В поисках ответов - [26]

Это вызвало странный эффект. В голове прояснилось, а ярость по-настоящему стала холодной. Ушёл гнев, и я начал воспринимать ситуацию как машина.

Лицо Аты пошло трещинами. Холодная маска спала, и она словно эстафету перехватила. Показала то, как умеет ненавидеть.

Сблизившись с ней, я перехватил ладони и увёл их вверх. Собственные лучи холода выстрелили ей в голову, не причинив вреда. Не растерявшись, я направил их на дерущегося Злого. Тот, почувствовав намерение, легко увернулся и подставил под удар тени. Они заледенели, замедлились и превратились в статуи.

Ата повела рукой – и фигуры треснули. Это совпало с ударом Злого, который хотел их расколоть. Но не он их разрушил. Осколки полетели к тени и вошли в неё, усиливая. Ата выросла, раздалась в плечах и приобрела демонические, нечеловеческие черты. Выросли клыки, появились когти на руках.

Это произошло меньше чем за секунду. Глазами я не хлопал и, когда Ата отвлеклась, прыгнул на неё, повторно врезав кулаком. А потом ещё раз и ещё. Словно в стену бил. Новая демоническая форма была куда крепче.

– Ну ты и слабак! – Злой зашёл сбоку и с ноги врезал демонице в корпус, отчего ту откинуло от меня.

– Не мешайся! – раздраженно крикнул ему.

– У тебя одного нет и шанса.

Это меня окончательно вывело из себя. Я набросился на тень и принялся её избивать, вкладывая все свои силы. Когда казалось, что победа не за горами, она перехватила мои руки и самоуверенно рассмеялась.

– Не мешаться? – издевательски крикнул Злой.

Я дернулся, но демоница удерживала так крепко, что вырваться не получилось. Призвав гигантский крест, стукнул ей по голове, но дерево раскололось, не причинив вреда. Религия и суеверия явно не имели отношения к её облику.

Злой же действовал куда лучше.

Он напрыгнул сзади, закрыл ей глаза и потянул голову на себя. Схватившись поудобнее, резко провернул. Раздался хруст, и голова повернулась в другую сторону, явив мне затылок. Уперевшись ногами в грудь, напряг мышцы и наконец-то смог выскочить.

Руки болели, а мышцы ныли. По идее в этом месте нет реального тела, но вот боль и ощущения – натуральнее некуда.

– Не отставай, – крикнул Злой.

Я и не отстал. Мы налетели на демонессу с двух сторон. Лупили её всем, что приходило в голову. Злой предпочитал огнестрельное оружие, а я обычные кулаки. По факту было неважно, какую форму принимает удар. Куда важнее то, что я в него вкладывал.

Не стоило себя обманывать. Это было битвой разумов. А точнее, моего разума и одной лишь тени Аты, отголоска её силы, бог знает когда оставленного в торговце талантами. При этом тень успевала отбиваться от нас двоих. Она постоянно адаптировалась и искала новые решения. Так пули, которые вначале причиняли ей страдания и вырывали куски плоти, уже через минуту перестали действовать и отскакивали в сторону. Кожа демоницы покрылась ледяными наростами, которые и справлялись с прессингом.

– Дави её! – крикнул я. – Мне нужно время!

Что-то было не так. Тупая рубка не имела смысла. Я чувствовал, что есть другой способ.

– С чего бы мне помогать тебе, слабак? – прокричал в ответ Злой.

Тень схватила его за шею и шмякнула со всей дури о землю. Мы тоже адаптировались к битве. Те атаки, что откидывали в первые секунды, сейчас ничего не могли нам сделать.

Я разорвал дистанцию и бросил взгляд на Чарли. Он лежал в той же позе, никому не нужный. Только вот это был обман. Толстяк очнулся и притворился вырубленным. Сам он в бою не участвовал, но наверняка успел разобраться, где находится.

А что, если…

Если тень – всего лишь закладка, то разместили её в чужом разуме. Вдруг есть какая-то основа, и если ее уничтожить…

Присев, я прыгнул прямо на Чарли. Он резво крутанулся и увернулся. Я врезался в асфальт и промял его. Толстяк же вскочил и зло уставился на меня.

– Не знаю, кто ты такой, но у тебя большие проблемы, парень.

В голове набатом пронеслось, с каким пренебрежением он упоминал, что у них три таланта в запасе, и что нужно по-быстрому найти ещё, чтобы подзаработать. Вспышка ярости была настолько сильной, что быстрее молнии я оказался рядом и пробил ему снизу вверх в челюсть. Толстяка подкинуло, его лицо смяло, превратило в кашу, а я обрушился на его разум, выискивая то место, где могла быть расположена основа тени.

Атака ничего не принесла. Демонесса наседала на Злого и теснила его. Меня это не сильно беспокоило. Сомнительный он союзник. Если проиграет, невелика беда. Ну, кроме того, что одному будет справиться в разы сложнее.

Я попытался нащупать внутри разума Чарли оставленную закладку, но ничего не было. Что бы Ата там ни оставила, вся её сила перешла сюда, в это пространство.

Сила…

Оставив в покое Чарли, переключился на демонессу. Но в лоб её атаковать не стал. Это было бессмысленно. За всё время мы не нанесли ей видимого урона, и непонятно, на что рассчитывает Злой. Зато удовольствие от драки он явно получает.

Изначально драка началась на улице, и я принялся сжимать это пространство. Исчез задний фон, дома придвинулись, а потом тоже исчезли, за ними появилась чернота.

Демонесса это заметила, откинула Злого и бросилась ко мне. Метров десять она проскользила над землей и собиралась схватить меня за горло, выставив руку с когтями. Из-под земли на неё выскочили черные путы, в которые она и врезалась. Разорвала, снова прыгнула на меня, но я создавал и создавал сети, чтобы пленить её.