Удивительный подарок - [44]
– Ну, вот и все! Молодец, девочка. Ты просто умница. – Она поцеловала малышку в макушку и, прижав к себе, посидела так еще некоторое время, наслаждаясь теплом и покоем. Но стоило ей уложить ее в новую кроватку и накрыть одеяльцем, как глаза снова наполнились слезами. Хлоя посадила плюшевого мишку, купленного Лив, так чтобы Люси могла его видеть, и на цыпочках пошла в двери. На пороге оглянулась. – Я буду очень скучать по тебе.
Она ожидала плача в ответ, но ребенок молчал. Когда она снова вошла в комнату, чтобы раз проверить, уснула ли Люси, глаза малышки были уже закрыты. Хлоя вернулась в гостиную и, забрав пустую бутылочку, отнесла на кухню.
Что дальше?
К несчастью, ответ пришел почти мгновенно. Теперь она должна написать прощальное письмо и сообщить, что увольняется.
От этой мысли у нее вырвался стон отчаяния. Но выбора не было. Она должна это сделать. Теперь, после того, как оказалась вовлеченной в его личную жизнь, она больше не может оставаться личным помощником. Слишком уж неравнодушна к Люси и Заку.
И как она смогла бы делать вид, что между ними ничего не было? Как смогла бы избавиться от навязчивых воспоминаний? Забыть внезапную вспышку страсти? Господи, да останься на этой работе, она стала бы надеяться, что это может повториться.
Уже по одной этой причине иного выхода, как уволиться, не оставалось. Она не сможет работать с Заком после того, как он женится на Мариссе.
Хлоя надеялась, что он тоже это поймет.
Надо было действовать немедленно. Сейчас же написать заявление об увольнении, подготовив его к моменту возвращения Зака. Возможно, даже сразу отправить Заку по электронной почте. Если повезет, он примет ее решение без лишних споров.
Но как же это оказалось тяжело. Начав писать, Хлоя почувствовала, что ее мутит.
Сначала набрала «Дорогой мистер Корриган», потом удалила это и заменила на «Дорогой Зак». У нее тряслись руки, большие пальцы попадали мимо клавиш, но она заставляла себя продолжать.
«С глубоким сожалением…»
Хлоя снова остановилась и все удалила. Надо придерживаться делового стиля.
«Прошу освободить меня от должности личного помощника управляющего директора «Корриган менеджмент консалтингс».
Согласно условиям моего контракта сообщаю, что намерена оставить данную позицию по истечении двухнедельного срока. Готова оказать всяческое содействие и ввести в курс нового сотрудника, который займет мою должность».
Хлоя прижала руку к той точке под ребрами, где внезапно обнаружилась пульсирующая боль, и продолжила печатать:
«Мне доставило большое удовольствие работать…»
Она остановилась и снова застонала. Какой смысл сообщать об этом? Он и без того слишком хорошо знал, как она любит свою работу. Лучше сразу попросить рекомендации.
Она хочет получить рекомендации? Ну да, одна ей бы не помешала, но мысль о необходимости искать другую работу вызывала отвращение.
Снова принявшись печатать, она услышала какой-то звук. Потом снова. Он доносился от входной двери.
Еще один гость?
Но на этот раз она безошибочно определила звук ключа в замке.
Неужели очередная подружка Зака? Хлоя не знала, в состоянии ли встретиться лицом к лицу с очередной красавицей блондинкой. Тем более у этой, по-видимому, привилегированный статус и свой ключ.
Поморщившись, Хлоя отложила в сторону недописанное заявление и встала.
Она не могла припомнить, когда последний раз смотрелась в зеркало, возможно, на ее футболке остались пятна от детского питания. Если у этой женщины свой ключ, она наверняка выглядит не менее гламурно, чем Дейзи. Хлоя судорожно попыталась поправить прическу, когда услышала шаги по коридору и приготовилась увидеть воплощение высокого стиля и сексуальности.
Она уже собиралась произнести дежурную фразу: «Мне очень жаль, но Зака нет».
