В чаще лесов - [38]

Эти профессиональные интервенты реорганизовав филиппинскую армию, разбив ее на боевые группы силой в один батальон, причем каждая из этих групп направляется в один из секторов, где, по имеющимся сведениям, действуют «хуки». Ряд этих групп сосредоточен в районах, где «хуки» сильнее всего. Эти боевые группы насчитывают по тысяче двести солдат и представляют собой самостоятельные боевые единицы, в состав которых входят пехота, артиллерия и рота обслуживания, а также разведка и группа психологической войны. Они обладают мощной огневой силой, благодаря обилию автоматического оружия. Все их снаряжение от шлемов до сапог, от гаубиц до пистолетов и от танков до «джипов», предоставлено в счет американской военной помощи.

Организуется двадцать восемь таких боевых групп. В этот счет не входят обычные штабы, вспомогательные и интендантские части регулярной армии, а также огромный разведывательный аппарат. Таким образом, общая численность сухопутных войск на Филиппинах составит пятьдесят четыре тысячи человек. К этому следует добавить филиппинские военно-воздушные силы и филиппинский военно-морской флот береговой охраны, которые полностью включились в борьбу против «хуков». Жандармы в количестве восьми тысяч продолжают охранять дороги и города. Сюда не входят также двадцать или тридцать тысяч человек гражданской стражи, нанимаемой и оплачиваемой помещиками, городская полиция, а также бесчисленные агенты, нанимаемые и вооружаемые сенаторами, конгрессменами и различными правительственными учреждениями, — все эти элементы используются для борьбы против «хуков» и для того, чтобы терроризировать народ.

В общей сложности против «хуков» брошено свыше ста тысяч правительственных войск и карательных сих, то есть примерно по десять человек на каждого «хука». Таково мерило угрозы, которую мы представляем для империализма и его союзников.

Что же касается нас самих, то в результате ареста в Маниле наших руководителей и захвата находившихся у них документов мы очутились в положении войск, подвергшихся фланговой атаке во время похода. План нашей крупной операции, назначенной на 7 ноября, полностью раскрыт, и ее придется отменить. Задача созыва и подготовки того широкого совещания руководителей движения, которое предполагалось провести в ближайшем будущем, чтобы наметить тактику в предстоящий решительный период борьбы, ляжет теперь на плечи совершенно новой группы руководителей, которые ныне разбросаны по всей — стране. Все, что нам остается делать пока, это усилить нашу охрану, подготовиться к переходу в другие места и маневрировать перед лицом наступающего врага.

54

Однажды утром мы пробуждаемся от рокота самолетов. Это небольшие самолеты-разведчики, прочесывающие лес вниз по течению реки, по направлению к ближайшему полевому командованию. Они улетают, но к полудню появляются самолеты-истребители, сбрасывающие бомбы и обстреливающие местность с бреющего полета. Они кружат по длинной дуге, пролетая над нашим лагерем, и мы слышим, как они протяжно завывают, готовясь к очередному бомбометанию, а вслед за этим слышим гул и грохот.

В середине дня из ближайшего полевого командования к нам мчится связной, перескакивая с камня на камень по реке; его рубашка выдернулась из-под пояса и развевается на ветру. Войска захватили один из передовых постов полевого командования в лесу, и командование собирается эвакуировать свой лагерь. Командир «хуков» в этом районе советует и нам эвакуироваться, чтобы избежать возможности внезапного нападения. В это время дня немного поздновато эвакуироваться, и мы знаем, что враг располагается на отдых под вечер, а поэтому мы лишь укладываемся и проводим эту ночь в бараках среди разбросанной в беспорядке поклажи.

На рассвете все мы — двадцать семь мужчин и пять женщин, не считая двух маленьких девочек Рега и его жены, — собираемся у барака группы охранения на берегу реки. Не мешкая строимся в колонну с авангардом и арьегардом, а бойцы охранения занимают места вдоль колонны для охраны политических работников. Отправляемся в путь, ступая по дну извивающегося к югу ручья, чтобы не оставлять после себя следов.

Мы попадаем в какой-то причудливый мир. Слегка извиваясь, катится ручей по ровной болотистой местности. Целые гирлянды из мха и лиан уплотняют окружающую нас листву, затемняя свет и заглушая звук. Проникающие кое-где через эту завесу солнечные лучи образуют на стоячей воде небольшие, цвета ржавчины круглые пятна. Из воды выступают странные растения с большими, ровного зеленого цвета листьями, их корни изгибаются коленами. Впечатление такое, будто мы оказались отброшенными на много веков назад и очутились в каком-то первобытном мире. Но вот позади нас вновь раздается рокот самолетов, слышатся взрывы бомб и дробь пулеметного огня — странное, нереальное эхо здесь, в этом извечно безмолвном мире. И вновь рыскают самолеты, проносясь низко над нами, а мы погружаемся в липкий, первозданный ил, словно спасаясь от каких-либо крылатых птеродактилей.

На поверхности мутной воды появляются и исчезают пузырьки. Дождь! Мы рады ему, так как он застилает глаза пролетающим над нами разведчикам, но он также сулит нам беду. Через несколько минут на нас обрушивается ливень, вода бурлит у наших колен. В полдень закусываем под дождем, безуспешно пытаясь укрыть от него холодные кучки заблаговременно сваренного риса.