Вихрь. Любовь, которая стала новым началом - [101]
Нет.
Пожалуйста, не надо.
Но они уже подкрались ко мне, первые волны бесконечного отчаяния. Это было похоже на спираль, которая тянула меня вниз. Мне хотелось кричать, но я не могла издать ни звука.
Наверное, я находилась в состоянии шока. Я вспомнила, что существует разница между эмоциональным шоком и физическим. Физический – это когда приток крови к какой-либо части тела замедляется, лишая его возможности функционировать. Какой шок был у меня, я не знала. Я могла чувствовать, но мои чувства не доходили до мозга. Всё было на автомате.
Вдох. Выдох.
Вдох. Выдох.
Внезапно рядом раздался рев. Я повернула голову и увидела Луку. Его вытянутые руки были охвачены огнем от плеч до кончиков пальцев. Лицо – совершенно серого цвета. В глазах отражалось пламя горящего командного пункта.
– Лука! – позвала Сьюзи, но он не услышал ее.
Гнев, который дремал в нем все эти годы и который он так хорошо контролировал прежде, теперь вырвался наружу.
Мне показалось, что в огне я увидела чей-то силуэт. Нет, не показалось – Греймс, целый и невредимый, махал нам из-за полуразрушенной стены пункта.
Лука рванул туда. В его абсолютно красных глазах без зрачков бушевал ад.
В другой ситуации, в другой жизни я могла бы как-нибудь остановить его. Но не сейчас.
Сьюзи с трудом поднялась на ноги – у нее тоже не было сил.
Лука бросился на Греймса, и их обоих скрыли языки пламени.
Прошло несколько секунд, потом до нас донеслись крики.
Сьюзи начала дрожать. Она сделала шаг вперед, но вынуждена была остановиться, потому что огонь вырвался прямо ей в лицо.
– Не надо, – выдохнула я. – Не ходи туда.
Сьюзи повернулась ко мне. К ее щекам прилипли хлопья пепла, а там, где текли слезы, светилась голубовато-белая кожа.
Из командного пункта продолжали доноситься крики.
– Мы должны помочь ему, – всхлипнула она, и я кивнула. Да, должны. Вот только как?
В огне что-то зашевелилось, появился силуэт. Лука, подумала я. Лука одолел Греймса… Но силуэт рос, обретал формы, и вот уже мы увидели широкую ухмылку.
– О нет, – прообормотала Сьюзи, и во мне все замерло.
Греймс. Это был Греймс.
А где же Лука?
– Принцесса! – крикнул он и направился к нам. – И русалочка. Как мило! Вы скучали по своему другу-цюндеру?
Не задумываясь, я бросилась вперед и ударила Греймса изо всех сил. Мне плевать было на его размеры. В тот момент я просто хотела причинить ему боль.
Греймс блокировал мой первый удар, а также все последующие. Похоже, его это забавляло. Потом он с силой ударил меня ногой, и я отлетела в сторону.
Мой взгляд упал на Хольдена, на Рокс и Тифа, неподвижно лежащих посреди развалин. Я понятия не имела, живы они или нет. Я не знала, где был Атлас. И Лука…
А что, если он убил Луку?
Меня охватил слепой гнев. Однажды я победила Греймса. Тогда, в прошлом, которого больше не существовало.
Да, я использовала нулевые сенсоры. Всего один раз. И хотя я и сейчас могла взяться за оружие, чтобы продырявить Греймса оранжевыми пулями, я этого не сделала.
Жалость тут ни при чем. Просто у меня было мало нулевых сенсоров.
Не сейчас.
Не для него.
Я поднялась, побежала к нему и ударом своего вихря, который вырвался из меня вместе с моим гневом, швырнула к стене.
У него не было шансов. Ни единого шанса против того, что до сих пор дремало внутри меня, но что я сдерживала до этого момента.
Энергия вихря могла разорвать его на части, но я медлила.
Тело Греймса было охвачено огнем. Жар опалил мою кожу, когда я наклонилась ближе, но мне было все равно.
Я больше не боялась Дункана Греймса.
– С-слишком… поздно… п-принцесса, – выдавил он с усилием. – Ты не можешь… остановить это.
Он напряг руку и указал на своих цюндеров, которые недалеко от нас сражались с вихревыми бегунами из кураториума. Все вокруг было в огне.
– Отзови их! – крикнула я.
– З-забудь… об этом, – ухмыльнулся Греймс, показывая окровавленные зубы. – Вы… проиграете. Я ждал э-этого всю свою жизнь.
Сопротивляясь моей энергии, он тоже наклонился ко мне.
– К-каково тебе… знать, принцесса? Ч-что все это из-за твоего… друга?
Мои мышцы были близки к тому, чтобы вот-вот разорваться. Правая рука была вытянута вперед, сила вихря в ней ревела, еще сильнее прижимая Греймса к стене. Греймс стал хватать ртом воздух, и тут я вытянула вперед вторую руку. Умри, подумала я в этот момент. Мой гнев был настолько необуздан, что я не могла думать ни о чем другом.
– Элли, – услышала я голосок.
Сьюзи уставилась на меня, и в ее глазах были слезы.
– Элли, прекрати!
Я покачала головой. Он убил их, крутилось в голове, а когда вихрь начал ослабевать, я стиснула зубы и снова усилила его. Он убил многих.
Греймс кричал от боли, и темная часть меня не могла насытиться этим зрелищем.
Злобная ухмылка с его лица исчезла, глаза выпрыгивали из орбит.
– Я знаю, Элли… – Сьюзи протянула руку и, помедлив, положила мне на плечо. Ее волосы развевалась в разные стороны от моей энергии. Наверное, энергия причиняла ей боль, но она не сдавалась. – Я знаю, каково это – желать мести. Я знаю это лучше, чем ты думаешь. Но ты сама однажды сказала: мы не убийцы.
В этот момент я хотела быть убийцей. И нисколько не раскаивалась в этом.
Я хотела убить Греймса. Это он забрал у меня Бэйла. И лишил нас любого шанса на мир.
Элейн и Бэйл выпустили из зон множество мутантов, но кураториум не может позволить им разгуливать на свободе. Напряжение в мире растет. Грядет страшная война, и ни одна из сторон не готова отступать. Глава кураториума Варус Хоторн отправляет в прошлое своих бегунов, чтобы те уничтожили Вихрь-прародитель, а вместе с ним и всех мутантов. Элейн и Бэйл бросаются в погоню, но каждый прыжок во времени все сильнее запутывает их планы. Влюбленные столкнутся со страшной правдой, которую они не в силах изменить.
Для Элейн настал самый важный день в ее жизни: в Новом Лондоне проходит вихревая гонка, и Элейн – одна из сотни избранных участников. Им предстоит прыгать в энергетические вихри, которые десятилетия назад едва не разрушили мир. Такой прыжок опасен для жизни, но если тебе повезет, ты перенесешься из одного места в другое за считанные секунды. Элейн готова выиграть гонку любой ценой. Но посреди вихря в ней просыпается сила, которая снова ставит мир под угрозу. И единственный, кто оказывается рядом – это юноша, который не хочет иметь с Элейн ничего общего.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Об Остине Рэндольфе, герцоге Брэдфорде, мечтали знатнейшие невесты Англии, однако самый завидный из женихов лондонского высшего света оставался холоден и равнодушен к женским чарам… пока однажды в вихре шумного бала не повстречал юную американку Элизабет Мэтьюз. Эта необыкновенная девушка сумела пробудить его ожесточенное, страдающее сердце к счастью любви, надежды и пылкой, всепоглощающей страсти…