В гостиной появилась высокая, темноволосая и исключительно мужественная фигура. У Хлои замерло сердце.
– Зак?
– Привет. – Он бросил ключи в керамическую плошку, стоявшую на низеньком кофейном столике, поставил рядом горшок с ярко-красными герберами и коробку шоколадных конфет. Выглядел немного бледным и, казалось, неважно себя чувствовал. Между бровями залегла глубокая складка, уголки рта опустились.
– Что случилось? – Хлое уже мерещилась автомобильная авария. – С вами все в порядке? Вы ездили на Голд-Кост?
– Нет. – Зак стоял посреди комнаты, сунув руки в карманы. Его грудь высоко поднялась от глубокого вздоха.
Что-то явно пошло не так. Неужели Марисса ему отказала?
– Я могу что-то для вас сделать? Чашку…
В уголках его рта мелькнула грустная усмешка.
– Хлоя, мне нужно только одно – чтобы вы меня выслушали. Дело в том… – он с трудом сглотнул, – есть одна вещь, которую я должен вам сказать.
Он окинул комнату таким взглядом, будто видел впервые. От волнения внутренности Хлои сжались в комок. Он опустился в кресло напротив нее и откинулся на мягкую, обитую кожей спинку, будто это могло помочь хоть немного расслабиться.
На нем были джинсы и белая рубашка с расстегнутым воротом и закатанными рукавами. Несмотря на крайнее напряжение, Хлоя не могла не заметить восхитительного контраста черных волос и загорелой кожи с белизной хлопка.
Эйми Росс воспитывает маленькую дочь погибшей подруги. Об отце малышки она знает немного: его зовут Сет Риардон, и он — владелец ранчо. Эйми решает познакомить дочь и отца. Кто мог предположить, что четыре дня, проведенные на ранчо, перевернут ее жизнь?
После многих лет отсутствия в город своего детства возвращается Деймон Кавелло. За это время из хулиганистого подростка он превратился в журналиста-международника, пишущего репортажи из горячих точек. Он знает — здесь до сих пор живет его давняя школьная любовь по имени Белла…
Зои Шоу доверили роль подружки невесты на свадьбе. С энтузиазмом занимаясь предсвадебными хлопотами, она вскоре осознает, что ей очень нравится жених…
Фрейя Джоунс, скромная художница из тихого приморского городка, в отчаянии. Ее одиннадцатилетний сын тяжело болен. Единственный человек, который может помочь мальчику, – его отец, Гас Уайлдер, с которым ее когда-то связывали крепкие чувства. Вот только Гас не знает о том, что у него есть сын...
Красавец Рафаэль, принц маленькой горной страны, собирается заключить выгодный для государства брак. Но его невеста неожиданно исчезает, и он организует ее поиски по всему миру. Принц находит Оливию, правда, довольно скоро выясняется, что это вовсе не она, а ее сестра-близнец Шарлотта. И тогда Рафаэль, который обязан жениться в строго установленный срок, решается на авантюру: он предлагает Шарлотте стать его законной супругой. Она вынуждена согласиться, ведь принц предложил деньги, которые сейчас так нужны ее семье.
Приехав на встречу выпускников в австралийский городок Изумрудная Бухта, адвокат Грифф Флетчер не ожидал увидеть свою школьную любовь, приму-балерину Еву Хеннесси. Двадцать лет назад она покинула город под покровом ночи. Пришло время узнать, какую тайну она скрывала все эти годы…
«Прекрасная няня» в доме состоятельного иностранца и его русской супруги. Ад для всех — и для родителей, и для самой няни. Вечно занятой хозяин… Вечно озабоченная чем-то хозяйка… Скандалы и сцены… Однако, няня нового поколения — тоже далеко не Мэри Поппинс и не персонаж «любимого народного сериала». Она НИ КАПЕЛЬКИ не уступает своим нанимателям — и всегда готова ответить ударом на удар! Кто прав, кто виноват? Разобраться совсем непросто… Читайте самый спорный и парадоксальный отечественный роман года!
