. Тем, кто жил по берегам, грозила голодная смерть. Опять взял человек свой кистень, пришёл к змею и попросил его пустить воды реки Цивиль. Змей улетел, а человек вернулся к себе.

Прошло ещё некоторое время, и до него дошли ещё худшие вести: змеи выпил реку Суру, сам лежит у истоков реки и никого туда не пускает.

Тем, кто жил по берегам, грозила голодная смерть.

Делать нечего, взял он свой кистень и отправился к змею с последней, третьей просьбой.

Змей издали увидел его и спрашивает:

— Какова твоя последняя просьба?

— Пусти воды реки Суры! — ответил человек.

— Хорошо! Но знай, я делаю это для тебя в последний раз. Если не послушаешься и придешь с четвертой просьбой, найдешь смерть, — сказал змей и улетел.

Река заполнила русло, поля и луга зазеленели, люди повеселели. А человек вернулся к себе домой.

Прошло довольно долгое время, и люди начали забывать про страшного двенадцатиглавого змея. Но однажды вдруг пересохла Волга, поля и луга высохли, земля потрескалась, и люди впали в уныние.