Властители Индийского океана. Становление морских связей между Европой и Азией - [61]

Первые сто лет методы и действия Британской компании существенно отличались от таковых ее противников. Идея британского правления в Индийском океане или в самой Индии пока не приходила в головы членов правительства этой страны. Не строя далеко идущих планов установления монополии восточной торговли и не имея идеи масштабной экспансии, англичане, как правило, воздерживались от нападения на конкурентов, которые не угрожали их бизнесу и передвижениям открытым насилием. Они настаивали на доле в восточной торговле, но помимо этого их политика была бессистемной и приспособленческой по отношению к политическим проблемам, которых год от года становилось все больше из-за присутствия нескольких европейских флагов в восточных морях. Если не было серьезной опасности, британцы поддерживали отношения с европейцами в полном соответствии с теми, которые в этот момент существовали между их странами. (Уже в первой экспедиции Ост-Индской компании английский капитан Ланкастер, возвращаясь в 1602 г. из Очеха (Суматра) с ничтожным грузом перца, встретил и ограбил португальское судно с грузом пряностей в 900 тонн. Привезя это в Лондон, он вызвал настоящий интерес и королевы Елизаветы, и представителей «высшего света» Англии. – Ред.) Иными словами, если между странами велись военные действия, Британская компания относилась ко всем представителям враждебного государства как к воюющей стороне. Но если между странами царил мир, британцы воздерживались от насилия, пока другая сторона тоже сохраняла мирный настрой. Что касается соблюдения соглашений между странами, португальские историки в высшей степени благоприятно отзываются о Британской компании (см. примеч. выше. – Ред.), в отличие от Голландской. Но, не претендуя на морское господство в этой части земного шара, лондонские купцы были непреклонны и отказывались признать право любой третьей стороны посредничать в торговле между ними и местными правителями.

В течение столетия после основания первой французской компании она, так же как и череда аналогичных синдикатов, возникших после ее скорой ликвидации и впоследствии тоже исчезнувших, занимала более низкое положение по сравнению с голландцами и англичанами и оказывала слабое влияние на ход истории Индийского океана. На раннем этапе голландцы ее не трогали по указанным выше причинам, португальцы – потому что они сами чувствовали угрозу со всех сторон, а англичане – потому что французы с ними никак не пересекались.

Таковы были цели и методы трех частных морских синдикатов, паруса которых теперь часто видели у азиатских берегов. После длинной серии военизированных операций, бессвязно проводимых на обширной территории на протяжении полувека, появление этих парусов знаменовало начало новой страницы в истории Индийского океана. Следует отметить, что некоторые из упомянутых выше операций проводились не только на море, но и на суше, но все они основывались на сложившейся к моменту их начала ситуации на море. В новой эпохе господство в Индийском океане оставалось в руках белых людей, но теперь не существовало монополии одного европейского флага. Сначала это было три флага, потом два. При этом не было и намека на взаимопонимание или дух сотрудничества. Просто сначала никто из троих не был достаточно силен, чтобы вытеснить двух других. А потом, когда у одного из двух появилась достаточная сила, она сдерживалась влиянием определенных событий на другой стороне земного шара.

Первые голландские торговые плавания, ставшие зародышами великих перемен, были делом отдельных смельчаков еще до создания богатой и могущественной компании. Голландцы тогда старательно избегали северных берегов Индийского океана, где в основном господствовали португальцы. Весьма обещающей альтернативой представлялся центр и отдаленные части Малайского архипелага, где выращивалось много специй, и португальские позиции были существенно слабее из-за удаленности от Гоа и недостаточной силы аванпостов. В этом направлении голландцы и двинулись, и с тех пор малайская часть Индийского океана постепенно стала считаться голландской, в отличие от его северной части, остававшейся португальской. Но у каждой стороны в тот период существовали аванпосты на территории другой. И если голландский регион был сначала выбран голландцами исходя из коммерческих и политических соображений, то его последующее удержание было связано с осознанием стратегической ценности наветренной позиции. Так случилось, что южная часть Малайского архипелага расположена в зоне постоянных юго-западных пассатов и находящийся там флот пребывает в наветренной позиции по отношению ко всему Индийскому океану в течение всего года. Даже когда в северной части океана дуют юго-западные муссоны, кораблям, вышедшим из южных малайских островов, достаточно уйти подальше на запад с пассатами, чтобы получить преимущество над противником в районе муссонов. Так что с самого начала полувекового конфликта с португальцами преимущество всегда было у голландцев.

Как только отдельные торговцы объединились в одну крупную ассоциацию и должным образом организовали свои ресурсы, в Индийский океан отправилась эскадра из четырнадцати судов под командованием адмирала ван Варвика. Флот был достаточно сильным, чтобы дойти до Индии, что бы ни делали португальцы для предотвращения этого события, но компания решила начать с возобновления уже установленных контактов на Малайских островах. Поэтому Варвик направился прямо к Малайскому архипелагу. На следующий год в море вышло тринадцать кораблей под командованием ван дер Хагена, но на этот раз их первым пунктом назначения была Индия. Пока у голландцев не было намерения основать фактории или укрепленные пункты на побережье Индостана, поскольку у них все еще было очень мало людей и они не могли обеспечить береговые объекты соответствующими гарнизонами. В то же время близость к Гоа требовала, чтобы гарнизоны были сильными, иначе они не сумеют обеспечить для голландцев свободу торгового судоходства. Но голландцы были твердо намерены заходить на рейд Каликута и отстоять свое право заключать торговые сделки с местными торговцами за пределами португальского поселения. Прибытие ван дер Хагена вселило тревогу в сердца португальцев и вызвало большое удивление индусов. Местный правитель оказался в замешательстве, не зная, что делать с пришельцами, – к португальцам он уже давно привык. Точно так же его предок не знал, как поступить с португальцами, имея давние и налаженные связи с арабскими купцами. Правитель Каликута не хотел приносить в жертву старые связи, устанавливая новые, но обнаружил, что голландцы подкрепляют свои претензии самым крупным флотом, который когда-либо был виден с крыши его дворца, и, опасаясь возможных последствий, согласился подписать с ними торговый договор. Впоследствии голландцы очень редко заходили в Каликут, однако подписание договора имело колоссальные политические последствия. Все торговые сословия Индии и местные правители узнали, что португальские фактории отныне не единственные рынки, на которых можно продавать свои товары. Им также стало ясно, что португальцы вовсе не так всесильны на воде, как считали жители Востока. Подписав договор, голландский адмирал поднял якоря, и его корабли отплыли к Малайскому архипелагу через Малаккский пролив, держась за пределами досягаемости орудий морской цитадели в Малакке. Вслед за ван дер Хагеном началось регулярное ежегодное морское сообщение, но много лет эскадры вообще не заходили в Индию и двигались в открытом море прямо к Малайскому архипелагу. После каждого прибытия флота предыдущая эскадра уходила обратно в Голландию, и, таким образом, голландцы постоянно имели сильные позиции на Дальнем Востоке. Им не хватало только хорошей военно-морской базы.