— Каинани, ещё скажи, что моя сестра тебе не нравиться…
— Ммм, она, конечно, симпатичная девочка… Да-да, именно девочка, сопливая ещё. Хм, видел, какими влюблёнными глазами она смотрела на меня на ужине? Может, даже решила, что и моё сердце дрогнуло… Но это же смешно! Что бы я стал делать с этим малолетним чудовищем?!
— Не такая уж она и малявка, — заступился за девушку брат. — Вон все парни в посёлке на неё заглядываются, да и в Академии многие посматривают с интересом. А её вторая половина просто восхитительна!
— Да, — лениво протянул Каинани, — милая зверушка… Только это ничего не меняет. Думаешь, твоя сестра может меня заставить потерять голову? Только от чего? ты же знаешь. Какие самочки мне нравятся, к тому же я всё ещё встречаюсь со вдовушкой…
— Всё ещё?!
— Ммм, ну, да. А она ни в какое сравнение с твоей сестричкой не идёт, там и обаяние, и чуточка кокетства, ну, и, конечно же, хм, опыт. А с Тариссой разве что в куклы играть… Да и характер у неё… не подарок…
— Ну, это ты зря! Сестра у меня замечательная, она только на тебя рычит, а с остальными — золото.
— И всё равно, как бы вы все не толкали меня к девчонке, я не собираюсь подтирать ей сопли.
— Тогда зачем её кавалеров разогнал? Она бы и сама им задала трёпку.
— Да так, размяться решил.
— Скажи лучше, конкурентов отгонял, — хихикнул Айрин.
— Да какие там конкуренты?! Так резвящиеся котятки. К тому же мне было приятно лишний раз позлить твою сестру… Надеюсь, ей хватит ума выбросить меня из головы. Найдёт мне замену, вот хоть бы и того эльфика из Академии.
— Так Ксалиэль ей просто друг.
— Так что же он носится с ней как клуха с яйцом? И ты забываешь, как легко эльф из категории друзей может попасть в категорию «возлюбленный»…
— Да я скорее поверю, что Тариссой заинтересуется твой друг рикон, не зря же он забирает всё свободное время сестры своими «дополнительными» занятиями.
— Да ну, будет Шион связываться с ней! — отмахнулся Каинани.
— Ну, не скажи! Ведь и Лион всё время около Тариссы вертится.
— Неужели?! — задумчиво произнёс Каинани. Только вот, о чём ещё беседовали мужчины, сама Тарисса уде не услышала, тихо удаляясь прочь. В её сердце занозой засели слова Каинани. «Сопливое чудовище»! Замечательная характеристика. Всем, значит, не хороша! Было так гадко, словно в душу плюнули. И пусть мама столько раз повторяла, что подслушивать не хорошо, к тому же можно услышать о себе всякие глупости… Но не в этот раз.
Если бы не подслушанный разговор, она, Тарисса, до сих пор бы витала в розовых мечтах, всё выше ставя на пьедестал героя этих самых грёз.
Он же продолжал бы по-тихому посмеиваться над её чувствами… Нет, всё к лучшему! Всё выяснилось раньше, чем в её сердце пустило корни чувство к чёрному инчиху… Вернувшись в свою комнату, Тарисса долго лежала, уставмвшись взглядом в потолок, борясь с подступающими рыданиями. И это ей удалось. За исключением одинокой горькой слезинки, скатившейся по щеке и вымывающей из души то светлое чувство, что впервые пробудило девичье сердце. Утром Тарисса была весела, словно бы ничего не произошло, и никто, даже её чуткая мать, не могли предположить, как горько было девушке совсем недавно. Лишь Каинани, случайно встретившись с Тариссой взглядами, больше не увидел по отношению к себе ни тепла, ни света. Но тут же списал это на непостоянство девичьих чувств, и наоборот даже в какой-то мере был рад, что скорей всего, перестал быть героем чужих грёз.
* * *
Новый учебный год в жизнь Тариссы принёс не одно разочарование, и всё в области взаимоотношений с окружающими. Первым, и наиболее обидным, стало отношение к ней сестёр-одноклассниц. Сначала Тарисса не обратила внимания, что подруги сторонятся её не только на занятиях, но и в общей комнате.
Но, когда её очередной вопрос о том, как девушки отдохнули на каникулах, проигнорировали, Тарисса попросту застыла, а потом в лоб спросила, что произошло.
— А то ты сама не можешь этого выяснить?! — ехидно ответила Найна.
— Это каким же образом? — удивилась Тарисса.
— Ну, ты же умеешь в головы влезать, и секреты чужие видеть…
— А потом разбалтывать их…
— Что вы такое говорите?! — возмутилась Тарисса. — Да я и свои-то мысли передавать не могу, не то что чужие считывать. К тому же, какие это я секреты успела разболтать? И кому? Сёстры переглянулись.
— Но Ианна сказала… — начала Эмина.
— Так вот откуда ветер дует, — хмыкнула Тарисса. — Что ж, вижу у вас появилась новая подруга, которая всё знает, и чужих секретов не выдаёт, в отличии от такой нехорошей меня… Куда уж мне до её авторитета! Ведь и у нас в поселении она лучше всех всё знала и со всеми «дружила». Тогда, думаю, мне стоит попросить другую комнату для проживания… Покинув комнату в наступившей гнетущей тишине, Тарисса быстро, чтобы не передумать, пошла на поиски коменданта. Она уже взялась за ручку нужной двери, когда её остановил просящий голос Найны.
— Тари, подожди! Прости нас! Не знаю, почему мы поддались на провокацию этой Ианны… Плохие из нас подруги… недостойные твоей дружбы…
— Тари, вернёмся в комнату, поговорим, — так же просительно попросила Эмина. Тарисса вздохнула, но всё же решила дать девчонкам шанс всё объяснить и извиниться.
