В мерцании рубина - [14]

— Не может быть!

— Еще как может.

— Вряд ли леди Элинор согласится продать дом.

— Она-то, разумеется, не согласится. Письмо написано несколько месяцев назад. Полагаю, она отказалась.

— Слава богу.

— Что значит, «слава богу»? Такие предложения делаются раз в жизни. Я бы не отказал. Ухватился бы за такую возможность обеими руками.

— Наверное, поэтому ты ничего и не слышал. Ты даже не спросил, как твоя бабушка себя чувствует. Может, она умирает.

— Вряд ли мне так повезет, — очень тихо пробормотал Кэри, но Джульет все слышала и с презрением поджала губы. — Не понимаю, зачем ты здесь возишься?

— Я же тебе сказала, что помогаю Джози приготовить обед, — раздраженно ответила девушка.

— Ты же не повар!

— Нет. Но я нашла продукты в холодильнике и собираюсь приготовить запеченную картошку с сыром.

— Я не люблю картошку! — фыркнул мужчина.

— Тогда будешь есть бутерброды.

— Бутерброды? Ты шутишь? — Кэри насмешливо взглянул на Джульет. — Может, сходим в ресторан?

— В ресторан?

— Ну да, поедем в Бодмин, встретимся с друзьями, поедим, потом пойдем в какой-нибудь клуб. Может, найдем казино. Как тебе моя идея?

— А как же бабушка?

— Ой, прошу тебя, — простонал Кэри. — Она не захочет меня видеть. А где твое кольцо?

— В кармане. — Джульет надела сегодня льняные брюки и розовый свитер из ангоры с глубоким декольте. — Тебя интересует хоть что-нибудь, кроме денег?

— Отстань. Так значит, ты не поедешь со мной?

— Совершенно верно.

Джульет даже не взглянула на Кэри. Она надеялась, что он все же зайдет к бабушке, но через несколько минут с улицы донесся звук отъезжающей машины.

Проклятье!

Джульет не часто ругалась, но эгоистичность Кэри ее просто поражала.

Джози вошла на кухню, где разносились запахи вкусной еды.

— О, мисс Джульет, не нужно было.

— Почему? Ведь леди Элинор необходимо хорошо питаться.

— Вы очень мне помогли. — Экономка с чувством пожала руку Джульет. — Кто бы мог подумать, что мистер Кэри найдет себе такую милую девушку?

Джульет обедала в библиотеке, когда почувствовала, что у нее появилась компания.

— Привет, — поздоровался Раф. — Джози сказала, что я найду тебя здесь.

— Ты искал меня? — спросила Джульет прерывающимся голосом.

— Я приехал навестить бабушку. Джози позвонила, сообщила, что ей нехорошо.

— Понятно. — Джульет кивнула. — Как она?

— Расстроена. Ей не понравилось, что врач посоветовал соблюдать постельный режим.

— Но она должна его послушать. Если я могу чем-то помочь…

Раф склонил голову. Сегодня на нем была белая шелковая рубашка и темные брюки. Рукава он закатал до локтя, и Джульет невольно залюбовалась его руками.

— В общем, с бабушкой все в порядке. — Когда леди Элинор сообщила ему, что их гостья приготовила для всех еду, мужчине захотелось поблагодарить ее. Но сейчас, видя Джульет в приглушенном свете свечей, Раф сомневался, что слова благодарности стоят на первом месте в списке его желаний.

— Наш визит очень некстати, да? — с сомнением в голосе произнесла Джульет.

— Бабушка подхватила грипп еще в феврале. Врач предупреждал ее, что она должна больше лежать, но наша упрямица не желает жить ни по чьим правилам, кроме своих собственных.

— Ты беспокоишься за нее?

— Не больше обычного. Кстати, она просила передать, что обед очень вкусный.

— Неужели она так и сказала?

— Именно так. — Раф прошел в комнату. Джози сообщила, что Кэри оставил невесту одну и уехал развлекаться. Искушение снова увидеть Джульет было слишком велико. — А где же твой любимый?

— Поехал в Бодмин встретиться с друзьями.

Раф сел на стул рядом, и Джульет показалось, что комната сразу уменьшилась в размерах. И почему-то ей вдруг стало очень жарко.

— А почему же ты с ним не поехала? — поинтересовался мужчина. — Или он не позвал тебя?

— Он меня приглашал! — возразила Джульет. — Просто я не захотела.

Раф в ожидании смотрел на нее, словно она должна была сказать что-то еще. Он обладал потрясающей способностью создавать напряжение между ними. Боже, а ведь еще утром девушке показалось, что между ними наладился контакт.

— Я… Мне понравилось гулять по побережью. И ты был прав. Если бы не сапоги миссис Морган, у меня точно промокли бы ноги.

Раф понял, что Джульет нервничает в его присутствии, но не мог понять причину столь странного поведения. Одно было очевидно — Джульет вела себя не как разведенная женщина. Она казалась совсем невинной, хоть он и мог ошибаться. Неужели она разыгрывает спектакль, чтобы вызвать симпатию? Раф решил во что бы то ни стало докопаться до истины.

— И давно вы с Кэри помолвлены? — неожиданно спросил он. Джульет взглянула на него с испугом.

— Ммм… несколько недель, — ответила девушка уклончиво. — Мы с детства знакомы.

— Знаю. — Раф потер колено. — Бабушка рассказывала мне.

— Леди Элинор многое тебе рассказывает, да?

Слова слетели с губ сами собой. Раф улыбнулся.

— Это тебя беспокоит?

— Разумеется, нет. — Девушка сглотнула. — Вы, наверное, очень близки.

Раф покачал головой.

— Сомневаюсь, что бабушка по-настоящему близка с кем-нибудь. За исключением, может быть, Джози.

— Неправда.

— Ты же не думаешь, что она близка с Кэри.

— Он ее внук.

— И эгоистичный подхалим. Даже ты должна понимать это.