— Допустим, даже это не помогло, и вирус окопался глубже?
Бек серьезно задумалась.
— Тогда я нашла бы гениального программиста, который всегда помогает девушкам в фильмах, он бы за три секунды нашел его и обезвредил. Только он обязательно должен быть ботаником в очках, иначе не сработает.
— Такого у нас нет, — задумчиво сказала Элли.
— А если такого нет, то остается только одно, — Бек смешно сморщила нос. — Вытащить шнур из розетки.
Элли замерла, медленно затушила сигарету в банку, взяла Бек ладонями за обе щеки, подтянула к себе и поцеловала.
— Точно, — сказала она. — Обесточить.
Она босиком прошлепала к столу, взяла телефон и набрала номер.
— Майк, поднимай свои старые связи в типографии! Нужно отпечатать по старинке бюллетени и развезти их на каждый участок, где есть кабина. Отдать наблюдателю из приезжих, который следит за ходом референдума. Обязательно при свидетелях.
— Зачем?
— Делай, — велела Элли. — И отзвонись мне, когда закончишь.
— Что ты задумала? — с тревогой спросил Майк.
— Салют наций, — хмыкнула в трубку Элли, давая отбой. — Бек, надевай очки и доставай учебник для ботаников.
— Готов, Тедди? — спросил Гейл, глядя на лицо Тейлора поверх дверцы шкафа.
— Всегда готов, — ответил тот. — А что, коды уже дали?
Гейл подбросил вверх и поймал плоскую коробочку. Тед засмеялся, скинул китель и сунул его внутрь шкафчика, небрежно зацепив за крючок.
— Что тебе Шепард наговорил?
— Ничего.
— Да ладно?
— Прочел лекцию на тему «наша служба и опасна, и трудна», — фыркнул Гейл. — Будь я лет на десять помладше, прослезился бы.
Он тоже скинул китель, рубашку и остался в одной белой форменной майке. Привычным движением ткнул полученную коробочку себе в плечо, поморщился, когда устройство выпустило контакты и начало кодирование. Тед усмехнулся, слушая жужжание.
— Который по счету?
— Восемьдесят четвертый.
— Восемьдесят пятый можно будет и отметить. Почти юбилей.
— Можно. Такими темпами я до сотки доберу в этом году.
Коробочка пискнула и мигнула диодом.
— Все? — удивился Тед. — Что-то слишком быстро для правильного кода. Шепард тебе предлагает вскрыть кофейный автомат?
— Вроде этого, — засмеялся Гейл. — Систему электронного голосования. Мы с тобой немножко побудем гласом народа и волеизъявим семьдесят восемь процентов за отмену особого статуса Карассы в составе Новой Виктории. С полудня сегодняшнего до полудня завтрашнего.
— Сутки в дрифте — это не шутка, — заметил Тед. — Я выставлю максимальную защиту, а ты не рви.
— Только не как в прошлый раз, — напомнил Гейл. — Голова болела от твоих последовательных декомпрессий.
— Я по инструкции, — Тед натянул серебристую куртку, плотно облегавшую тело. — Не мог иначе, этот тип за всем наблюдал и написал бы, что мы нарушаем технику безопасности вывода.
— Еще бы он понимал в этом.
В одинаковой одежде они различались только цветом волос. Гейл первым прошел стерилизационную, плюхнулся в дрифт-кресло и надел шлем. На его плечи легли фиксаторы и контурная сеть. Тед занял свое кресло, надел на себя наушники с микрофоном, включил усилители сигналов и, перегнувшись вперед, подмигнул Гейлу.
— Даю настройку?
— Давай.
В наушниках заиграла залихватская песня, передававшаяся в динамик за односторонним зеркалом, откуда за происходящим наблюдали двое. Викторианский посол, допущенный лицезреть таинство дрифта, вопросительно посмотрел на Шепарда, но тот сделал ему успокаивающий знак.
— Методика Лаудера, — сказал он. — Музыка, вызывающая одинаковые эмоции у дрифтера и выводящего, позволяет им быстрее синхронизироваться. Что-то вроде настроечной таблицы.
— Поразительная технология, — пробормотал посол, завистливо глядя на Гейла.
Холовещание восстановило свою работу за сутки до открытия вотум-кабин, ровно в полдень, разродившись выпуском новостей. На экране мелькали дикторы и обозреватели, все как один оптимистичные и жизнерадостные.
«Свободное волеизъявление… с намерением провести всеобщий референдум… отмена особого статуса позволит карассийской экономике… »
Элли сморщила нос, убавила громкость и вновь уткнулась в карту полётов, испещренную карандашными надписями, стрелками и звездочками.
— Так… На рейсовые не смотрим. Вот тут, тут и тут — наши геостационарные, их тоже пока не учитываем. Смотрим те, что повисли на этой неделе. Нужны время и координаты их старта.
Бек кивнула и пробежалась ноготком по диспетчерским таблицам. Бог весть, какие чудеса народной дипломатии ей пришлось проявить, чтоб их раздобыть, но дело того стоило — информация за всю прошедшую неделю была вполне достоверна, девушки сразу решили на технику не полагаться и сняли копию с бумажных экземпляров. Полдня ушло на то, чтоб отметить по порядку новые беспилотники — Бек зачитывала цифры, а Элли вносила пометки на лётную карту.
— Нолики-единички, будь они неладны, — бурчала под нос Элли, помечая очередной объект. — На компьютере за десять минут управились бы.
Бек со смехом ерошила ей волосы и продолжала диктовать. Наконец, последняя цифра перекочевала с таблицы на карту, и Элли с облегчением разогнула спину.
— Бешеная кенгуру получила заряд дроби под хвост, — задумчиво произнесла она, разглядывая результат, — и ну скакать по всей стратосфере, просыпая из сумки беспилотники.
