— Если он пошёл правильным путём, — подтвердила она.
— Он должен был направиться в эту сторону! — с отчаянием в голосе произнёс Бэйн. — Иначе…
— Разумеется, направился, — согласилась Агапа.
— Следовательно, и нам стоит держать путь во владения Голубого, где мы Маша и найдём, — заключил юноша.
— Они к северу отсюда?
— На северо-восток.
— Но…
— Табун от нас к северу, но сам он располагается к востоку от поляны, где мы обменялись телами. На поляне находится комната Маша под куполом; вот почему я нашёл его именно там и добился устойчивой связи. Поскольку географии наших миров идентичны, я могу прийти в нужное место тем же путём, что и на Фазе, — Бэйн всмотрелся в сгущающийся мрак. — Надеюсь.
— Тут должна быть карта, — обнадёжила его Агапа.
— Карта?
— Карта Протона. На всех обитаемых планетах составлены их карты, — девушка дотронулась до одной из кнопок, и перед ними вспыхнул экран с картой местности.
Бэйн воззрился на неё.
— Это Фаза! — воскликнул он.
— Написано «Протон», — возразила девушка. — Видишь, вот наш город — Гардом, где светится местоположение нашего транспорта. — Она указала на мерцающую точку на карте.
— Мы во владениях гарпий! — заявил Бэйн. — Прямо над Пурпурными Горами.
— Владения гарпий? Город назван в их честь?
— Вряд ли. На Протоне гарпий нет, — помолчав, он добавил: — Но звучит похоже. Гар-дом. Дом гарпий. Любопытно… — Юноша заинтересовался другими областями. — Здесь, внизу, на Фазе находится Народный Курган… а тут Нарган! А на востоке — владения гномов, и на Протоне — Гнодом! Они действительно совпадают!
— Это, и правда, карта Фазы? Учитывая отсутствие связи между вашими мирами, просто удивительно.
— Может, и нет. Они поддерживали контакт вплоть до полного расхождения двадцатилетней давности. Некоторым удавалось пересечь завесу между мирами — как моему отцу, например. Когда эти города получили свои названия?
Агапа коснулась другой кнопки.
— Триста лет назад.
— В этом всё дело! Они обрели названия, когда Фаза и Протон были единым целым, задолго до расхождения миров. Первые поселенцы знали это!
— Очень интересно, — заметила Агапа. — Моя родная планета всего одна.
— Как и большинство… планет, как ты их называешь.
— Это спутники звёзд; они находятся далеко отсюда.
На миг он отвлёкся: — Как далеко отсюда располагается твоя?
— На расстоянии пятидесяти световых лет.
Бэйн покачал головой: — Для меня это звучит, как полная бессмыслица.
Агапа улыбнулась: — Как и магия — для меня. Но я тебе верю.
Он улыбнулся в ответ.
— Я тоже не прошу тебя приносить клятв. Ты не человеческое существо?
— Верно. Я приняла этот облик для того, чтобы без проблем влиться в общество людей.
— Прямо как Флета. Она превращалась в человека, чтобы со мной поиграть, — кивнул он. — Понимаю.
— Очень приятно, что ты реагируешь именно так. Хотя мой истинный облик ничем не похож на твой, мы состоим из одинаковой протоплазмы и обладаем схожими эмоциями. Я хочу быть твоим другом.
— Ты и есть мой друг. Агапа. Ты мне очень помогаешь.
— Рада помочь. Давай, я запрограммирую маршрут до Голубых Владений?
— Запрограммируешь?
— Проложу его по карте, и машина поедет сама, не нуждаясь в управлении, — объяснила девушка.
— Но здесь нет Голубых Владений! Только место, где они располагаются на Фазе.
— На карте обозначено нечто под названием «Голубой», — показала она. — Это то, что тебе надо?
Он перевёл взгляд на надпись.
— Да! Но как это возможно? Вряд ли Голубой адепт прожил три сотни лет.
— Я не знаю; я тут недавно.
— Ладно, составь маршрут и направь машину туда. Это не слишком-то отличается от магии.
Она стала нажимать кнопки. Машина развернулась, следуя новому курсу, и тронулась с места.
Наступила ночь, но звёзды не показывались; мгла скрывала их свет. Фонари передвижного устройства светили вперёд, открывая быстро проносившийся мимо песок. Бэйн занервничал и перевёл взгляд на Агапу.
— Сколько нам туда добираться? — спросил он.
Она опять коснулась кнопки.
— Около пятнадцати минут. Машина скоростная.
— Пятнадцать минут! У лошади эта дорога заняла бы два часа! — воскликнул Бэйн.
— Путешествия по космосу ещё быстрее.
Это напомнило Бэйну о её происхождении. В неясном свете с потолка кабины она выглядела человеком на все сто процентов, очень красивой девушкой. Лицо обрамляли волосы оттенка заката, а глаза поражали своей блестящей глубиной.
— Ты действительно инопланетянка? — спросил он, находя, что в это трудно поверить.
— Да, — кивнула она. — Физически.
— Ты самая прекрасная женщина, которую я когда-либо видел!
— Я выбрала себе внешность, исходя из ваших критериев привлекательности. Моё естественное обличье ты бы так не назвал.
— А ты можешь принять его прямо сейчас?
— Могу. Но предпочла бы не делать этого. Твой двойник-робот наблюдал за мной в этом состоянии, не испытывая отвращения, но ты человек, и мне хочется привлекать тебя, а не отталкивать.
— Почему тебя это заботит? Если ты настолько отличаешься от людей, я должен казаться тебе монстром.
— О, нет, Бэйн! — запротестовала она. — Ты замечательный представитель своего вида. Я бы не отказалась от роли твоей подружки?
— Только потому, что тебе помог мой двойник?
