Величайшее морское сражение Первой Мировой. Ютландский бой - [51]

В этом эпизоде британские эсминцы тоже показали себя далеко не лучшим образом, так как сразу повернули назад, даже не подумав атаковать. 4-я эскадра легких крейсеров какое-то время еще шла на сближение, и в 20.20 «Каллиопа» даже выпустила торпеду с дистанции 6500 ярдов. Но в этот момент крейсер получил попадание тяжелым снарядом, который вывел из строя 2 орудия, убил 10 человек и ранил 23. Благоразумие взяло верх, и коммодор Ле Мезюрье повернул назад и укрылся в дымке. Один из офицеров крейсера «Каллиопа» вспоминает:

«Мы приблизились на 8500 ярдов и повернули на курс, параллельный курсу противника. До разворота по нам не стреляли, вероятно, они не были уверены – свои мы или враги. Но затем они быстро поняли свою ошибку и накрыли нас. Выпустив торпеды, мы отошли на восток на большой скорости, чтобы соединиться с нашим флотом. Мы видели германские линкоры в течение 10 минут и получили 5 попаданий. Только высокая скорость и зигзаг спасли нас от уничтожения».

Хотя повреждения флагманского корабля Ле Мезюрье помешали ему передать сообщение, Джеллико сам видел вспышки выстрелов в 20.38 и прожектором запросил «Комус»: «По кому вы стреляете?» Из ответа капитана 1 ранга Э.Г. Готэма «По вражеским линкорам» главнокомандующий заключил, что он сближается с врагом.

Крейсера контр-адмирала Нэпира в этот момент тоже вели бой. В 20.09 3-я эскадра легких крейсеров («Фалмут», «Ярмут», «Биркенхед» и «Глостер»), к которой присоединился «Кентербери» и шедшая строем фронта, заметила на NW неизвестные корабли. Через 5 минут их опознали, как 5 немецких легких крейсеров, идущих на юг. Нэпир немедленно собрал свою эскадру и повернул на параллельный курс. Он заметил 4-ю Разведывательную группу («Штеттин», «Мюнхен», «Гамбург», «Фрауэнлоб», «Штутгарт» и «Гамбург»), которая шла впереди германских линкоров. В 20.17 и коммодор фон Рейтер, находившийся на «Штеттине», заметил Нэпира, одновременно англичан увидел командир 2-й Разведывательной группы контр-адмирал Бёдикер на «Франкфурте», который находился в 2000 ярдов справа по корме от фон Рейтера. Едва Бёдикер сообщил по радио о легких крейсерах, как заметил позади них линейные крейсера Битти.

Как вспоминает один из офицеров «Ярмута», им было «приказано произвести поиск в западных секторах, чтобы обнаружить голову колонны противника. Мы начали развертывание в указанном направлении, когда в 20.20 «Фалмут» заметил 5 вражеских легких крейсеров по пеленгу NNW. За ними следовали 2 линейных крейсера, которые вели бой с нашими линейными крейсерами. Мы построились в кильватерную колонну и завязали бой с вражескими легкими крейсерами на дистанции 7000 ярдов. Их залпы ложились недолетами, а наши, похоже, шли ничуть не лучше из-за того, что не было никакой возможности корректировать огонь при такой безобразной освещенности. Противник отошел, и мы больше его не видели».

Бёдикер предпочел повернуть вправо, чтобы не перекрывать линию огня линкорам 1-й эскадры и линейным крейсерам, а фон Рейтер, который находился в более выгодном положении, продолжал следовать прямо. Началась ожесточенная перестрелка, а так как крейсера противников шли сходящимися курсами, дистанция быстро сократилась с 9500 до 5900 ярдов. Преимущества освещения были на стороне англичан, поэтому немецкие корабли пострадали заметно сильнее, вдобавок у них могли стрелять только головные корабли, «Гамбург» дал только один залп, а «Штутгарт» вообще не стрелял. Крейсера Нэпира имели заметное превосходство в скорости и быстро вышли в голову немецкой колонны, поэтому фон Рейтер отвернул вправо, надеясь вывести противника под пушки 2-й эскадры линкоров, однако Нэпир не последовал за ним, и скоро его корабли растаяли в темноте на юге. К более чем странным решениям этого британского адмирала мы еще вернемся.

Английский линейный крейсер «Инвинсибл»

Едва Битти услышал на западе грохот выстрелов, как сразу повернул в этом направлении и в 20.18 заметил на NW германские линейные крейсера. Постепенно доворачивая влево, Битти сократил дистанцию до 8500 ярдов, после «Инфлексибл», а следом и остальные корабли открыли огонь. На «Индомитебле»

«в 20.20 были снова замечены вражеские линейные крейсера, и через несколько секунд они открыли огонь. Большинство расчета моей орудийной башни вышло наружу подышать свежим воздухом. Люди бросились обратно сломя голову. В 20.26 мы снова вели жаркий бой на дистанции 8600 ярдов. Немцы стреляли хорошо и несколько раз накрывали нас. Но и многие залпы нашей эскадры попадали в цель. Мы видели большие пожары на борту нескольких вражеских кораблей. К 20.42 они получили вполне достаточно и отошли, мы прекратили огонь. Если нам повезет, то мы дадим им еще один бой. У нас в башне имелись 2 граммофона – один в самой башне, второй – в рабочем отделении прямо под нами. Во время каждой передышки мы крутили пластинки, причем разные. Эта какофония была не хуже остальных ужасов войны».

Внезапное появление Битти стало неприятным сюрпризом для немцев. Германские линейные крейсера, которые пытались выйти в голову Линейному Флоту Шеера, около 20.25 попали под сильный обстрел, а сами они уже не могли отвечать. Во-первых, они видели только вспышки орудийных залпов противника, а во-вторых, уже имели очень тяжелые повреждения. Так как на «Дерфлингере» осталось только 2 исправных орудия главного калибра и корабль принял более 3000 тонн воды, Хартог увел 1-ю Разведывательную группу на другой борт колонны Шеера, прикрывшись его дредноутами. Эта короткая стычка произошла как раз, когда Хиппер попытался перейти с G-39 на борт «Мольтке», в результате он снова принял командование эскадрой только в 21.00. И все-таки «Лайон» и «Принцесс Ройял» даже во время этой перестрелки получили попадания, хотя корректировать свой огонь немцы не могли, однако пострадали они все-таки сильнее. 1-я Разведывательная группа больше не могла вести бой, поэтому она почти сразу повернула вправо, оказавшись в результате прямо на курсе 1-й эскадры линкоров вице-адмирала Шмидта. Его флагманский корабль «Вестфален» был вынужден снизить скорость и спешно повернуть на запад, чтобы избежать столкновения.