Воин пепла - [45]
В доме наступила тишина. Наконец, раздался глухой звук отпираемого засова и дверь отворилась. За ней оказался неопрятный пожилой мужчина, по виду глубокий пьяница. Разило от него кислым вином. На голове у Шюдде торчали клочки седых волос, а вместо левого глаза тянулся косой шрам.
При взгляде на него Тайен впервые засомневался, что это ловушка. Ни один человек в трезвом уме не возьмет проводником заядлого пропойцу, вдобавок старого и полуслепого, даже в лавку к молочнику. Может, поэтому о нем и забыли?
— Это вас двоих проводить надо будет? — бесцеремонно поинтересовался охотник.
— Да, — произнес маг, изо всех сил стараясь не одернуть нахального выпивоху.
— Маловато вас. И вообще, это самое, в Билиму идти далеко и опасно. Эти-то… гарантии у вас какие?
Тайен вздохнул, снял с пояса кошелек и потряс им перед носом у Шюдде. Тот сразу довольно оскалился. Кошель, наполненный больше щепками, чем монетами, со стороны выглядел вполне внушительно.
— Вы пришли куда надо, — совсем другим голосом заговорил охотник. — Я в былые времена водил вессалийцев по лесам, навык-то еще не потерял. Даже глаз потерял, а навык — нет! Ха-ха-ха! Да вы не стойте, это, как его… Захаживайте сюда.
Маг скривился, наблюдая за тем, как он суетливо толчется в прихожей. Какая уж тут ловушка…
Тем не менее в дом он вошел настороже. Ожидания подтвердились лишь отчасти — вооруженных мужчин внутри не оказалось, зато жилище убогостью полностью соответствовало своему владельцу. Грязные тряпки, разбросанные вещи, неубранные глиняные черепки на полу. И запах, тяжелый запах неухоженности.
Жилая комната в доме была всего одна, но постелей в ней Тайен увидел две, причем второй угол кто-то поддерживал в порядке и чистоте. Мимоходом удивившись этому, маг сел за стол, чтобы договориться с Шюдде о работе. Карас замер у стены, прислушиваясь к каждому звуку в старом доме, а Эль затаилась снаружи, у дверей.
Добиться чего-то от старого охотника было невероятно сложной задачей. Тайен привык улаживать проблемы беседами, но в этот раз он предпочел бы разгрузить корабельный трюм. Шюдде постоянно забывал, о чем говорил, бубнил, а его речь так пестрела «этими самыми» и «ну, это», что временами его становилось невозможно понять.
То, что маг все-таки разбирал, приводило его в отчаяние. До Билимы от десяти до пятнадцати дней ходу — и все из-за густого подлеска, через который трудно пробраться, а еще есть реки, у которых нужно искать брод. Пищи с собой придется взять много, если господа не хотят отвлекаться на охоту и задерживаться. С ними дама? Это все осложняет — дамы капризны, господа наверняка это понимают, хе-хе-хе. Ах да, еще нужно оружие и широкоплечие ребята в сопровождающих, потому что господа собеседники, уж извините, совсем не похожи на воинов, а демонов и диких зверей на пути предостаточно. И лекарства. Куда без лекарств? Там, в глубине леса, ядовитые растения и змеи, а еще леди с непривычки может пробрать какая-нибудь нежелательная и неудобная для дамы болезнь…
При упоминании о змеях Тайен вздрогнул. В этот момент на улице раздалась едва слышная птичья трель.
— Ой, что же это я, — вдруг подскочил Шюдде. — Ни выпить ничего вам не предложил, ни это, того… У меня отменное винцо запасено для эдаких случаев. Не хотите ли?
— Нет, спасибо, — ответил Тайен.
— А все-таки, может, отведаете? Я сейчас принесу!
Он попытался неуклюже вылезти из-за стола и споткнулся о лавку. Карас шагнул вперед.
— Сиди, старик. Мы не будем пить.
— Да я же…
Дальше Тайен уже не слушал. Шюдде завертелся неспроста. Трель была каким-то сигналом. Видимо, он означал, что охотник должен срочно убраться из дома.
Маг быстро встал и прижался к стене, туда, куда не доходил свет от двух дешевеньких свечек, которые истекали салом на столе. Если кто-то будет стрелять снаружи, ему придется хорошенько прицелиться. Карас, обнажив зубы, выхватил кинжал.
Побледневший охотник плюхнулся обратно на лавку.
— Не убивайте… Именем Леда, отца лесов…
На него никто даже не посмотрел.
Внезапно скрипнула входная дверь. Маг щелчком зажег пару искр в ладонях. В груди ухнул страх. Ну, кто там…
— На улице стража! — из теней, не показывая лица, сказала Эль. — Человек тридцать. Надо уходить, срочно!
