Удивительный подарок - [42]
– Я думаю, где-то через час.
– Тогда вы можете еще поспать. Если она проснется, я все сделаю.
– Хорошо. Спасибо. – Он с улыбкой снова плюхнулся на кровать.
Хлоя вышла, надеясь, что он не ведет учет ее последних «оплошностей». Сначала она попыталась взобраться к нему на колени в самолете, потом расплакалась вчера вечером, а утром пялилась на него. В общем, вела себя самым неподобающим образом для девушки, которая так спокойно ему отказала.
День выдался тяжелым. Им приходилось заставлять себя двигаться, хотя биологические часы никак не хотели приходить в норму. Преодолевая сонливость, Хлоя звонила родителям, Зак Мариссе. Его звонок длился целую вечность. Хлоя умирала от любопытства, Зак ничего не стал ей рассказывать. Впрочем, это совершенно естественно, ведь теперь она снова просто его личный помощник. После полудня она пошла по магазинам за необходимыми для ребенка вещами.
Обоим хотелось раньше лечь спать, и, к счастью, Люси этому способствовала. Пока Хлоя загружала стиральную машину, Зак приготовил обед, поджарив на барбекю отличные стейки. Он подал их с фасолью и грибами, и они расположились на улице, наслаждаясь теплым вечером и городскими огнями.
– Bay. Как вкусно. Вы добавили в фасоль лимон и перец чили, верно? А в грибы положили какую-то траву?
Зак кивнул в сторону украшавших балкон симпатичных горшочков с травами:
– Я слегка сдобрил их тимьяном.
– Хм. – Хлоя подцепила вилкой поджаристый гриб. – А вы, оказывается, темная лошадка, Зак Корриган.
– С чего вы взяли?
– На самом деле вы тайный шеф-повар. Я угадала, да?
Он удивленно улыбнулся:
– Тайный шеф-повар? Слишком серьезное заявление, учитывая, что вы попробовали всего лишь наскоро приготовленное блюдо.
– Наскоро или не наскоро, но оно просто потрясающее. – Хлоя отрезала кусочек нежного стейка. – Но, честно говоря, у меня есть и другие доказательства. Я заглянула к вам в кладовку и холодильник.
– Когда?
– Когда подогревала смесь для Люси.
– Значит, шпионили у меня?
– Не смогла устоять и немного полюбопытствовала. Извините, дурная привычка. Кладовки и холодильники – это мой пунктик. Понимаете, они так много говорят о человеке, по крайней мере о его кулинарных пристрастиях. Я подметила у вас французский пармезан, итальянский ризотто и потом все эти бутылочки с тайскими и вьетнамскими соусами и оливковое масло трех разных сортов…
– И?..
– Зак, вы прекрасно знаете, что только человек, серьезно увлекающийся кулинарией, стал бы так заморачиваться.
– Я люблю поесть. И потом, готовка успокаивает.
Успокаивает? Вот так сюрприз! Хлоя рассмеялась:
– Представляю, как вы объедаетесь каждый вечер.
– Ни в коем случае. Только раз в два дня.
Они с улыбкой смотрели друг на друга. Это была улыбка друзей, понимающих друг друга, и… что-то еще… более глубокое, заставившее Хлою снова почувствовать смущение и внутренний трепет.
– А вы любите готовить?
– Ну, обычно я готовлю для родителей, но они любят очень простую пищу – пастуший пирог или… – Она остановилась. Разговор становился слишком личным. Она чувствовала себя ближе к Заку, в то время как хотела бы отдалиться.
Глава 11
После завтрака, когда Хлоя занялась купанием Люси, Зак ушел.
– Увидимся позже, – сказал он, просунув голову в дверь ванной.
Догадываясь, что он идет встречаться с Мариссой, Хлоя заставила себя придать голосу непринужденную легкость:
– Вы повысите свои шансы, если прихватите цветы и шоколад.
Зак нахмурился.
– Я думаю…
– Марисса любит лилии и шоколад с имбирем.
– Откуда вы знаете? – удивился он, но потом рассмеялся тихим невеселым смехом. – Можете не говорить. Все это есть в вашей таблице.
– Естественно. – Хлоя пожелала ему удачи, а когда услышала звук закрывшейся входной двери, состроила скорбную гримасу. Ее охватил приступ черной тоски и болезненное ощущение потери.
