В последний день отпуска, или Тайна рыболова Николая - [18]

Становилось жарко. Давно уже пришлось снять куртку, свитер, расстегнуть воротничок рубашки.

Кареглазые, темноволосые, похожие на цыганят парнишки, щурясь от слепящих бликов на воде, смотрели неприветливо и молча.

- Как, мужики, дела? Немножко получается? - притормозивши лодку, спросил у старшего.

- Ой, дядь, как нынче повезло! По ухе и жарехе наудили, и даже больше! - охотно отозвался тот.

Около них на палке-рогатке, вонзенной в песчаное дно, вместо садка в полводы висела их емкая сумка с рыбой, сшитая из прочной белой мешковины.

- Плотвички?

- Окуни, подъязки.

- На червячка?

- На кузнечиков и короедов, - ответил он, и сразу же участливо спросил: - А у вас удачно?

- Невезуха полная! - воскликнул я с неменьшей откровенностью. - Будто сглазил кто утро! Одна из щук обрезала леску аж с поводком, другая оторвала. Поймал вон с пяток мелочевки.

- Ой, как обидно! - последовал сочувственный ответ. - Ну, может быть, еще повезет. День впереди! До вечера времени много.

"Умный парнишка, однако! Смог даже вывести на откровенность!.." - сложилось в мыслях, и теплой легкою волною нахлынули-поплыли размышления: "Вне всяких сомнений - братишки. Причем, не дачники!.. Слишком уж в простоватых, скромных одеждах они для отдыхающих. Неужели в этакой глуши, в Окшёве, где проживают лишь пенсионеры да мужичок Юрас, обосновалась молодая парочка? При этом, судя по детишкам, супруги недурны собой! Но явно не "белой кости"!.. Не из "крутых", не из богатеньких. И даже, пожалуй, не средний, а бедный класс!"

И про себя решил-подумал, что первую же щучку, а то и двух, которые окажутся в пределах килограмма, нужно будет отдать-подарить понравившимся мне парнишкам. Пусть порадуются сами, удивят-порадуют родителей. "Интересно, однако, что скажут им?.. - возник немножко ревностный вопрос. - Поймали сами... Или же - что подарил-таки какой-то незнакомый дядя?"

Впрочем, это было совершенно безразлично, вовсе непринципиально для меня.

- Мужики, я вот чего хотел бы подсказать!.. - исподволь, с подходцем, воскликнул паренькам. - Сентябрь ведь на дворе!.. Это, однако, осень! Сентябрьская жара обманчива! С голыми голяшками в воде в сентябре не удят: можно застудиться, захиреть. Заполучить болезнь суставов, ревматизм, чахотку. Как бы потом жалеть не пришлось об нынешней этой рыбалке! Также судно проплывет, может сбить волной, ненароком искупать в одежде... Рыба-рыбой, а здоровье дороже всего золота мира! Попробуйте ловить пониже. Там вдоль берега поглубже - в воду залезать нет смысла.

- Мы осторожно. Если зябнем, сразу же выходим, бегаем. Там, где вы сказали, не клюет, - отозвался старший.

- Смотрите, мужики! Мое дело предостеречь, - растерялся я от довода парнишки. - А вам решать, чего важнее. На рыбалке главное - не простудиться. Не стать инвалидом. Не хворать, не мучиться потом! Не схватить менингит, пневмонию, с осложнением на голову и уши, не застудить бы ноги, почки!.. Почки болят сильнее зубов. Калеки, больные люди стране не нужны! Они для всех являются обузой!.. - постарался их обоих вразумить как можно жестче и, отжавшись веслами, подался поскорее дальше.

Гребок, еще гребок, еще. Ну, вот и "травы". Вот и приближается мой "звездный час"!..

Сомнений более не оставалось, что Николай на якоре, бечевой которого он закрепился с борта справа. Лодка его замерла поперек течения - явный признак ее стоянки. Теперь можно было сплавляться мне. Впрочем, щуки могли подняться выше по реке! Дно здесь, собственно, тех же глубин, как и в районе "Пустой". К тому же, если еще с полсотни метров сдать-отойти от "трав" по направлению к фарватеру, там тоже есть ямки, коряжки... Правда - не очень-то перспективные. Так называемые "проходные", по большей части - бесполезные, безрыбные.

Польстило душе и то, что пареньки, по-видимому, вняли моему совету. Побегав взад-вперед по берегу, они вдруг неожиданно исчезли, и еще минуты через три-четыре сизая струйка дыма раскурилась-поднялась над валунами. Все выходило исключительно по-моему, все получалось самым наилучшим образом.

Теперь мне можно было даже не спешить, не торопиться.

Теперь мне можно было даже смаковать в душе минуты подступающего сладостного торжества, минуты моего неотвратимого, по-видимому, главного, возможно, даже впредь неповторимого, успеха в жизни!.. И я поплыл, слегка подруливая веслами, с немалым вдохновением "играя" удочкой.

Сплавляясь в сторону "Пустой", я миновал парнишек, "ямки", "беленький песочек", "ржавую плиту" и приближался было уж к коряжнику с проходом в нем, как словно что-то подтолкнуло обернуться-глянуть по реке, по направлению к затону!..

Там, выплыв-вывернув из-за парома, две лодки зеленого цвета, сверкая мокрыми концами вёсел, мчались вниз по направлению ко мне. Малиновый "Москвич" и бежевая "Нива" пристроились за бугорком на берегу на перевозе рядышком с моей машиной. То были молодые "начинающие" рыбаки Олег и Виктор с их прелестницами женами - Викой, Машей.

Обе пары так же, как и я, из Меленок. Из моего родного городишка, известного разве лишь тем, что в нем когда-то проживал один из замечательных писателей России Александр Иванович Куприн, работавший в уезде землемером, жил, учился в местной средней школе, бывшей некогда гимназией, начальник первых русских космонавтов генерал Николай Каманин, и, как ни удивительно, ни странно, но именно в Меленках двести с лишним лет тому назад создали первую российскую пожарную команду из числа городских пожарных команд. Недавно ее здание снесли, а на фундаменте построили-воздвигли новый двухэтажный торговый центр, который тоже зачем-то назвали "Меленки".