— Вы нарочно?! — надулась Тарисса.
— А что?! — недоумённо выдала Найна. — Он такой красавчик! Да, больше половины зала на него облизывается, а ты была с ним рядом два танца. Ещё скажи, что не понравилось?! Тарисса махнула рукой на слова подруги и повернулась к эльфу.
— Ты тоже думаешь, что он мне нравится?
— Я могу думать, что угодно, — ответил Ксалиэль. — Главное, что думаешь ты сама. Одно скажу, этот мужчина имеет на тебя виды… Вот не фыркай! Это действительно так. И, если хочешь знать моё мнение, он может стать для тебя идеальным спутником. Всяко лучше, чем магистр Эррион…
— Фу! Не вспоминай о нём, — попросила Тарисса, невольно бросив взгляд туда, где находился магистр с Санти. А что это там такого нашёптывает Каинани этой вертихвостке Санти?! Неужели решил приударить за ней?! Тогда у него плохой вкус… Впрочем, пожалуй тут что-то другое, ведь отчего-то Санти так побледнела… А ещё Тариссе показалось, что магистр Эррион сейчас накинется на Каинани, вид у него был просто разъярённым. Интересно на это посмотреть! Впрочем, ему всё равно не тягаться с инчихом… Тарисса вдруг сообразила, что даже восхищается Каинани, потому тут же разозлилась на себя и, чтобы снять раздражение, нашла в толпе одного из братьев и потащила танцевать.
— А что это ваш дружок на всех девчонок кидается, неужели его вдовушка бросила? — весело поинтересовалась Тарисса.
— А ты откуда про его амурные дела знаешь? — развеселился брат. — Или ты на Каинани сама виды имеешь? Надо будет его «обрадовать».
— Что?! Только попробуй! Я с тобой тогда разговаривать не стану!
— Да, ладно, пошутил я. А помнишь, как ты его малышкой пометила?
Мы ещё тогда поняли, хана Каинани!
— Не порть мне настроение. Надеюсь, что не увижу вашего дружка ещё долгое время…
— Ммм, пожалуй… Ты, когда обоснуешься на новом месте, родителям весточку пришли. Кстати, тебе подарки понравились? А то мама переживала, всё рвалась к тебе, но отцы пообещали ей, что сами тебя привезут вскоре, так что не удивляйся, когда кто-то из них тебя навестит.
— Это хорошая новость! — обрадовалась девушка.
— Ладно, передаю тебя в руки очередного твоего брата, — усмехнулся мужчина. А Тарисса продолжила танец с одним из второй партии близнецов. К радости и одновременно к огорчению девушки, Каинани больше не стремился приблизится к ней, он всё больше находился рядом с ректором, что-то оживлённо обсуждая. Протанцевав большую половину вечера с братьями, Тарисса вдруг поняла, что остальные парни как бы обходят её стороной, и это было странно, ведь многие из них ещё до бала говорили, что не упустят шанса потанцевать с ней. А теперь вот словно обходят стороной…
Тариссе не было обидно от такого поведения парней, но сам факт раздражал и настораживал. Потом она вдруг заметила, что стоило поблизости от неё оказаться кому-нибудь из мужского пола, как тут же рядом обнаруживался один из братьев, радостно улыбаясь, а лучше сказать скалясь. Это что ещё за дела?! Подхватив парочку братьев под руки, Тарисса потащила их в дальнюю часть зала, подальше от толпы.
— Вы зачем сюда заявились?! Мешать мне веселиться?!
— Ты о чём? — «недоумённо» спросил самый младший из близнецов.
— Вот только не надо говорить, что вы тут не при чём! Сговорились всех парней вокруг меня распугать?! И выглядит это, между прочим, глупо!
— Никто из этих дурачков не подходит тебе.
— А кто подходит?! Ваш дружок Каинани?!
— Может быть…
— О, не смешите меня! Значит, нормальные ребята мне не подходят, а этот бабник в самый раз?! Так вот, не дождётесь! Уже завтра я с удовольствием забуду, что в очередной раз удостоилась «чести» видеть этого… господина…
— Ну-ну! — хмыкнул второй брат. — Жаль что не все наши «мечты» сбываются… Тарисса поняла, что «стыдить» братьев бесполезно, а потому махнула рукой и пошла искать подруг.
* * *
— Тари, ты обязательно пришли весточку, как доберёшься, — попросила в очередной раз Эмина. Подруги, отчаянно зевая, вышли проводить девушку. Две повозки должны были увезти группу из бывших студентов на их первую работу.
Уже пятый год Академия по указу главы государства практиковала данную схему, кстати говоря, оправдавшую себя. Ведь именно лучшие студенты прошлых выпусков, отработавшие первый год по направлению Академии, составляли молодую магическую элиту и пользовались повышенным спросом у населения, именно к ним шли за помощью. Тарисса гордилась, что попала в список лучших, хотя её несколько пугала перспектива оказаться неизвестно где, практически совершенно одна, ведь с её курса не было никого. Вернее. В списках-то они были, но отправлялись в совершенно другое место. А в её повозке сидело лишь десять выпускников, и все с других потоках. Три девушки, вместе с ней, и семь парней. Как им объяснили несколько минут назад, повозка отвезёт их до первого портала, а это два дня тряски по просёлочной дороге, потом проход через три портала и снова езда в повозке. Это в какую же дыру их отправляют?! Вопрос взволновал всех, особенно девушек, надеявшихся оказаться где-то недалеко от столицы. Одной Тариссе этот вопрос был не важен, она была уверена, что скучать им не придётся, тем более, что родители обещали навестить её, куда бы она не отправилась.