Зак ушел. Она упустила последнюю возможность. Все кончено.
Завернув Люси в пушистое полотенце, она вдруг почувствовала холод.
– О господи, Люси, ты понимаешь, что я наделала? Упустила шанс стать твоей мамочкой. Отказалась от последней возможности быть с Заком. – Прижав к себе ребенка, Хлоя вдохнула запах чистого детского тела и ощутила страшную тяжесть в груди. – Но понимаешь, Люси, я всего лишь пыталась быть разумной. Не могу выйти замуж за человека, который даже не знает, любит ли меня.
Откуда мне знать, что, если я поступлю разумно и дам ему уйти, мое сердце разобьется.
Ощущение тоскливой холодной безнадежности наполнило все ее существо, как тогда, когда она потеряла Сэма. Хлоя отнесла Люси в одну из гостевых спален, переоборудованную в детскую, и осторожно положила ее на новый пеленальный стол, который вместе с другой детской мебелью они купили вчера. Она нежно вытерла тельце малышки насухо и присыпала складочки пудрой с тальком. Взяв крохотную кофточку, натянула ее на Люси.
К счастью, она уже проделывала эту процедуру много раз и могла повторить не задумываясь. Ее мысли были совсем далеко. С Заком. Хлоя представляла, как он приезжает к Мариссе, извиняется перед ней с очаровательной улыбкой или говорит что-то другое, необходимое, чтобы ее умаслить, приглашает куда-нибудь пойти. Скорее всего, они поедут на побережье. Хлоя видела, как они, взявшись за руки, бродят по песчаной кромке воды или сидят в баре с видом на море. Зак пускает в ход все свои чары, рассказывая о печальных событиях, приведших к тому, что он оказался с Люси на руках. К тому времени, как он закончит рассказ, Марисса растает как воск в его руках.
Эйми Росс воспитывает маленькую дочь погибшей подруги. Об отце малышки она знает немного: его зовут Сет Риардон, и он — владелец ранчо. Эйми решает познакомить дочь и отца. Кто мог предположить, что четыре дня, проведенные на ранчо, перевернут ее жизнь?
После многих лет отсутствия в город своего детства возвращается Деймон Кавелло. За это время из хулиганистого подростка он превратился в журналиста-международника, пишущего репортажи из горячих точек. Он знает — здесь до сих пор живет его давняя школьная любовь по имени Белла…
Зои Шоу доверили роль подружки невесты на свадьбе. С энтузиазмом занимаясь предсвадебными хлопотами, она вскоре осознает, что ей очень нравится жених…
Фрейя Джоунс, скромная художница из тихого приморского городка, в отчаянии. Ее одиннадцатилетний сын тяжело болен. Единственный человек, который может помочь мальчику, – его отец, Гас Уайлдер, с которым ее когда-то связывали крепкие чувства. Вот только Гас не знает о том, что у него есть сын...
Красавец Рафаэль, принц маленькой горной страны, собирается заключить выгодный для государства брак. Но его невеста неожиданно исчезает, и он организует ее поиски по всему миру. Принц находит Оливию, правда, довольно скоро выясняется, что это вовсе не она, а ее сестра-близнец Шарлотта. И тогда Рафаэль, который обязан жениться в строго установленный срок, решается на авантюру: он предлагает Шарлотте стать его законной супругой. Она вынуждена согласиться, ведь принц предложил деньги, которые сейчас так нужны ее семье.
Приехав на встречу выпускников в австралийский городок Изумрудная Бухта, адвокат Грифф Флетчер не ожидал увидеть свою школьную любовь, приму-балерину Еву Хеннесси. Двадцать лет назад она покинула город под покровом ночи. Пришло время узнать, какую тайну она скрывала все эти годы…
«Прекрасная няня» в доме состоятельного иностранца и его русской супруги. Ад для всех — и для родителей, и для самой няни. Вечно занятой хозяин… Вечно озабоченная чем-то хозяйка… Скандалы и сцены… Однако, няня нового поколения — тоже далеко не Мэри Поппинс и не персонаж «любимого народного сериала». Она НИ КАПЕЛЬКИ не уступает своим нанимателям — и всегда готова ответить ударом на удар! Кто прав, кто виноват? Разобраться совсем непросто… Читайте самый спорный и парадоксальный отечественный роман года!
