Вихрь. Любовь, которая стала новым началом - [103]
– Элейн, – произнес кто-то рядом со мной.
Хольден!
– Видео, – сказал он. – Мы еще можем воспроизвести видео.
Он показал детектор, который я видела впервые.
– Он принадлежит Греймсу. Для нас это доступ в сеть «Красной бури».
Я уставилась на прибор:
– Какое это теперь имеет значение?
Мы не сможем вовремя открыть ворота. Гилберт и Канто были единственными, кто знал коды. Кроме того, тысячи хорошо вооруженных солдат только что видели, как убили наших лидеров. И теперь их действия будут направлены не только на защиту города. Испытывая ненависть, они захотят отомстить.
Нет. Сейчас точно не будет никакого мира.
Мир вокруг снова будет таким, каким я его знала всю свою жизнь. Вновь откроются зоны, города снова станут бункерами. Вопрос только в том, чья сторона возьмет верх.
– Мне нужно найти Луку, – прошептала я.
Жестом приказав Атласу оставаться на месте, я словно в трансе последовала за Сьюзи, Хольденом и Робуром в командный пункт. То, что мы там увидели, было ужасно. Смесь сажи и воды стекала в дренажные каналы в стене. В некоторых местах еще тлели угли.
Сьюзи опустилась на колени у входной двери и горько заплакала. Робур положил руку ей на плечо.
Воздух был полон частиц пепла, а когда порыв ветра унес пепел в сторону, я увидела его.
Лицо Фагуса ничего не выражало. Он смотрел в мою сторону пустыми, широко раскрытыми глазами, но меня он не видел. Он больше никого не мог видеть.
Не было ни крови, ни ран, огонь явно пощадил его. Фагус выглядел так, будто просто перестал дышать.
Я зажала рот рукой, сдерживая вырывающийся из груди крик. Фагус спас мне жизнь, оттолкнув меня. А сейчас, сейчас он был…
Перед глазами у меня все поплыло.
Сьюзи положила голову на грудь Фагуса, а Робур… Его руки лежали на руках младшего брата. Это все еще были корни, только эти корни больше не двигались.
По моим щекам потекли слезы. Фагус был мертв.
– Вудроу, – услышала я шепот Хольдена.
Он уже прошел через арку в глубь помещения. Я посмотрела на него, и он кивнул, чтобы я двигалась за ним.
Я с трудом поднялась на ноги, хотя каждая клеточка моего тела сопротивлялась этому.
Внутри было темно. Коридор вел в большой зал. Там все было завалено обломками, под которыми лежали тела. И посреди этого хаоса сидел Лука. Его униформа была порвана, волосы покрыты сажей, все лицо в крови. Греймс жестоко избил его, и на какое-то ужасное мгновение я подумала, что Лука не дышит.
Но затем я услышала его тихие рыдания и испытала чувство облегчения… только на одну секунду.
Потому что затем… затем я заметила человека, которого он обнимал.
Человека, которого я узнала только по очкам на кончике носа.
– Я не смог сдержать огонь, – сказал Лука сдавленным голосом, заметив наше присутствие.
Он снова и снова гладил Гилберта по щеке.
Я встала на колени рядом с Лукой, прижалась к нему и заплакала. Я не знала, как утешить его, как утешить любого, кто пережил такое.
Не знала, потому что мы потеряли сразу все.
Мой детектор мигнул.
Сначала я не заметила этого. И только после того, как мы услышали крики снаружи, я очнулась.
Детектор не просто мигал. Он еще и вибрировал.
Я понятия не имела, как долго мы с Лукой просидели молча в темноте.
Осторожно отстранившись от него, я взглянула на дисплей. Он был покрыт слоем пепла, и я смахнула его, чтобы хоть что-то увидеть.
Это было видеосообщение.
Я замерла. Потом нажала на «иконку» голограммы.
В воздухе возникли белая комната, огромное окно, проплывающие за ним облака. У окна стояли двое мужчин, один в маске, а другой…
…другим был Варус Хоторн.
На стекле перед ними были написаны какие-то слова, но они исчезли прежде, чем их можно было прочесть. Прочитать можно было только следующее предложение, которое только что образовалось на стекле:
Все наши солдаты погибнут, если ты пойдешь до конца. Тебе на самом деле наплевать?
До меня медленно начало доходить. Видео, с которым Реета сбежала из «Красной бури», воспроизводилось сейчас во всей сети кураториума, по всему миру.
Должно быть, его активировал Хольден.
Я увидела слезу на щеке Лукаса.
– Гилберт прислал мне коды. Для ворот.
– Что?
– Он прислал их мне, – сказал Лука, рыдая, – перед тем…
Перед тем как умер.
Я не знала, что сказать. Это Гилберт, по сути, открыл Небесные ворота. Последнее, что он сделал. Он доверял нам.
Запись воспроизводилась бесперебойно. Снаружи раздавалось все больше и больше криков. И я поняла, что мне теперь делать.
Вставай, Элейн, сказал бы сейчас Гилберт, и я бы посмотрела на него и попыталась не замкнуться в себе под взглядом, полным ожидания. Его взгляд был бы прикован к моему лицу, потому что Гилберт всегда уделял максимальное внимание каждому, с кем разговаривал.
Вставай. Если ты не встанешь, то кто сделает это?
Я хотела возразить, сказать ему, что у меня все болит, что голова раскалывается, а желудок бунтует, но…
Гилберт умер за нас. И в самую последнюю секунду своей жизни… он передал в наши руки свою мечту о мире без войн.
Я сделала глубокий вдох, потерла руками лицо и кивнула. Затем потянула за собой Луку.
Мы не разочаруем его приемного отца.
Все солдаты уставились на свои детекторы. Когда мы проходили мимо, некоторые указывали на нас, но я без колебаний бежала к ограждениям стены.
Элейн и Бэйл выпустили из зон множество мутантов, но кураториум не может позволить им разгуливать на свободе. Напряжение в мире растет. Грядет страшная война, и ни одна из сторон не готова отступать. Глава кураториума Варус Хоторн отправляет в прошлое своих бегунов, чтобы те уничтожили Вихрь-прародитель, а вместе с ним и всех мутантов. Элейн и Бэйл бросаются в погоню, но каждый прыжок во времени все сильнее запутывает их планы. Влюбленные столкнутся со страшной правдой, которую они не в силах изменить.
Для Элейн настал самый важный день в ее жизни: в Новом Лондоне проходит вихревая гонка, и Элейн – одна из сотни избранных участников. Им предстоит прыгать в энергетические вихри, которые десятилетия назад едва не разрушили мир. Такой прыжок опасен для жизни, но если тебе повезет, ты перенесешься из одного места в другое за считанные секунды. Элейн готова выиграть гонку любой ценой. Но посреди вихря в ней просыпается сила, которая снова ставит мир под угрозу. И единственный, кто оказывается рядом – это юноша, который не хочет иметь с Элейн ничего общего.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Об Остине Рэндольфе, герцоге Брэдфорде, мечтали знатнейшие невесты Англии, однако самый завидный из женихов лондонского высшего света оставался холоден и равнодушен к женским чарам… пока однажды в вихре шумного бала не повстречал юную американку Элизабет Мэтьюз. Эта необыкновенная девушка сумела пробудить его ожесточенное, страдающее сердце к счастью любви, надежды и пылкой, всепоглощающей страсти…