— Какой из этого вывод? — спросил я, сосредоточенный на цепи.
Каждая дополнительная секунда удержания требовала от меня повышенной концентрации.
— То, что у них здесь были какие-то дела. Я узнала, где они обитали и что рядом с ними постоянно ошивался какой-то щуплый парень.
— Может, какой-нибудь младший послушник?
— Может, — не стала спорить Роза. — Среди нападающих его не было. Он либо остался где-то в городе, либо свалил.
— Не в городе, а пригороде. У нас так говорят. А ты только что спалилась, что городская.
— Да, я жила за стенами, — призналась Роза. — Что в этом такого?
— Ты реально не понимаешь? — хмыкнул я, не удержал цепь, и та опала вниз, звякнув. — Для меня всё ещё остаётся загадкой, как такое тепличное создание допустили к серьезным делам.
— Я сама себя допустила, — резко ответила девушка, задетая за живое.
— Ну, конечно. Великий Такен отпустил неподготовленную дочурку, совсем без контроля. Не удивлюсь, если тебя целый отряд прикрывает. Сидят где-нибудь рядом и бдят, чтобы не убилась.
— Много-то ты знаешь.
— Достаточно, чтобы делать выводы. Для любого жителя улиц — те, кто живет в городе, как люди с другой планеты. Зависть и ненависть, вот что лежит в основе отношения к ним. Узнай кто, что ты городская, и жди проблем. Тебя запомнят, возьмут на заметку, и кто знает, что захотят сделать. Убить, поглумиться, изнасиловать, похитить, получить выкуп или всё вместе.
— Я могу о себе позаботиться, — упрямо сказала она.
— Ты это говоришь из упрямства, зная, что я прав.
— С каких пор ты заделался в мои учителя? — развеселилась Роза.
— Ни с каких. Так что там насчёт Пия и того парнишки?
— У меня есть его описание. А у тебя есть люди, которые могут поискать его.
— Рассказывай. Так и быть, поспрашиваю.
На самом деле меня эта информация заинтересовала куда больше, чем я показал.
Были все шансы, что в этом городе уже объявилось ведьмино отродье. Из того, что нам рассказывали, они набирали силу постепенно, с помощью ритуалов. Как-то эта деятельность влияла на окружающую местность. Провоцировала конфликты и порождала болезни.
Конфликты в пригороде есть? Есть. У них может быть и другая причина, борьба за власть. Тут сложно оценить, насколько ситуация неадекватна. Лично я пока не видел ничего такого, что выходило бы за рамки адекватности. В тот раз, когда нас толпа с Гатсом гнала, люди безумными выглядели. Здесь же я пока наблюдаю обычные разборки. Да и вспышек болезней нет. Поэтому можно предположить, что если колдун или ведьма появились, то они слабы.
Другой факт, который вносил существенные коррективы в рассуждения, — это то, что Псы явно изучали тему ведьм. Кто сказал, что это технология, которую нельзя улучшить? И кто сказал, что Псы её не доработали? Быть может, этот пригород — полигон для испытаний нового подхода, и тогда признаки появления колдуна могут быть совсем другие.
Что сказать… Искать надо, а что искать — не совсем понятно. Точнее, что искать, помимо стандартного набора характерных признаков. Получается, этот парнишка — единственная зацепка.
***
Как закончил первую на сегодня тренировку, отправился вниз. Роза отказалась присоединиться. Сказала, что слишком много людей её видели и не надо пополнять этот список. Я с ней согласился.
Как бы сказать… Краске я доверял. Но, во-первых, не так сильно, как раньше. Год прошёл, она работала на Фридмена и пошла своей дорогой. В чем я её не виню и искренне рад, что она устроилась. Только вот кто знает, как девушка изменилась за этот год. До определенной степени я мог ей довериться. Но, во-вторых, Роза — это не я. А в-третьих, Краска профессионально торговала информацией. Нельзя предсказать, как она использует то, что у меня живет дочка самого Такена. Понятно, что прямо ей об этом никто не скажет, но, опять же, неизвестно, до чего она додумается.
Уж в чем в чем, а в умственных способностях Краски я не сомневался. Не хочу никого обидеть, но из всей троицы она самая умная, расчетливая и в какой-то мере циничная. Когда дело касалось сбора и анализа информации — ей не было равных.
Может, посоветовать её Мастеру? Пусть возьмет под свою опеку, воспитает из неё аналитика. А если сдать способности Васьки, то… Черт, идея-то отличная. Сразу двух девчонок пристрою. Рядом с Такеном чертовски опасно, но эй, здесь у них жизнь отнюдь не сладкая.
Осталось решить, что делать с Пушкой.
Ну да буду решать задачи постепенно. Для начала переговорю с Васькой и Краской.
Сразу тему я заводить не стал. Спустился вниз, меня накормили от души — после года в крепости, где нас кормили на убой, мои привычки никуда не делись, ел я за двоих. Улицы стоит захватить хотя бы ради этого, чтобы питаться нормально. На фоне меня девушки почти ничего не ели. В первые дни… Потом-то у них аппетит подрос. Васька так и вовсе расцвела.
Уплетая остатки каши, залюбовался девушкой, и та отчетливо покраснела.
— Так… — протянула Краска, от которой не ускользнуло это. — А Спартанец-то наш вон как научился девушек смущать!
Понятно, что от этого Васька залилась краской в десять раз сильнее. Пушка же ответила ухмылочкой. И не знаю как, подозреваю, мужчинам это в принципе недоступно, но было в этой улыбке что-то, что дало Краске понять очень многое.