Человеку свойственно не ценить то, что находится рядом с ним на протяжении его жизни, но потеряв это, он осознает горечь и боль утраты… Кто-то может это пережить, а кто-то – нет… Лишь потеряв, мы понимаем ценность того, что имели.
Грейс У меня ангельская внешность. И я чувствую себя одинокой. Люди часто вешают ярлыки: дорогая кукла. Но это не так. Я обычная девушка. Очень застенчива и часто витаю в облаках. Как мне найти идеального парня, если сама я далеко не идеал? Увы, частый гость моих снов – Зейн. Он разделяет мою любовь к книгам и чертовски привлекателен. Но мы с ним абсолютно разные. Тогда к чему все эти сны?Зейн Талант к литературе у меня от матери. Отец же хочет сделать из меня свою копию. На мне маска неприступности – это облегчает жизнь, избавляя от лишних драм.
Драматичен рассказ «Та сторона». Тунгус Василий заблудился не в таежных дебрях — здесь ему нет равных, — а в своих отношениях с Чоччу и Анной. Вячеслав Шишков тонко, с большим знанием описывает быт тунгусов.
В летевшем из Доминиканской Республики самолете обнаружены двое подростков с подозрением на тропический мононуклеоз – новый смертельно опасный штамм известного вируса. Теперь Оливеру и Флоре предстоит пережить не только общий тридцатидневный карантин в одной больничной палате, но и сумасшедшую популярность в соцсетях. Последнее помогает Оливеру привлечь внимание Келси – девушки, в которую он давно влюблен. Время идет, и Оливера и Флору тянет друг к другу все сильнее. И хотя они изолированы от всего мира, им все же не хватает возможности по-настоящему остаться наедине, чтобы наконец-то разобраться в своих чувствах.
Лорен Рэндел – молодая амбициозная бизнес-леди – решает окончательно порвать со своим возлюбленным. Рей Донован – известный голливудский режиссер, закоренелый холостяк, умный и властный, а Лорен жаждет независимости. И разрыв их стал бы неминуемым, если бы вдруг Лорен не обнаружила, что беременна. А тут еще свадьба сестры Лорен с другом Рея, на которой любовники снова встретились. Их случайный поцелуй, запечатленный светским репортером, попал в таблоиды. Снимок увидела бабушка Рея и, решив, что внук наконец нашел свою любовь и вот-вот женится, очень захотела увидеть «невесту».
После того как погибли родители, Хоуп растила младшую сестру Фэйт, отдавая ей все свои силы и любовь. И вот Фэйт сообщает, что через две недели выходит замуж, и просит старшую сестру организовать для нее свадьбу. Хоуп понимает, что устроить торжество за такой короткий срок невозможно, и обращается за помощью к сводному брату жениха Гаэлю, известному художнику со связями. Но тот заявляет, что поможет только в том случае, если Хоуп станет позировать ему в обнаженном виде. Скрепя сердце девушка соглашается.
Когда-то сын магната Уилл и горничная в их доме Каталина встречались, и Каталина была уверена в его любви. Но отец пригрозил лишить его наследства, и Уилл струсил, отказался от Каталины. Та решила накопить денег и уехать, чтобы осуществить свою мечту – заняться дизайном одежды. Теперь же, четыре года спустя, Уилл вновь начинает преследовать девушку. Одно желание он исполнил: взлетел на самый верх управления семейной фирмой. Настало время осуществить другое желание: завладеть Каталиной. Но девушка не спешит сдаться, хотя по-прежнему любит Уилла.
Во время очередного медицинского обследования лейтенант армии Стелла Замбрано узнает шокирующую новость: она беременна! Таков результат мгновения безрассудной страсти, застигшей Стеллу на уединенном берегу в компании принца Эдуардо Де Сантиса, знаменитого плейбоя с дерзкими повадками пирата. Стелла в отчаянии, ведь о желанной военной карьере теперь можно забыть. Одинокая, уволенная со службы, не нашедшая понимания у собственного отца, она чувствует себя совершенно потерянной. А тут еще обворожительный виновник всех ее бед, движимый чувством долга, настаивает на свадьбе и собирается заточить ее в «золотой клетке»!