В погоне за счастьем - [13]

Эмили окунула перо в чернильницу и склонилась над столом.

— А твоя мама читает тебе книги, которые она пишет?

— Нет, — огорченно призналась Уилла, не заметив лукавую усмешку на лице тети. — Напиши, что он самый красивый мужчина в мире.

Эмили улыбнулась.

— "…самый красивый мужчина в мире…"

Что дальше?

— Самый смелый и сильный, — с расстановкой выговорила Уилла, следя за тем, как Эмили выводит буквы. — Я хочу, чтобы он поцеловал меня, — выпалила малышка и тут же зажала себе рот обеими руками, сдерживая хихиканье.

— Это правда? — поддразнила ее Эмили.

Уилла решительно покачала головой.

— Нет, это не пиши, а то вдруг он поверит!

— Ты хочешь послать ему это письмо?

Уилла на мгновение задумалась.

— Нет. Только напишу — и все. — Она перевела дыхание. — Пиши дальше: "Твои глаза как небо".

— У него зеленые глаза, — поправила Эмили.

— Правда? Ну хорошо… "Твои глаза как… как трава. Твоя улыбка — как солнце, а поцелуи — как мед".

— Откуда ты знаешь?

Уилла хихикнула.

— Пропусти это. "Ты можешь взять меня на руки и унести далеко-далеко…" — И она упала в подушки.

— Где ты этому научилась? — Эмили быстро записала слова девчушки.

— Я целую неделю гостила у тети Роуз.

Она пишет стихи и читает их вслух, когда думает, что ее никто не слышит.

— Читает их вслух?

— Да. Это называется "романтично".

— А еще она замужем за Арленом. — И они обе расхохотались.

Эмили напомнила маленькой подружке о письме:

— Как же мы закончим его?

Поразмыслив минутку, Уилла предложила:

— "Твоя единственная любовь, Уилла".

— Прекрасно! — одобрила Эмили, дописала письмо, закрыла чернильницу и вытерла перо.

— А разве ты не будешь писать? — разочарованно протянула девочка.

— Пожалуй, нет. Давай лучше я расскажу тебе сказку.

— А мне так хотелось узнать, что бы ты написала любимому. — Уилла прикусила губку и зажмурилась.

Эмили поднялась и потушила лампу.

— Сейчас мы уляжемся поудобнее, и я расскажу, что бы я написала.

— Как будто ты пишешь Джейку, да? — подсказала Уилла, забираясь под стеганое одеяло.

Эмили устроилась рядом с племянницей.

Она долго лежала без сна, стараясь отогнать непрошеные мысли — о глазах, голосе, губах и руках Джейка, о которых они только что говорили. Следовало упомянуть еще его заботливость, доброту и чувство юмора…

Застонав, Эмили перевернулась на бок.

Ну вот, опять: как раз когда ей хочется поболтан", ее маленькая подружка заснула.

* * *

На следующий день Эмили убедилась, что и впредь ее будет преследовать невезение: когда ей хотелось побыть одной, рядом оказывались Джейк, Уилла или Тревор. А когда она нуждалась в собеседниках, выяснялось, что все домашние заняты. Может, она просто не в состоянии разобраться в собственных желаниях?

Очевидно, все дело в ее беспокойстве. Смешное письмо осталось лежать у нес на столе. Она забыла спросить Уиллу, как поступить с ним. И теперь не могла заставить себя разорвать его.

Джейк прислонился к двери амбара, ожидая появления Эмили. Последние два дня она отправлялась на прогулку с восходом солнца, и он неизменно сопровождал ее, обрекая себя на пытку. Он видел, как тоскует Эмили, и не мог не сочувствовать ей.

А вот и она.

— Доброе утро, Эмили.

Девушка застыла на месте.

— Сегодня я не нуждаюсь в спутниках.

— Как обычно, — заметил он. Эмили никогда не нуждалась в его обществе. — Неужели моя компания вам настолько неприятна?

Эмили глубоко вздохнула, словно пыталась сдержаться.

— Дело не в вас, Джейк. Я просто хочу побыть одна. Прошу вас, оставьте меня.

— Эмили, мы же гуляем вместе каждое утро. Почему вы вдруг решили изменить привычке?

— Потому, что вы мне не нужны. И незачем ходить за мной по пятам!

Джейк застыл, а Эмили продолжила свой путь. Мгновение он раздумывал, стоит ли догнать ее, а потом повернулся и медленно направился к амбару. Джейк надеялся, что увидит Эмили, когда она будет возвращаться с прогулки.

Глава 4

Эмили мучила совесть оттого, что она так жестоко обошлась с давним другом, зато теперь ей никто не мешал. Жаль, конечно, Джейка, но как иначе избавиться от его общества. А если Энсон уже ждет ее, но, видя Джейка, не решается приблизиться?

Поглощенная мыслями, она приблизилась к повороту дорожки. Пожалуй, после возвращения следует разыскать Джейка и хоть немного поболтать с ним… Внезапно рослая фигура шагнула из-за куста и преградила Эмили путь. Она испуганно отшатнулась, уверенная, что это Джейк опередил ее, чтобы избежать споров. Но эта мысль тут же улетучилась.

— Энсон!

Он похудел и побледнел. Эмили застыла как вкопанная, глядя на него во вес глаза.

— Чему ты так удивилась? — произнес он, устремив на нее холодный взгляд голубовато-серых глаз. — Ждала кого-то другого?

— Конечно, нет! — спохватилась Эмили. Просто я не знала, приедешь ли ты вообще.

Его лицо смягчилось, он заключил Эмили в объятия.

— О, дорогая! Как ты могла подумать, что я брошу тебя? Да еще после такого нежного письма? Я сразу же отправился в путь.

Его руки казались знакомыми и вместе с тем чужими. Но ведь это Энсон, отец ее ребенка… рядом с ним ей нечего опасаться.

— Мы сбежим отсюда? — спросила она, с трепетом ожидая ответа.

— Сегодня же, — подтвердил он, уводя ее в сторону. — Ты сможешь тайком вернуться сюда и принести какой-нибудь еды? Тогда мы все обсудим.