Человеку свойственно не ценить то, что находится рядом с ним на протяжении его жизни, но потеряв это, он осознает горечь и боль утраты… Кто-то может это пережить, а кто-то – нет… Лишь потеряв, мы понимаем ценность того, что имели.
Грейс У меня ангельская внешность. И я чувствую себя одинокой. Люди часто вешают ярлыки: дорогая кукла. Но это не так. Я обычная девушка. Очень застенчива и часто витаю в облаках. Как мне найти идеального парня, если сама я далеко не идеал? Увы, частый гость моих снов – Зейн. Он разделяет мою любовь к книгам и чертовски привлекателен. Но мы с ним абсолютно разные. Тогда к чему все эти сны?Зейн Талант к литературе у меня от матери. Отец же хочет сделать из меня свою копию. На мне маска неприступности – это облегчает жизнь, избавляя от лишних драм.
Драматичен рассказ «Та сторона». Тунгус Василий заблудился не в таежных дебрях — здесь ему нет равных, — а в своих отношениях с Чоччу и Анной. Вячеслав Шишков тонко, с большим знанием описывает быт тунгусов.
В летевшем из Доминиканской Республики самолете обнаружены двое подростков с подозрением на тропический мононуклеоз – новый смертельно опасный штамм известного вируса. Теперь Оливеру и Флоре предстоит пережить не только общий тридцатидневный карантин в одной больничной палате, но и сумасшедшую популярность в соцсетях. Последнее помогает Оливеру привлечь внимание Келси – девушки, в которую он давно влюблен. Время идет, и Оливера и Флору тянет друг к другу все сильнее. И хотя они изолированы от всего мира, им все же не хватает возможности по-настоящему остаться наедине, чтобы наконец-то разобраться в своих чувствах.
Лорен Рэндел – молодая амбициозная бизнес-леди – решает окончательно порвать со своим возлюбленным. Рей Донован – известный голливудский режиссер, закоренелый холостяк, умный и властный, а Лорен жаждет независимости. И разрыв их стал бы неминуемым, если бы вдруг Лорен не обнаружила, что беременна. А тут еще свадьба сестры Лорен с другом Рея, на которой любовники снова встретились. Их случайный поцелуй, запечатленный светским репортером, попал в таблоиды. Снимок увидела бабушка Рея и, решив, что внук наконец нашел свою любовь и вот-вот женится, очень захотела увидеть «невесту».
После того как погибли родители, Хоуп растила младшую сестру Фэйт, отдавая ей все свои силы и любовь. И вот Фэйт сообщает, что через две недели выходит замуж, и просит старшую сестру организовать для нее свадьбу. Хоуп понимает, что устроить торжество за такой короткий срок невозможно, и обращается за помощью к сводному брату жениха Гаэлю, известному художнику со связями. Но тот заявляет, что поможет только в том случае, если Хоуп станет позировать ему в обнаженном виде. Скрепя сердце девушка соглашается.
Когда-то сын магната Уилл и горничная в их доме Каталина встречались, и Каталина была уверена в его любви. Но отец пригрозил лишить его наследства, и Уилл струсил, отказался от Каталины. Та решила накопить денег и уехать, чтобы осуществить свою мечту – заняться дизайном одежды. Теперь же, четыре года спустя, Уилл вновь начинает преследовать девушку. Одно желание он исполнил: взлетел на самый верх управления семейной фирмой. Настало время осуществить другое желание: завладеть Каталиной. Но девушка не спешит сдаться, хотя по-прежнему любит Уилла.
Во время очередного медицинского обследования лейтенант армии Стелла Замбрано узнает шокирующую новость: она беременна! Таков результат мгновения безрассудной страсти, застигшей Стеллу на уединенном берегу в компании принца Эдуардо Де Сантиса, знаменитого плейбоя с дерзкими повадками пирата. Стелла в отчаянии, ведь о желанной военной карьере теперь можно забыть. Одинокая, уволенная со службы, не нашедшая понимания у собственного отца, она чувствует себя совершенно потерянной. А тут еще обворожительный виновник всех ее бед, движимый чувством долга, настаивает на свадьбе и собирается заточить ее в «золотой клетке»!