Чувствуя такие нужные, такие любимые горячие руки на шее, груди, талии, она часто дышит, наслаждаясь моментом. Одаривает мужчину такими же сильными ощущениями, ничуть не скупясь ни на поцелуи, ни на прикосновения.
Приближаясь к скорой кульминации, Эдвард понимает очевидную, но почему-то такую ещё совсем недавно невозможную вещь. В очередной раз наблюдая Беллу — как раньше, с молочной кожей, с локонами, подрагивающими при каждом движении, с чудными шоколадными глазами, он с жаром признаётся, сильнее прижав к себе миниатюрное тело:
— Я прощаю тебя…
День седьмой начинается с кофе. Ароматного, горячего, крепкого кофе, принесённого Эдвардом прямо в постель. Нежась на мягких простынях в тёплых объятьях, Белла находит определение слову «рай». Наглядное.
Ночь прошла настолько хорошо, что нельзя было даже представить. После обжигающего занятия любовью следовал тихий и мирный сон. Тесно прижавшись друг к другу, они с мужчиной спали, полностью удовлетворенные жизнью.
После вчерашнего дня померкло все. Особенно если учесть прощение, подаренное мистером Калленом. Не было ни кошмаров, ни воспоминаний. День начинался для того, чтобы закончиться так же счастливо, как предыдущий. И ничто мирское не могло это счастье омрачить.
— Когда ты вернешься сегодня? — Белла, устроившись на плече Эдварда, задумчиво проводит пальцами по его шее. Обдумывая, как сегодня встретить мужчину.
— Сегодня воскресенье, — сообщает он, потягиваясь и в ответ перебирая нежные локоны своей избранницы, — мне никуда не нужно.
— Совсем никуда? — глаза девушки так ярко загораются радостью, что Эдвард не может сдержать улыбки.
— Совсем, принцесса.
— Замечательно, — она весело смеется, вытягиваясь на покрывалах и приникая к мужчине ближе, — значит, мы можем никуда не спешить.
— Да, — соглашается он, отвечая на поцелуй Беллы, — воскресенье — наше.
— Наше, — она восторженно вздыхает, обнимая его.
Улыбается.
— Только наше…
* * *
Следующие недели кажутся Белле сном. Они настолько нежные и счастливые, что два прошедших года забываются сами собой.
Просыпаясь рядом с Эдвардом, возвращение к которому каким-то чудным образом, за какие-то невиданные дела удалось заслужить, она всегда улыбается.
Засыпая рядом с ним, желает добрых снов и никогда не вспоминает о кошмарах. Теплые, родные руки спасают от всех горестей и бед.
Защищают.
Джаспер больше не появляется. Ни разу за всё время, что они вместе, не даёт о себе знать. И лишь спустя полтора месяца приходит весть о том, что в некой лесной избушке найдено тело мужчины, по всем приметам совпадающего с описанием Хейла. Вердикт: алкогольная интоксикация. Это подтверждают семь бутылок, лежащие полностью опустошенными рядом с его кроватью.
Белла обретает долгожданное спокойствие. Окончательно. Смерть, разумеется, не повод для радости, но облегчение вполне уместно. Больше он за ней не придёт. Она свободна.
Спустя четыре месяца после обнаружения на старой трассе девушки в рваной куртке, бросившейся под его машину, Эдвард заново надевает на палец Изабеллы кольцо. Все то же, бабушкино. С небольшим бирюзовым камнем, окаймленным затейливыми золотыми переплетениями. Но на этот раз мистер Каллен уверен, что больше новоиспечённая супруга его ни за что не оставит.
Каждый раз встречаясь взглядом, каждый раз ощущая поцелуи другого, они оба верят в бесконечность счастья.
В глазах Эдварда снова светится энергия. Предприятия приносят доход вдвое больший, чем когда-либо. Любая идея, любое предложение окупается, каким бы оно ни было в начале. Вдохновения для работы достаточно на ближайшие лет десять.
Но, как это часто бывает, с проходящим временем, на самом пике безмятежности и удовольствия сон прерывается.
Этой ночью Белла просыпается от жажды, настолько сильной, что противостоять ей нет никаких возможностей. Виной всему, похоже, омары, которые Хейзел приготовила на ужин. Они были слишком вкусные и остановиться не было сил.
Эдвард недовольно хмурится, когда девушка выпутывается из его объятий, чтобы подняться.
— Я на минутку, — чмокая мужа в щеку, шепчет она.
Успокоено вдохнув, мужчина затихает. Отпускает её руку.
Следуя от спальни к кухне, предчувствуя, как холодная жидкость успокоит зудящее горло, Белла преодолевает нужное расстояние, не задумываясь ни о чем постороннем. Воды — и обратно. К нему.
…На прежнем месте стаканов нет. Кухарка устроила генеральную уборку и спрятала всю посуду?..
Сдаваясь, Белла подумывает о том, чтобы выпить прямо из под крана, как взгляд цепляет приоткрытую полку кухонной тумбы, внутри которой на стекле играет лунный свет.
Пропажа найдена.
Однако, помимо стаканов в недрах полки оказывается кое-что ещё. Небольшой лист. Белый. С напечатанным мелкими черными буквами текстом.
С интересом разглядывая находку, девушка наливает долгожданную воду, подходя ближе к окну, чтобы прочитать содержимое слегка помятого листка.
Её глаза проходятся по первой строчке, по второй, третьей… и стеклянная посуда сама собой выпадает из рук. Вода и стекло разлетаются по полу, добавляя окружающей обстановке ужаса.
Широко распахнутыми глазами Изабелла заново изучает буквы, стремясь постигнуть какое-нибудь другое их значение. Любое другое. Только не это.
