В начале пути - [26]

– Запустился, – кивнул я. – Выправитель начал работу.

– Отлично! – кивнула Араэле.

– ИСИС, я видел перевод логов! – сообщил я через передатчик. – Он собирается стереть тебя и Стража.

– Мы догадывались, что это может произойти, – печально ответил ИСИС. – Будут стёрты все конструкты, отклонившиеся от основных парадигм поведения. Когда это произойдёт?

– После того, как переродится Чёрная Душа, – решил ничего не скрывать я.

– Фант, ты в порядке? – спросила Араэле.

– Да… Я… Да, в порядке. Дайте просто пять минут полежать!.. – попросил я. – Башка раскалывается…

– Значит, он не обманул, а сказал лишь часть правды! – ответил ИСИС. – К моменту завершения вашей сделки мы ещё будем живы, не исправлены и не стёрты… А потом…

– То, о чём ты спрашивал. Про неизвестные силы… – напомнил я. – Я пытался перехватить управление и в панике активировал «Полюса Удачи», функцию на сосуде скрытого могущества Комоф. Она делает любое происшествие судьбоносным: либо невероятная удача, либо полная неудача. Причём глобальная.

– И что произошло? – поинтересовался ИСИС.

– Пришло нечто непонятное… Оно пришло откуда-то из-за конструкций изначальных. И сделало выбор… – ответил я. – Я не знаю, что именно оно решило, но точно решило. Оно изменило мир, причём очень сильно. Как думаешь, изначальный мог это ощутить?

– Не думаю… – помолчав несколько секунд, ответил ИСИС. – Если только заметит, что изменилось будущее. Ты не знаешь, что это было?

– Нет, не знаю, – признался я. – Функция «Полюса Удачи» запустила какие-то процессы внутри всей системы, возникла… Ну я бы сказал, что какая-то вибрация, которая охватила все слои и затронула основу, которую не создавали изначальные. А затем и появилось это «что-то»…

– Интересно… Но требует дополнительного анализа, – заметил обитатель информационного слоя.

– Попробуй найти информацию о чём-то подобном! – попросил я. – У меня есть подозрение, что эту же функцию запускал в своё время Перо, и результат был аналогичным.

– Тогда это должны, по идее, помнить Страж и Оракул, – согласился ИСИС. – Я запрошу у них информацию.

Я прислушался к своим ощущениям. Тело было в порядке, а вот голова ещё болела. Но идти я мог, поэтому приподнялся с пола и сказал своим спутникам:

– Всё, я в порядке! Пойдёмте.

– Точно в порядке? – спросила Араэле, помогая мне встать. – Выглядишь не очень…

– Голова болит, но в остальном – всё хорошо! – ответил я. – Идти могу.

Я снова оглянулся на шар и представил, как было бы хорошо его просто расколошматить, чтобы выключить треклятый Выправитель… Увы, он тоже был информационным конструктом – и вряд ли сломался бы из-за уничтожения управляющего модуля на материальном слое. Приходилось брать это в расчёт. Теперь задание изначального надо было выполнить как можно скорее. Чтобы узнать результат…

Почему? Потому что хоть он меня и обманул, хоть и пытался стереть ИСИСа и Стража (как бы мне ни было их жалко!), но доступ человечеству в Эдем компенсировал всё. Абсолютно всё!.. Однако если изначальный обманет и в этом, то я сделаю всё, чтобы остановить Выправитель… Всё возможное и невозможное, но заставлю его прекратить выполнение свой миссии. И обязательно спасу Стража и ИСИСа.

И всё-таки… Не буду врать себе. Где-то в глубине души я догадывался, что сделаю это вне зависимости от того, выполнит ли своё обещание изначальный… Я привык к этим двум конструктам – и даже, можно сказать, привязался к ним. Если бы они были людьми, я бы сказал, что подружился с ними. И изначальный обещал их не трогать. Но пока что я сознательно ставил всё в зависимость от честности изначального – чтобы он не прочитал моё желание в вариантах будущего.

Мы снова прошли по комплексу до выхода. А когда ИСИС начал открывать дверь, то еле успел отпрянуть, потому что внутрь влезло сразу три клешни, попытавшихся перекусить его.

– Что за?!.. Закрывай! – первой опомнилась Араэле. – Закрывай дверь!

Но было поздно. Внутрь лезли местные чудовища, жаждущие вкусить человеческой плоти и получить ещё немного пневмы. ИСИС просто не смог. А я не успел кинуться на выручку. Он сделал шаг вперёд, но снаружи ударил хвост с жалом – и его резко отбросило назад.

– Отойдите от двери! Отойдите! – крикнул я, пытаясь настроить щит и не пустить в комплекс чудовищ.

Огромный скорпион, сложив конечности и даже как-то сдувшись, втиснулся через дверной проём в окружавшую нас темноту. Ему в морду ударили заряды из жезлов Араэле и Рубари – они не слышали, что я кричу им. ИСИС, рывком поднявшись с пола, ухватился за одну клешню чудовища и оторвал её. Скорпион заверещал и начал отчаянно барахтаться. Временно плюнув на щит – не успеваю! – я выхватил жезл и принялся пускать камни в лезущих внутрь страшилищ.

Снаружи открыл стрельбу Страж. Плазменные сгустки впивались в уродливые тела, а иногда и в песок перед входом, выбивая из него капли расплавленного стекла. Однако, видимо, чудовищ возле комплекса скопилось очень много – и они всё продолжали и продолжали лезть внутрь… ИСИС всё-таки сумел активировать закрытие двери, но это было последнее, что он успел сделать. Искусственное тело упало навзничь, пробитое насквозь двумя ударами некого монструозного создания, которое, как оказалось, стреляло растущими на спине иглами.