В шаге от рубежа - [48]
Ещё задолго до того, как служба в башнях стала временной, правители придерживались традиции – раз в году, перед Праздником Зимы, они наугад выбирали из защитников границ тринадцать имён, и эти воины отправлялись в Кнайфхелл и вступали в ряды столичного войска, с того дня их содержание полностью оплачивалось казной. Если они показывали себя с наилучшей стороны, то вполне могли претендовать на место в личной охране правителя. Если же нет, то в течение четырёх лет выгнать их или отправить обратно могли лишь за большие провинности.
На кого падёт выбор, зависело только от удачи – нередко бывало, что воины проводили в башнях по два года, по три, пять, а то и десять лет, с небольшими перерывами на отдых и, быть может, создание семьи, но так и не попадали в столицу, а бывало, что Бладсворд призывал тех, кто только-только прибыл и даже не успел привыкнуть к местным порядкам.
Райан знал, что башни расположены либо у троп и тех мест, где нет препятствий для прохода больших армий, либо у мостов через каналы и Ров Красных Копий. А значит, совсем скоро отряд сможет выбраться на территорию Редглассов, заплатит пошлину, чтобы потом не быть должными Экрогу, и Райан отправит Клейсу письмо. Свита, вероятно, мечтающая о постоялом дворе, не отставала от лорда. Все оживились, даже слуга Мортона замолчал.
– Надо бы пленников отпустить, милорд.
Райан и не подумал о том, как будет выглядеть отряд с воинами из Кнайфхелла, целыми, но связанными. И слугу, и защитников Мортона отпустили, Форест сжалился и дал им по десять серебряных монет, чтобы в городе или крепости они сумели поесть, поспать, отправить письма и заплатить за дорогу до дома.
– Если встретите хозяина раньше меня, передайте ему, что за такое морду бьют. Безопаснее ему самому к Клейсу прийти.
Люди Бладсвордов закивали. Лорд догадывался, что они согласны на всё, лишь бы уже поскорее пойти своей дорогой и избавиться от оков. Всё это время пленников тащили за собой в надежде, что они всё же расскажут что-то полезное. Слуге даже давали шанс сбежать ночью – он мог бы привести всех к Мортону, но мужчина был слишком труслив или глуп и даже не попытался что-то предпринять.
До башни оставалось не менее часа верхом, когда с воинами и слугой Мортона распрощались – в чистом поле, без холмов и с одинокими редкими деревьями, пешие бы добрались до защитников границ не раньше чем через три часа, а значит, время покинуть территорию Бладсвордов у отряда имелось.
У башни Райан выехал вперёд, как только дозорные проснулись и схватились за оружие.
Выстрелом их предводитель традиционно обозначил место, пересечение которого будет обозначать вторжение. Форест остановился в десятке шагов от него.
– Я – лорд-правитель Райан Форест из Великой Династии Форестов, наследник Мертора Фореста, хозяин Гринтри, – представился старший сын рода. – Я с моими верными подданными хочу пройти через мост. Мы не желаем вам зла и готовы перевязать оружие.
Перевязи, которыми скрепляли мечи с ножнами или опутывали стрелковое оружие, на самом деле не имели большого смысла, кроме дани памяти. Чаще всего оружие отбирали и выдавали на той стороне Рва Красных Копий, так было до отца Брейва. Именно он одним из первых своих распоряжений запретил обезоруживать благородных людей и их подданных, заменяя это на ритуал с перевязями.
– Милорд Райан Форест, я Угген, бастард лорда Грейвула, нынешний командующий юго-восточной Оборонной Башней моста. Я бесконечно уважаю ваш прекрасный Великий род и благодарен судьбе за честь познакомиться с вами, милорд Форест, но с невероятным прискорбием вынужден сообщить, что вас запрещено выпускать из владений милорда Бладсворда.
– Что? Что вы себе позволяете?! Я – свободный человек. Я лорд, я правитель! Я вернусь на свои земли, когда пожелаю.
– Прошу прощения, милорд, но это приказ милорда Бладсворда. Я должен предупредить вас, что в случае, если вы попытаетесь пройти, несмотря на запрет, мы будем вынуждены применить силу, пленить вас, убить ваших людей и оповестить всех о вашей попытке пересечь границы без разрешения милорда Бладсворда. Боюсь, милорд Форест, милорд Бладсворд выдаст это за нападение и начало войны.
– Он здесь?! Мортон здесь или в другой крепости неподалёку, верно? Но как он добрался быстрее нас? Где ваш лорд? Когда он вам приказал? Думает, что это сойдёт ему с рук?
– Мы не знаем, где милорд Бладсворд, милорд Форест. Приказ нам был передан воребами больше цикла назад.
– Но почему? Как? Около двух циклов назад мы прибыли в Кнайфхелл. Тогда мы ещё ждали, пока нас соизволят впустить… – опешил Райан. Он обернулся к своим людям, им не нашлось что сказать, и лорд сжал кулаки. – Вы обязаны пропустить нас!
– Мне очень жаль, милорд, но при всём желании я не могу. Предполагаю, что похожая ситуация по всей границе. Я бы посоветовал вам отправляться в город и попробовать отправить вореба с посланием. Быть может, если вы переговорите с милордом Бладсвордом и попросите его, то он согласится вас пропустить…
Клейс
– Мьелорд, вам подать завтрак?
