– Наташенька! Наталия Валерьевна, проходите. Какими судьбами?
– У меня к вам разговор.
– Знаю-знаю, мне Дора про вас рассказывала. Вы решили вернуться в школу, что ж, я очень рада. И ваши ученики, уверена, тоже будут рады. Вы посидите минутку в гостиной, а я быстренько сбегаю к почтальонше, она мне оставила пенсию, хорошо?
Она убежала, несмотря на свои преклонные годы, а Наталия, оставшись одна, подошла к старенькому немецкому пианино. Дотронулась до него, как до призрака. У нее было минут десять-пятнадцать от силы. Она быстро сняла с инструмента все вазы и безделушки, подняла крышку и увидела то, что хотела: ряд инкрустированных маленьких квадратиков в передней панели инструмента. Чтобы поддеть их, она взяла лежавшие неподалеку маникюрные ножнички. Первый квадрат поддался сразу, и Наталия вытащила длинный миниатюрный ящичек; затем, правда уже с некоторым усилием, вынула еще один, и так – все семь. В них, как в желобках, лежали черные бархатные ленты. Наталия быстро сунула их в карман плаща и едва успела вернуть на место ящички, закрыть инструмент и поставить вазы и безделушки, как вернулась Бланш.
Наталия уже не помнила, о чем они с ней говорили. Кажется, она пообещала вернуться на работу.
Но, оказавшись на улице, она зашла в первое попавшееся кафе, заказала кофе и, усевшись за дальний столик, достала одну из черных бархатных лент. Развязав тончайшую завязку, она высыпала из образовавшейся узкой полости внутри ленты несколько сверкающих прозрачных камушков разных размеров. Бриллианты. В шести лентах были бриллианты, а в седьмой крупные изумруды. Теперь понятно, чем занимался на службе у Гиммлера господин Штраубе. И когда понял, что война проиграна, спрятал драгоценности в пианино. Нанял краснодеревщика, который мастерски изготовил футляры… А сын краснодеревщика продал эту тайну Оленину. Только как узнал краснодеревщик, что пианино увез именно Жуков? Может, сам помогал грузить – тогда, в далеком 1945-м, – с тем чтобы когда-нибудь приехать в Россию, найти этого русского генерала и взять сокровища. Она не понимала лишь одного: зачем было убивать стольких людей?
Наталия задала себе этот вопрос еще раз, и последний, когда встретилась с Логиновым дома за ужином. Она знала, что никому и никогда не расскажет о бриллиантах и изумрудах, и поэтому чувствовала себя перед Игорем немного виноватой.
– А ты не хочешь поступить в юридический? – спросил Логинов, доставая из дипломата бутылку «Кампари» и большую плитку шоколада. – Это тебе от нас с Сапрыкиным и Манджиняном…
– Нет. Я, пожалуй, вернусь в школу. Хватит бездельничать.
– Наконец-то!
В это время зазвонил телефон, и Наталия взяла трубку.
– Наверное, твоя протеже. Она что, к нам больше не вернется? – Логинов имел в виду Валентину, которая еще днем с вещами переехала домой. Про то, что нашелся ее отец, он так никогда и не узнает.
Но Наталия уже не слышала его. У нее в ушах звучал совсем другой голос, от которого жаркая волна пробежала по телу. И она откликнулась:
– Привет, Жестянщик… – Тихо и очень нежно.
