Глава 1: Эффект присутствия
В дверь настойчиво позвонили. Он отложил журнал “Робототехника” и пошел глянуть, кто это там. Скорей всего его сосед Ричард, с которым они на пару снимали комнату, опять забыл ключи.
За дверью стоял курьер в форме Федекс.
— Гарри Грейнджер, студент Массачусетского технологического института, первый курс?
— Да, это я.
— Вам посылка. Распишитесь, пожалуйста, и покажите, куда занести.
— Что там? Я ничего не заказывал, платить ни за что не буду.
— О, сэр, не стоит беспокоиться. Доставка оплачена, а описание содержимого в сопроводительном конверте, — и он достал из сумки конверт необычного глянцевого белого отлива. Конверт, казалось, немного светился, но Гарри лишь мельком обратил на него внимание. Он смотрел, как двое рабочих вносили в его комнату коробку размером с кондиционер.
— Простите, но это что такое? У меня комната маленькая, что это за коробища?
— Сэр, распишитесь вот тут, — курьер протянул ему сверкающий конверт, на котором лежал стандартный бланк с кружочком для подписи.
Гарри, всё ещё не пришедшему в себя, казалось, что этот глупый розыгрыш вот-вот закончится. Он чиркнул подпись в указанную графу, надеясь услышать радостное “вас снимала скрытая камера”, но курьер ушел в лифт, и тот глухо загудел по этажам вниз.
Гарри подбежал, начал стучать в дверь лифта, но поняв, что выглядит это крайне глупо, вернулся в квартиру.
Он решил, что не будет вскрывать коробку, пока не поймет, что там, а вот конверт, пожалуй, можно вскрыть.
В конверте был белоснежный лист с логотипом Tesla Laboratories, Inc.
Текст письма был такой:
“Уважаемый мистер Гарри Грейнджер!
Наша компания давно занимается исследованиями в области искусственного интеллекта и… бла-бла-бла…, вы очень хороший специалист, победитель соревнований “Роботрон 2012”, и нам хотелось бы привлечь вас в качестве бета-тестера нового уникального продукта:
генератора альтернативной реальности.”
Что? Но это же новейшее изобретение… Он вспомнил, что буквально сегодня читал в нюс-фиде заметку о том, что планировалось бета-тестирование этой штуковины, но ни о самом аппарате, ни о тестах никто толком ничего не знал — все больше слухи. Неужели…
“… Итак, вам надо просто подключить устройство к обычному телевизору, вставить диск и наслаждаться просмотром, а затем заполнить анкеты А, В и С.”
Вау, да все знакомые на факультете, да что там — в универе просто обзавидуются, когда узнают, что он тестировал.
Он мигом распаковал коробку, в ней было устройство довольно больших размеров, напоминавшее лазерный принтер со стандартными разъемами видео-двд. Гарри легко и просто подключил его. Его радости не было предела.
Пока он не вскрыл коробку с диском…
В коробке был диск “Гарри Поттер и узник Азкабана”.
Блин, его радость сразу же померкла… Он вспомнил, как в школе его дразнили “Поттер-подкаблучник”, “Гарри, взял фамилию жены?” “Как там Гермионочка поживает”. Он с нетерпением ждал, когда уже стихнет шумиха вокруг этого Поттера, а эта Роуллинг все строчила и строчила… Нет, всему приходит конец. И во всем есть положительные стороны. Именно чтобы доказать, что он тоже чего-то да стоит, он стал усилено изучать робототехнику и искусственный интеллект, именно из-за этого стал одним из самых перспективных студентов МТИ и уже даже имел статьи в рецензируемых журналах.
Ну, конечно, он прочел пару книг из серии про Гарри Поттера, смотрел фильмы — но он явно не фанат серии.
— Но с другой стороны, — подумал он, — могли прислать какое-то “Маппет-шоу”.
Выбор у Гарри был не велик — либо упустить шанс протестировать уникальный аппарат, либо посмотреть не сильно любимый фильм. Посомневавшись с минуту, он вставил диск в лоток “принтера”, надел очки, которые подключались проводом к принтеру (Ну неужели в 2013 году нельзя было сделать беспроводные очки? — подумал он).
На экране побежали титры, а затем возникла комната Гарри Поттера в полумраке. Эффект присутствия был полный. Даже часы на стене тикали. Кто-то произнес “Люмос максима” и пространство под одеялом озарилось светом.
Он услышал шаги и понял, что кто-то идет к двери.
Дверь отворилась, комната залилась светом из коридора, щелкнул выключатель.
В комнату ввалился толстый и неприятно пахнущий Дурсль-старший.
