— Андрей Степанович, а вы меня, часом, не разыгрываете? Чтобы в другой раз лопоухому сыскарю было неповадно провоцировать доку-эксперта? Убийство в состоянии аффекта — как, мол, майор этот вздор не скушает?
— Геннадий Ильич, помилуйте! В мыслях такого не было! Я же не сказал — в состоянии аффекта, я же сказал: спонтанно! Чувствуете разницу?
— То есть, Андрей Степанович, по вашему это выглядело примерно так: поздним вечером Бутов с неким — или некоей — "X" прогуливаются себе по лесной тропинке, мило беседуя, потом этот — эта — "Х" отстаёт зачем-то шага на два, выхватывает пистолет, "случайно" оказавшийся в сумочке или кармане, и ни с того ни с сего стреляет Бутову в спину?
— Вы вот, Геннадий Ильич, иронизируете, а я, знаете, думаю, что талантливо нарисованный вами шарж — достаточно точный набросок с натуры. Только — конечно — не "ни с того ни с сего". Причина была, конечно. И причина серьёзная. Но — на что я, собственно, и пытаюсь обратить ваше внимание! — убийцей до последнего мгновения, до рокового выстрела, неосознаваемая. Впрочем, психология — это по вашей части. Может быть — одно неосторожное слово…
Серьёзность эксперта несколько поколебала скептический настрой майора: — Андрей Степанович, если вы так считаете… версия весьма любопытная… но, ради Бога, на чём вы её основываете? На фактах, мной не замеченных, или — только на интуиции?
— На интуиции — да. Но не только на одной интуиции. Есть и факты. Немного. По сути — два. Вот, Геннадий Ильич, посмотрите, — с этими словами Андрей Степанович слегка углубился в лес, развернулся и стал приближаться по плавно изгибающейся тропинке. Не дойдя до трупа трёх шагов, эксперт остановился и произнёс: — Здесь. В Бутова пуля попала здесь. Обе, вернее, пули — практически одновременно. Впрочем, для него это уже не имело значения: в сердце — уверен — попала первая. И — наповал. Бутов, заметьте, Геннадий Ильич, делает ещё три шага — по инерции, по прямой — и падает лицом в траву, чуть в стороне от повернувшей влево тропинки. Это я к тому, что смерть для Игоря Олеговича была мгновенной и совершенно неожиданной. Но и — конечно, косвенно! — для убийцы тоже. Ведь если бы он обдумывал, готовился заранее — Бутову настроение спутника так или иначе, но обязательно бы передалось. А теперь, Геннадий Ильич, гляньте сюда.
Андрей Степанович подошёл к трупу, присел на корточки и, обеими руками взявшись за левое плечо, осторожно перевернул тело на спину:
— Видите? Какие безмятежность и спокойствие на его лице! Будто бы это не делец, да к тому же отягощённый всевозможными маниакально-эротическими комплексами, а прямо-таки — святой! Что, согласитесь, возможно только в одном случае: если в момент смерти мысли Бутова были легки и приятны. Если его последние секунды на этой земле никто не омрачил ни ссорой, ни бранью, ни даже тенью тревоги. Не знаю, Геннадий Ильич, как вам, но для меня вывод о спонтанном убийстве Бутова напрашивается сам собой.
Брызгалов, всматриваясь в умиротворённое лицо усопшего, усомнился в своём скептицизме: а ведь эксперт, пожалуй, прав? Чтобы умереть так спокойно — нужно полностью доверять своему спутнику…
В город майор вернулся около двух часов. Пройдя в свой кабинет, сел за стол, из левого ящика достал белую картонную папку и крупными буквами написал в три строчки: Дело об убийстве председателя производственно-коммерческой фирмы "Лотос" Бутова Игоря Олеговича. Порывшись в тумбочке, нашёл стопку финской бумаги, отделил от неё листов где-то с двадцать — и положил в папку. В эпоху тотальной компьютеризации подобные приготовления многим, возможно, покажутся до нелепости архаичными, но Геннадий Ильич хоть и пользовался постоянно информацией получаемой с дисплея, однако в таком — почти призрачном! — обличии не любил её. Когда на бумаге — майору представлялось не то чтобы надёжнее, но как-то солиднее: провереннее, что ли, временем. Закончив с приготовлениями, помогающими настроиться на рабочий лад, Геннадий Ильич вызвал секретаршу:
— Зиночка, маленький психологический эксперимент. Только по честному. Если не сможешь — тогда не отвечай.
— Опять, Геннадий Ильич, вы со своими фокусами. Ладно уж — давайте. За три-то года я, кажется, ко всему привыкла. Только, если пошлю вас к чёрту, тоже не обижайтесь.
— Ну, вот и договорились. И ладненько — без обид. Зиночка, представь себе: у тебя пистолет — не "ПМ", конечно, а эдакая лёгкая, изящная игрушечка с перламутровой ручкой. Иностранного производства. Вполне приличной убойной силы. И ты, допустим, в ссоре с мужем…
… сто раз, Геннадий Ильич! — Перебила Озяйкина. — Изверга этого, пьяницу, гада, бабника! Сто раз застрелила бы!
Получив на свой импровизированный тест столь быстрый и категорически определённый ответ, майор вспомнил, что полгода назад Зиночка с мужем — по слухам, бабником тем ещё! — разошлась окончательно и в одиночку растит теперь маленького сынишку. Эксперимент явно проваливался, и, спасая его, Брызгалов попробовал переменить тактику:
— Зиночка, извини ради Бога. Совсем, старый дурак, забыл… От мужа ты бедненькая натерпелась… Тогда — не с ним… С тем — которого ты действительно любишь… И вы поссорились… Ведь бывает?.. Даже с очень любимым…
