Новый мир, тот в котором я родился, нельзя назвать хорошим, но я другого и не знал. Люди наладили торговлю, медицину, а также почти во всех поселениях была энергия. Не все технологии прошлого были забыты или утрачены. Некоторые фракции производили топливо и металл, зарабатывая этим большие деньги. Однако принципы выживания не изменились. На дорогах часто шныряют бандиты, грабящие медленные и невооруженные караваны, а в руинах старых городов сидят чудища, которых словами не описать. Но люди продолжают жить. Всё это является результатом войны двухвековой давности. Тогда из-за какой-то вспышки государства начали конфликт, вылившийся в частичное уничтожение населения планеты. Люди объединялись, чтобы выжить. Правительственные войска хотели взять всё под свой контроль, но после случившегося народ был не на их стороне, что спровоцировало ещё одну войну, но уже антиправительственную. Некоторые историки сейчас утверждают, что из-за этой войны была уничтожена информация, которая раскрывает истинные причины войны. Уничтожило их само правительство, когда терпело поражение. В итоге люди полностью разбили войска оставшегося правительства и занялись восстановлением и созданием новых поселений.
Снова этот неприятный вкус крови во рту и пульс в висках. От чего так вышло? Причина тому — уже пятнадцатая минута бега. Снова переоценил ситуацию в свою пользу и приходиться драпать со всей дури, а снаряга, как на зло, легче не становится. Пытаться дать бой этим тварям равносильно самоубийству, так ещё и не мгновенному. Ввиду того, что в этом мире каждый хочет жить, вискасы не нападают по одному, а только группой и желательно в удобный для них момент. Именно из-за этого от них можно бежать пол часа и быть уверенным, что ты в безопасности, как сразу в тебя с разных сторон впиваются зубы и когти. Они убивают свою жертву не сразу. Любят есть ещё немного живых, но полностью беззащитных. Поэтому первым делом они атакуют конечности, а чаще всего начинают с ног, а вот шею не тронут, чтобы жертва быстро не скончалась от потери крови. Как и положено семейству кошачьих — нападать любят со спины. Сами по себе вискасы не очень большие, но это уже давно не домашние кошки. У них мощные лапы, острые когти, клыки, крепкое строение тела и, плюс ко всему, они сбрасывают шерсть на лето. Необходимость выживать заставила их сбиваться в стаи, а после в стаях делились уже на разведчиков, провокаторов и ударный отряд.
Попал я в эту ситуацию очень просто. Пошёл на утреннюю охоту в лес, а когда увидел и подстрелил оленя, то тут же на горизонте появился вискас-разведчик и уже хотел дать сигнал, как тут же поймал от меня пулю в череп. Благо глушитель сводит шум стрельбы моего автомата на минимум, но я отчетливо понимал, что один, а может и больше разведчиков вскоре окажутся рядом. Бросать оленя этим кошакам желания не было. Решил, что успею хоть ногу отпилить, но услышал вой второго разведчика. Он был далеко, метров 150–200 от меня, но если он меня увидит, то уже не отпустит. Рисковать уже было нельзя, так как сигнал был, а значит вся голодная стая вискасов уже несётся сюда. Один я точно с ними не справлюсь, да и проверять желания не было. Остаётся бежать.
Силы подходили к концу, и я буквально уже валился с ног. Глупо было даже надеяться, что они бросили след и пошли пожирать того оленя. Они хотели мести. Если и давать бой, то на моих условиях. Я сбросил темп бега, да что уж там — перешёл на шаг. Но вскоре решил, что минута отдыха мне не помешает. Сел на ближайший камень лицом к предполагаемому направлению атаки. Родной АКМН был под рукой, а в магазине было порядка 27 патронов, поэтому сразу приготовил второй, чтобы время на перезарядку было минимальным, но шансы выжить от этого сильно выше не становились. Решил их повысить тем, что отстегнул свой магазин и стал до заряжать туда эти жалкие три патрона. Чем чёрт не шутит, вдруг последней пулей жизнь себе спасу.
Долго ждать не пришлось. Вскоре я услышал вой совсем близко от себя. Навскидку стрелять не стал. Слева на небольшой возвышенности показалась первая лысая морда вискаса. Хищные глаза блеснули серебром и холодом. Тварь не стала дожидаться, когда пуля оставит в ней дыру и резким движением вперёд рванула заходить на меня слева. Тут же спереди и справа из-за деревьев показалась ещё пара кошаков. Действовать против них надо быстро. Они не любят направленных в них стволов оружия и всеми силами стараются выйти из-под прицела, а в то время пока ты пытаешься убить одну тварь — вторая уже заходит сзади. Принимая всё это во внимание, я прислонился спиной к дереву, переключил режим огня на автоматический и сделал выстрел навскидку в кота слева. Вискас успел лишь вскрикнуть и тут же упал на землю, оставляя на ней лужу тёплой крови. В то же время пара кошаков пошла в атаку. Быстро двигаясь на меня зигзагом один из них снизу прыгнул на мою левую руку, в надежде обезоружить меня, но короткой очередью я прервал атаку, превратив её в последние мгновения жизни вискаса. Как только я заметил, что показалось ещё минимум четыре твари, я почувствовал острую боль на своей правой голени. Вискас вцепился мне прямо в кость, но ввиду того, что был ещё совсем молод — прокусить её не смог. Одним выстрелом я убил его, но тут же был сбит с ног парой других хищников. Левой рукой я сбросил одного кота с себя и схватив второго за горло, достал пистолет из нагрудного кармана разгрузки, и начал стрелять. Меня бы разорвали уже через минуту, если бы не прозвучали оглушающие выстрелы.