— Что?!
Тайен с Карасом переглянулись. Стража здесь что забыла?
Одновременно с этим снаружи наконец-то стал доноситься шум тихого бряцания доспехов. Очень тихого — стража Оривы предпочитала железу кожу. И либо научилась носить ее так, чтобы не спугнуть преступников, либо кто-то зачаровал ей снаряжение.
Целитель бросился к окну и грязно выбранился.
— Мундиры стражи. За тобой, что ли, пришли? Какое Херново отродье могло тебя узнать?
Маг передернул плечами. Как теперь определить, кто его выдал, да и какой смысл?
— Да уходим же! — топнула ногой Эль.
Но было поздно. Раздались тяжелые удары в дверь.
— Выходите! Это стража. Дом окружен. Оставьте оружие внутри, и мы вас не тронем!
— Сдадимся или попытаемся бежать? — спросил Карас.
— Без толку бежать, — процедил Тайен.
Все их вещи на постоялом дворе, через частокол прыжком не перемахнуть. И — самое главное — если стража окружила дом, обойтись без жертв не удастся. Этого магу хотелось меньше всего, хотя какая-то его часть с удовольствием бы ввязалась в схватку. Подумать только — все провалено! И из-за чего? Из-за какой-то чепухи!
Молодой раб-воин по имени Таш уверен, что после длинной полосы неудач ему наконец-то улыбнулась судьба. Новая хозяйка, которая выкупает его у торговца невольниками и этим спасает от неминуемой смерти, оказывается добра и хороша собой. Однако у любого подарка богов всегда есть обратная сторона. Знакомство с мужем очаровательной владелицы заканчивается обязательством участвовать в тяжелых боях на арене, шансы выжить на которой очень малы. Таш считает, что ему все по плечу, но что если настоящая проблема - вовсе не арена, не муж хозяйки и даже не статус раба, который мешает получить желаемое, а разрушающийся мир? И единственный человек, который мог бы предупредить всех о беде, заперт в отдаленной обители для магов.
Мечта Таша исполнилась: он наконец-то свободен, а рядом с ним любимая женщина. Казалось бы, живи и радуйся, но хранители, спасшие его с Лааной от смерти, не торопятся отпускать шерда на родину. Похоже, у них большие планы на молодого воина, способного пробуждать душу огня. Да только Ташу это совсем не нравится. Эртанд тоже получил желаемое: он находится на пути к Сердцу мира и попал в ученики к одному из сильнейших магов современности. Однако новые спутники, а главное – их методы, беспокоят его все сильнее.
Вторая книга про Вераэля. Начнем с тяжелой и нелегкой судьбы бывшего одинокого мужчины;)Мир еще не спасен, но развязка приближается. Герой взрослеет и т.д. КНИГА ЗАВЕРШЕНА.
Роберт Блох — признанный мастер мистики и ужасов, стоявший у истоков жанра и серьезно повлиявший на ряд авторов, включая Стивена Кинга. Ученик и последователь самого Говарда Лавкрафта, Блох постоянно публиковался в культовом журнале «Weird Tales» и является автором знаменитого триллера «Психоз», экранизированного Альфредом Хичкоком.Во второй том малой прозы вошли рассказы мастера, написанные в период с 1939 по 1941 годы.
Граф Радо Хапмарк и его слуга Шип, облеченные тайной миссией, хотят проникнуть в закрытый город Миести, управляемый Святыми Братьями, поклоняющимися Факту — новому божеству. В Книге Тысячелетней Богини Матери есть пророчество о человеке, который сможет противостоять Факту. Шпион Братьев раскрывает секрет Шипа. Но граф и Шип все же попадают в Миести, где их ожидают самые невероятные открытия и приключения.
Твой любимый «сорвался» в виртуальном мире. Что ты будешь делать — пойдешь за ним или послушаешь родителей и забудешь его? Уйдя за ним в виртуальный мир и узнав, что он забыл тебя, сможешь ли ты вернуть его?
История, раскрывающая все тайны событий, произошедших до войны, которая изменила мир. Главный герой живёт так, как привык, до тех пор, пока карусель загадочных событий не втягивает его в эту историю. События происходят на территории бывшей России. После войны люди основали новые поселения и старались отгородить себя от мутантов, что населяют этот мир. Мир полный тайн и загадок.
Легенда о Хранительнице Северных Чертогов волновала многих, желающих обрести славу и богатство. Многие искали с ней встречи, надеясь покорить ледяную гордячку. И мало кто знает, что только сама Северная Леди выбирает, кому оказаться подле неё, а кому навеки замерзнуть. И никто не догадывается, что под холодной маской скрывается горячее и искренне любящее сердце. Это история не о том, кто есть сама Леди Северных Чертогов, а о том, кто её окружает и почему.