Венское Рождество, или сплетение судеб - [19]

— Насколько мы оба сочли возможным, — отрезал Макс. — При всём уважении, это моё личное дело.

Взгляд деда вновь загорелся тёмным огнём.

— Личное — как та магловская дрянь, что я видел у тебя?

— Не просто видели — уничтожили, — чёрство поправил его Макс.

— О чём идёт речь? — спросила бабушка. Мать замерла в углу и не решалась и слово вставить.

— Об этом, — Макс вынул из кармана и показал новый смартфон в чёрном кожаном чехле. — Этот устойчив к огню и целому ряду других возможных повреждений — благодарю, дедушка, за указание недостатка прошлой модели.

— Максимилиан… — предупреждающе проговорил дед.

— Вы спрашивали, почему я принёс фройляйн именно сюда, а не в госпиталь, — продолжил Макс, убирая телефон. — Потому что её прадед умер при загадочных обстоятельствах. Потому что на фройляйн Штайнер напали не где-нибудь, а на Буяне, в самом сердце района, населённого чистокровными. Если на неё осмелились наброситься там, никакой госпиталь не станет недосягаемой целью для тех, кто желает ей зла, — Макс вздохнул и посмотрел деду в глаза. — Я не знаю более безопасного места, чем наш дом. Я хотел защитить фройляйн Штайнер — и продолжу делать это. Никому не позволю вновь причинить ей боль.

Отзвук его сильного голоса замер в полной тишине. Впервые за всю свою жизнь Макс говорил с дедом так, вкладывая в каждое слово Тёмную ярость, мощь и приказ. Где-то глубоко в душе Максу это даже понравилось.

Дед смотрел на него внимательно, оценивающе. Куда-то пропал его гнев, оставив строгую собранность. Бабушка легко поднялась из кресла и встала рядом с дедом, мягко касаясь его плечом.

— Ступай к фройляйн Штайнер, Максимилиан, — произнесла она, и прозвучало это как совет и приказ одновременно. — Убедись, что она обеспечена всем. Если что-то требуется, прикажи эльфам доставить. Фройляйн будет нашей гостьей сегодня.

— А завтра? — не сдвинулся с места Максимилиан.

— Нам нужно подумать, — ответил дед и жестом отпустил его.

Из кабинета Макс почти бегом направился к гостевой спальне, где расположили Алексу. Он нашёл её там в полусне и бросился к девушке, упал на колени рядом с кроватью и схватил бледную руку.

— Макс… — открыв глаза, слабо улыбнулась Алекса. — Ты спас меня…

— Как иначе? — тихо спросил Макс, прикасаясь губами к тыльной стороне её ладони. Та была жутко холодной. — Ты замёрзла? Приказать принести ещё один плед?

— Нет-нет, я в норме, — Алекса поморщилась и потёрла лоб. — Голова раскалывается.

— Лекарства должны скоро подействовать, — бросил Макс обеспокоенный взгляд на прикроватный столик, где выстроилось несколько фиалов. — Если хочешь дополнительную дозу…

— Обойдусь, я думаю, — ответила девушка и вцепилась в его рукав слабыми пальцами. — Ты можешь лечь рядом?

— Больше всего на свете я хочу этого, — проговорил Макс. — Но не могу. Не здесь. Не сейчас.

Алекса медленно, с пониманием кивнула.

— Это твой дом?

— Да.

— Вена или Швейцария?

— Швейцария.

— Я не понравилась твоей маме, — Алекса виновато потупилась. — Прости. Наверное, она будет думать теперь, что я невоспитанная дикарка. Ещё и как-то странно отреагировала на моё имя…

Протяжный вздох вырвался у Макса против воли. Алекса подняла на него взгляд.

— Что такое?

— Ты ведь до сих пор не знаешь, кто я… кто мы? — Макс потёр переносицу, а затем посмотрел Алексе в глаза и честно произнёс: — Моё полное имя Максимилиан фон Винтерхальтер.

— Винтерхальтер?.. — прошептала Алекса, прижав пальцы к губам. Макс глубоко вздохнул. Его родовое имя девушке, разумеется, знакомо.

— Тебе нечего опасаться, — выпалил он. — Я поговорил с дедом и бабкой. Они согласились…

— Ты можешь подать мне мой телефон? — перебила его Алекса. Макс вздрогнул.

— Телефон?

— Я должна написать родителям, что я в порядке.

— Да, конечно… Сейчас, — Макс поднялся и отошёл к креслу, в котором лежал аккуратно сложенный полушубок девушки. Порывшись в карманах, однако, он обнаружил только кошелёк. — Алекса, его здесь нет. Видимо, выпал, когда…

— Он не выпал. Эльфы передали его мне вместе с вашей палочкой, фройляйн.

Макс резко развернулся и нащупал в держателе своё оружие. Переступивший порог дед осадил его строгим взглядом.

— Герр барон, — выдавила Алекса, с видимым усилием садясь прямо и заученно держа спину.

— Вам не стоит напрягать себя, фройляйн Штайнер, не в вашем состоянии, — произнёс дед, но Алекса не решилась последовать его совету. Медленно и показательно Макс вернулся к её кровати и встал у изголовья.

— Зачем вам её телефон? — подозрительно спросил Макс.

— Я не желаю, чтобы нечто отвлекало внучку министра от процесса исцеления, — ответил дед. — Спите, фройляйн, и набирайтесь сил. Мы поговорим утром.

Алекса упрямо мотнула головой.

— Герр барон, пожалуйста, дайте мне написать родным.

— Всё утром, — повторил дед и лёгким движением руки навёл на девушку глубокий сон. Макс тут же подхватил Алексу и со всей осторожностью уложил на подушку. Поправив одеяло, он повернулся — дед всё ещё стоял на пороге, задумчиво наблюдая за его действиями.

— Спасибо, дедушка, — негромко проговорил Макс. Дед молча кивнул и оставил его.

* * *

Утро пахло Укрепляющим зельем и мятой.

— Примите сперва это, — сказала мама Макса, фрау фон Винтерхальтер, подавая Саше флакон с зельем. — Хорошо. Теперь чай, — фиал исчез из рук девушки, его заменила изящная чашка с тонким узором, полная тёплого мятного отвара. — Это мой способ начать утро.