Клейс коротко дёрнул головой в знак отрицания. Тратить лишнее время, тем более на еду, когда кусок не лез в горло, не хотелось.
Король умер, оставив одиннадцатилетнего сына, и это не тот случай, когда молодой правитель исправит ошибки отца. Страх, сдерживающий озлобленных лордов, ушел вместе с королем. Законы обернулись против народа, их предпосылки были искажены и забыты. В королевстве вспыхивают бунты. Хаос на улицах прикрывает возродившийся культ, его последователи жаждут вернуть к жизни то, что «не должно возвращаться». В потомках первых правителей пробуждается дар, который погрузит мир в кровопролитную войну. А причиной всему стала лишь одна ошибка прошлого.
Смута, бунты и междоусобицы в Ферстленде не утихают. Пусть до поры принц остается неприкосновенен, а трон – незыблем, над королевством сгущаются тени далекого прошлого. То, что считалось лишь глупой сказкой, начало сбываться, но лорды предпочитают не замечать этого, потакая своим прихотям. Давние договоренности, привычные союзы и старые традиции теряют свою силу и забываются. В борьбе за власть, ради выгоды или отмщения врагам кровные узы более не имеют значения, и это только усиливает разброд. Зараза древнего культа, набирающая мощь благодаря поддержке влиятельных союзников, уже достигла Новых Земель. Культисты не ведают жалости, вынуждая ведомых духами жителей свободных земель вмешаться в судьбу королевства. А тем временем каждый неверный шаг лишь отягощает мир бременем раздора. Продолжение драматического цикла «Испорченные сказания», второй том.
Древний культ добивается своего, не ведая, к чему это приведет. Борьба за выживание, в которой погрязла знать, не оставляет им шанса на прозрение. Конфликт обостряется из-за всплывших тайн Династий. Что победит? Традиции, устои и память о мире, или обиды и вражда? Пробужденное могущество накренило чашу весов. Миры сближаются, а Культ расползается в завоеванных Новых Землях. Привычной жизни больше не будет, а погрязшие в распрях люди не заметят, как сделали шаг за рубеж.Продолжение темного фэнтези цикла: интриги, древние тайны, магия и народные восстания.
Новая сказочно-фантастическая повесть «Гинунгагап» входит в мини-цикл «Белая тень». Повесть писалась три месяца в полной тайне, о ней не знал никто. Ни разу даже не обмолвиться о готовящейся книге — пожалуй, это стало самой сложной частью работы:)В основу положена скандинавская мифология.
Существует мир, который покоится в хрустальной чаше, заполненной водой до краев. Этот мир зовется Старыми королевствами. Здесь вы встретитесь с химерами, оборотнями, ликатами и прочими существами, живущими бок о бок с людьми и богами. Есть в этих королевствах особое место, куда не попадут простые смертные, где существа отдыхают, живут или спасаются бегством – отель «Лисий хвост». Познакомьтесь с хозяйкой чудесного места и узнайте правдивые истории из первых уст.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Пятый выпуск альманаха «Фантасофия» составлен на основе произведений малой и средней литературных форм – рассказов, повестей и новелл – писателей Республики Башкортостан, работающих в жанрах сказочной фантастики и магического реализма.
Доброе утро всем! Меня зовут Нави, я живу в волшебном и сказочном мире Речной феи. В мире волшебства, света, любви и радости.Только вот одно плохо, среди волшебства чародейства и сказочности, которое творится здесь, я один не умею колдовать, волшебничать и чародействовать.Я не волшебник и не чародей, но мое «волшебство и чародейство» достойно каждого, даже очень маленького человечка. И могу честно сказать – каждый способен на такое волшебство и чародейство, нужно только лишь немного постараться.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Опасностью, тайнами и чудесами пронизан материк Грэйтлэнд! Здесь в густых лесах рыщут хищные сверы, над горными вершинами кружат грозные спирфламы, свирепые ветры вращают странные механизмы летающего города, а огромные трубы коптят дымом, разливая по небесам непроглядный мрак. Но если ты родился на Семи островах и в твоих жилах течет королевская кровь, забудь о том, чтобы побывать в Грэйтлэнде! На этой бескрайней земле, где тьма порой сильнее пламени, никто не встретит тебя радушно. Для всех ты станешь порождением древнего зла.
Северная сага о восхождении и смерти. Брудвар мечтал стать вождем, который правит с холодным рассудком и с верностью заточенной стали. Но он не был готов к тому, что долгожданный титул придет к нему после вероломного убийства его отца и брата. Месть за убийство родственников ложится на нового вождя тяжелым грузом. В преступлении обвинен верный союзник, война с ним обернется серьезными последствиями. Брудвар не верит в предательство и начинает искать ответы, которые грозят разрушить не только его жизнь, но и весь Север. Путь молодого вождя будет лежать через боль и отчаяние, огонь, лед и кровавые сражения. Только так юнцы вырастают в мужчин, а мужчины в воинов, чтобы вырезать свои имена в истории и стать легендами.